Ο σταθερός θηλασμός βρεφών σε οποιαδήποτε ποσότητα κατά τους πρώτους τρεις μήνες συσχετίστηκε με χαμηλότερο κίνδυνο παιδικής παχυσαρκίας, ανεξάρτητα από τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) της μητέρας πριν την εγκυμοσύνη, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Pediatrics.
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ο θηλασμός μπορεί να προστατεύει τα παιδιά από την παχυσαρκία και άλλες χρόνιες παθήσεις, αυτή η σχέση δεν έχει μελετηθεί πολύ σε γυναίκες με παχυσαρκία.
Οι ερευνητές ήθελαν να διερευνήσουν την πιθανή σχέση μεταξύ των πρακτικών θηλασμού σε γυναίκες με παχυσαρκία και υπέρβαρες γυναίκες πριν από την εγκυμοσύνη και τη βαθμολογία ΔΜΣz του παιδιού. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τις βαθμολογίες ΔΜΣz για να συγκρίνουν το ύψος και το βάρος των παιδιών με αυτά των συνομηλίκων τους, ενώ ο πιο οικείος ΔΜΣ αξιολογεί το σωματικό βάρος σε σχέση με το ύψος.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οποιαδήποτε ποσότητα σταθερού θηλασμού κατά τους πρώτους τρεις μήνες ενός βρέφους συσχετίστηκε με χαμηλότερα σκορ ΔΜΣz, που υπολογίστηκαν αργότερα σε ηλικίες μεταξύ 2 και 6 ετών, ανεξάρτητα από τον ΔΜΣ της μητέρας πριν από την εγκυμοσύνη.
Αυτή η προστατευτική συσχέτιση φάνηκε ισχυρότερη για τα παιδιά με μητέρες που είχαν παχυσαρκία πριν από την εγκυμοσύνη σε σύγκριση με εκείνα που κατηγοριοποιήθηκαν ως υπέρβαρα την ίδια περίοδο. (Κάποιος με ΔΜΣ από 25 έως 29,9 θεωρείται υπέρβαρος ενώ με πάνω από ΔΜΣ 30 θεωρείται παχύσαρκος).
«Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν ότι κάθε επιπλέον μήνας θηλασμού, είτε σε σταθερή ποσότητα είτε αποκλειστικά, μπορεί να συμβάλει σε χαμηλότερο βάρος αργότερα στην παιδική ηλικία, ειδικά για μητέρες που είχαν παχυσαρκία πριν από την εγκυμοσύνη», δήλωσε η Gayle Shipp, επικεφαλής της μελέτης.
Η μελέτη εξέτασε μετρήσεις του ΔΜΣ από 8.134 ζεύγη μητέρων και παιδιών σε 16 πολιτείες των ΗΠΑ και το Πουέρτο Ρίκο. Οι ερευνητές υπολόγισαν τις βαθμολογίες ΔΜΣ και ΔΜΣz. Επιπλέον εξετάστηκαν δύο καταστάσεις θηλασμού: εάν η μητέρα θήλαζε ποτέ ή εάν η μητέρα θήλαζε αποκλειστικά το βρέφος σε ηλικία 3 μηνών. Αυτό το μέτρο συνεχούς θηλασμού περιελάμβανε τη διάρκεια οποιουδήποτε θηλασμού που επιτρέπει τη λήψη φόρμουλας ή άλλης τροφής και τη διάρκεια του αποκλειστικού θηλασμού χωρίς τροφή με γάλα ή άλλη τροφή.
Ο αποκλειστικός θηλασμός στους τρεις μήνες συσχετίστηκε με χαμηλότερο δείκτη ΔΜΣ του παιδιού μόνο σε γυναίκες με ΔΜΣ στο φυσιολογικό εύρος πριν από την εγκυμοσύνη. Κάθε επιπλέον μήνας οποιουδήποτε ή αποκλειστικού θηλασμού συσχετίστηκε με σημαντικά χαμηλότερο ΔΜΣ του παιδιού, ιδιαίτερα για μητέρες που κατηγοριοποιήθηκαν ως υπέρβαρες (στην περίπτωση οποιουδήποτε θηλασμού) ή ως παχύσαρκες (για οποιοδήποτε ή αποκλειστικό θηλασμό) πριν από την εγκυμοσύνη.
«Οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα ευρήματα αυτής της μελέτης ως ευκαιρία για να ενθαρρύνουν και να προωθήσουν το θηλασμό σε όλες τις γυναίκες, ειδικά σε εκείνες που έχουν παχυσαρκία», δήλωσε η Shipp.
