Μια αμφιλεγόμενη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε σε αμερικανικό ιατρικό περιοδικό θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τη συζήτηση για την ασφάλεια του φθορίου στο νερό, συνδέοντας τα υψηλότερα επίπεδα έκθεσης με χαμηλότερο IQ στα παιδιά.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο JAMA Pediatrics και προκάλεσε αντιδράσεις από ορισμένους επιστήμονες που επικρίνουν τις μεθόδους της μελέτης, και υπερασπίζονται τα οδοντικά οφέλη του φθορίου, προειδοποιώντας ότι τα ευρήματα μπορεί να μην ισχύουν για τα τυπικά επίπεδα φθορίωσης του νερού στις ΗΠΑ.
Η μελέτη έρχεται καθώς ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να αναλάβει τα καθήκοντά του. Ο υποψήφιος Υπουργούς Υγείας του, Robert F. Kennedy Jr., είναι ένθερμος επικριτής του φθοριούχου νερού, το οποίο εξυπηρετεί επί του παρόντος πάνω από 200 εκατομμύρια Αμερικανούς, ή σχεδόν τα δύο τρίτα του πληθυσμού.
Ερευνητές από το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας (NIEHS) εξέτασαν 74 μελέτες σχετικά με την έκθεση στο φθόριο και το IQ των παιδιών που πραγματοποιήθηκαν σε 10 χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Κίνας και της Ινδίας. Οι ίδιοι επιστήμονες βοήθησαν στη διαμόρφωση μιας επίσημης κυβερνητικής σύστασης τον Αύγουστο ότι υπάρχει «μέτρια εμπιστοσύνη» ότι τα υψηλότερα επίπεδα φθορίου συνδέονται με χαμηλότερα σκορ IQ.
Τώρα, η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής την Kyla Taylor ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η νέα ανάλυση βρήκε μια «στατιστικά σημαντική συσχέτιση» μεταξύ έκθεσης σε φθόριο και μειωμένης βαθμολογίας IQ. Συγκεκριμένα, η μελέτη υπολογίζει ότι για κάθε 1 χιλιοστόγραμμο ανά λίτρο αύξηση του φθορίου στα ούρα δείκτης συνολικής έκθεσης- το IQ των παιδιών μειώνεται κατά 1,63 μονάδες.
Περιορισμοί της μελέτης
Η νευροτοξικότητα του φθορίου σε υψηλές δόσεις είναι γνωστή, και η διαμάχη έγκειται στην πρόταση της μελέτης ότι η έκθεση κάτω από 1,5 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο -επί του παρόντος το όριο ασφαλείας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας- μπορεί να επηρεάσει το IQ των παιδιών.
Η εργασία δεν διευκρινίζει πόσο χαμηλότερο από το 1,5 mg/L θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο, αφήνοντας ερωτήματα σχετικά με το εάν η κατευθυντήρια γραμμή των ΗΠΑ για 0,7 mg/L χρειάζεται προσαρμογή. Οι συγγραφείς αναγνώρισαν ότι «δεν υπήρχαν αρκετά δεδομένα για να καθοριστεί εάν τα 0,7 mg/L έκθεσης σε φθόριο στο πόσιμο νερό επηρεάζει το IQ των παιδιών».
Ο Steven Levy, μέλος της Εθνικής Επιτροπής Φθορίου για την Αμερικανική Οδοντιατρική Εταιρεία, εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τη μεθοδολογία της μελέτης. Επισήμανε ότι 52 από τις 74 μελέτες που εξετάστηκαν βαθμολογήθηκαν ως «χαμηλής ποιότητας» από τους ίδιους τους συγγραφείς, αλλά εξακολουθούσαν να περιλαμβάνονται στην ανάλυση. «Σχεδόν όλες οι μελέτες έχουν γίνει σε άλλα περιβάλλοντα όπου υπάρχουν και άλλοι ρύποι, άλλα πράγματα που αποκαλούμε συγχυτικούς παράγοντες», είπε, αναφέροντας ως παράδειγμα τη ρύπανση του άνθρακα στην Κίνα. Ο Levy αμφισβήτησε επίσης τη χρήση από τη μελέτη δειγμάτων ούρων ενός σημείου αντί για συλλογές 24 ωρών, που παρέχουν μεγαλύτερη ακρίβεια, καθώς και τις προκλήσεις στην αξιόπιστη αξιολόγηση του IQ των μικρών παιδιών. Με τόσες πολλές αβεβαιότητες, ο Levy υποστήριξε σε άρθρο του που συνόδευε τη μελέτη ότι οι τρέχουσες πολιτικές «δεν πρέπει να επηρεάζονται από τα ευρήματα της μελέτης».
Από την άλλη πλευρά, το περιοδικό δημοσίευσε επίσης ένα άρθρο που επαινεί τη μελέτη για τη μεθοδολογική της αυστηρότητα.
σχόλια αναγνωστών
oδηγός χρήσης
