Ζήσης Ψάλλας
Το πώς το σώμα καίει το λίπος είναι σημαντικό για όλους μας για την καλή μεταβολική υγεία, την ευαισθησία στην ινσουλίνη και τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Όμως, για αγώνες αντοχής, όπως το τρέξιμο ή το ποδήλατο, το πώς το σώμα καίει λίπος μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ επιτυχίας και αποτυχίας.
Προηγούμενη έρευνα από την ίδια ομάδα έδειξε πώς, για τους αθλητές αντοχής που αγωνίζονται σε αγώνες απόστασης, τα αποθέματα υδατανθράκων του σώματος εξαντλούνται γρήγορα κατά την άσκηση. Αυτό σημαίνει ότι η ικανότητα των αθλητών να αξιοποιούν τα αποθέματά τους λίπους για να τα τροφοδοτούν είναι απαραίτητη για την απόδοσή τους.
Η πρώτη μελέτη δημοσιεύτηκε στο International Journal of Sport Nutrition & Exercise Medicine, και συμμετείχαν 73 υγιείς ενήλικες ηλικίας 19-63 ετών (41 άνδρες, 32 γυναίκες). Έλεγξε τον τρόπο ζωής και τους βιολογικούς παράγοντες για τη βέλτιστη καύση λίπους ζητώντας από τους συμμετέχοντες να λάβουν μέρος σε ένα τεστ ποδηλασίας και μετρώντας βασικούς δείκτες. Τα αποτελέσματα ήταν ότι οι γυναίκες και περισσότερο εκείνες που ήταν σε καλύτερη φυσική κατάσταση, σε όλες τις ηλικίες, έκαιγαν λίπος πιο αποτελεσματικά όταν ασκούνταν.
Η δεύτερη εργασία, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Experimental Physiology, προχώρησε ένα βήμα παραπέρα για να διερευνήσει ποιοι μοριακοί παράγοντες στους μυς και τον λιπώδη ιστό μας καθορίζουν το πώς καίγεται το λίπος. Αυτό το πείραμα περιλάμβανε βιοψίες λίπους και μυών από συμμετέχοντες για να αναλύσουν πώς οι διαφορές στις πρωτεΐνες στο λίπος και τον μυϊκό ιστό μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητά τους να καίγεται το λίπος. Διαπίστωσε ότι οι πρωτεΐνες στους μυς που εμπλέκονται στη διάσπαση του αποθηκευμένου λίπους στα μικρότερα λιπαρά οξέα και οι πρωτεΐνες που εμπλέκονται στη μεταφορά αυτών των λιπαρών οξέων στα μιτοχόνδρια των μυών (το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας των κυττάρων) συσχετίζονται σταθερά με τη μεγαλύτερη ικανότητα καύσης λίπους.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η ικανότητα καύσης λίπους ως καύσιμο φαίνεται να προστατεύει από μελλοντική αύξηση βάρους, εξασφαλίζοντας καλή διαχείριση του βάρους. Ωστόσο, προειδοποιούν ότι η ικανότητα του σώματος να καίει λίπος δεν πρέπει να ταυτίζεται με την ικανότητα απώλειας βάρους. Η απώλεια βάρους προκαλείται κυρίως από ένα ενεργειακό έλλειμμα (δηλαδή από την κατανάλωση λιγότερων θερμίδων από όσες ξοδεύουμε). Για την απώλεια βάρους, ιδιαίτερα όταν τα άτομα μπορεί να είναι υπέρβαρα, τονίζουν τη σημασία της διατροφής και της άσκησης.
