Ζήσης Ψάλλας
Μία από τις πιο κοινές διαταραχές παγκοσμίως, η «μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος» (NAFLD) είναι πλέον μια κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Η προηγμένη της μορφή, που ονομάζεται «μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα» (NASH), επηρεάζει περίπου το 30% όλων των ασθενών με NAFLD και μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση και καρκίνο του ήπατος.
Ένα πράγμα που γνωρίζουμε, ωστόσο, είναι ότι φαίνεται να είναι πιο συχνή μεταξύ των ανδρών σε σχέση με τις γυναίκες. Το γιατί συμβαίνει αυτό δεν είναι απολύτως σαφές, αλλά τα τρέχοντα στοιχεία δείχνουν ότι οι ορμόνες του φύλου, τα οιστρογόνα, παίζουν προστατευτικό ρόλο.
Από την άλλη πλευρά, ο υποδοχέας 2 πρωτεΐνης φορμυλοπεπτιδίου (FPR2) είναι γνωστό ότι παίζει σημαντικό ρόλο στη διαμεσολάβηση των φλεγμονωδών αποκρίσεων σε πολλαπλά όργανα. Ωστόσο, καμία μελέτη μέχρι στιγμής δεν έχει καθορίσει τον ρόλο που παίζει στο ήπαρ. Θα μπορούσε το FPR2 να εμπλέκεται στις διαφορές που σχετίζονται με το φύλο όσον αφορά τον επιπολασμό και τη σοβαρότητα της NAFLD;
Μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Youngmi Jung του Εθνικού Πανεπιστημίου Pusan, της Κορέας, διεξήγαγε μια μελέτη χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντικών, και έριξε φως στο ρόλο του FPR2 στο NAFLD/NASH και τη σχέση του με τις παρατηρούμενες διαφορές με βάση το φύλο. Αυτή η εργασία συγκαταλέγεται στις πολύ λίγες μελέτες για τη NAFLD και βασίζεται σε πειράματα σε ζώα με ισορροπία του φύλου. Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν αρχικά ότι το FPR2 εκφραζόταν σε μεγάλο βαθμό στο υγιές συκώτι των θηλυκών ποντικών. Επιπλέον, εκφράστηκε διαφορετικά στο συκώτι αρσενικών και θηλυκών ποντικών που τρέφονταν με μια ειδική δίαιτα που επάγει τη NAFLD. Η σίγαση του γονιδίου FPR2 έκανε τα αρσενικά και τα θηλυκά ποντίκια εξίσου ευάλωτα στη NAFLD, υποδηλώνοντας ότι το FPR2 έχει προστατευτική επίδραση στο ήπαρ.
«Συνολικά, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι το FPR2 είναι ένας πιθανός θεραπευτικός στόχος για την ανάπτυξη φαρμακολογικών παραγόντων για τη θεραπεία της NAFLD/NASH», είπε ο καθηγητής Jung. «Επιπλέον, τα αποτελέσματά μας θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη θεραπειών με βάση το φύλο για το NASH».
