Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Immunology διαπίστωσε ότι ακόμη και μια νύχτα 24ωρης στέρησης ύπνου σε νεαρά, αδύνατα και υγιή άτομα άλλαξε το προφίλ των ανοσοκυττάρων που βοηθούν στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να μοιάζει με αυτό των ατόμων με παχυσαρκία -μια κατάσταση που είναι γνωστό ότι προκαλεί χρόνια φλεγμονή. Αυτό υποδηλώνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα είναι πολύ ευαίσθητο στον ύπνο και μπορεί να προσαρμοστεί γρήγορα στις αλλαγές του τρόπου ύπνου. Σύμφωνα με τους ερευνητές, εάν αυτές οι αλλαγές επιμείνουν, θα μπορούσαν να συμβάλουν σε μακροχρόνιες φλεγμονώδεις καταστάσεις και να αυξήσουν τον κίνδυνο ασθένειας.
Υπάρχουν ουσιαστικά στοιχεία που συνδέουν τις διαταραχές ύπνου με μια σειρά από χρόνιες παθήσεις και νοσηρότητες, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιαγγειακές παθήσεις. Είναι επίσης γνωστό ότι τα κακά αποτελέσματα υγείας μπορεί να οφείλονται σε χρόνια φλεγμονή, αλλά η άμεση επίδραση του ύπνου στα κυκλοφορούντα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως τα μονοκύτταρα, δεν είναι τόσο καλά κατανοητή.
Τα μονοκύτταρα είναι ένα ζωτικό συστατικό του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος -η πρώτη γραμμή άμυνας του σώματος που ανιχνεύει γρήγορα τα παθογόνα και ενεργοποιεί την ανοσολογική απόκριση. Υπάρχουν τρεις υποομάδες μονοκυττάρων -τα κλασικά, τα ενδιάμεσα και τα μη κλασικά μονοκύτταρα. Τα μη κλασικά μονοκύτταρα περιπολούν το σώμα, αισθάνονται και ανταποκρίνονται σε φλεγμονώδεις ενδείξεις και βοηθούν στη διατήρηση και ρύθμιση της ανοσολογικής απόκρισης.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές από το Dasman Diabetes Institute, Kuwait City, Kuwait, ανέλυσαν τα πρότυπα ύπνου 237 υγιών ενηλίκων συμμετεχόντων με διαφορετικό ΔΜΣ και πήραν δείγματα αίματος για να καταγράψουν τα επίπεδα διαφορετικών μονοκυττάρων καθώς και δείκτες φλεγμονής. Διαπίστωσαν ότι τα παχύσαρκα άτομα είχαν σημαντικά χαμηλότερη ποιότητα ύπνου και υψηλότερη χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού σε σύγκριση με την αδύνατη ομάδα. Τα μη κλασικά μονοκύτταρα αυξήθηκαν σημαντικά στους παχύσαρκους συμμετέχοντες, συσχετιζόμενα με μειωμένη ποιότητα ύπνου και αυξημένους προφλεγμονώδεις δείκτες.
Πέντε υγιή, αδύνατα άτομα συμμετείχαν επίσης σε μια 24ωρη στέρησης ύπνου και συλλέχθηκαν δείγματα αίματος σε όλη τη διάρκεια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η στέρηση ύπνου άλλαξε το προφίλ των μονοκυττάρων όπως αυτό που παρατηρήθηκε στους παχύσαρκους συμμετέχοντες, υποστηρίζοντας το ρόλο της υγείας του ύπνου στη ρύθμιση της φλεγμονής.
Η Δρ. Fatema Al-Rashed, η οποία ηγήθηκε της μελέτης, είπε: «Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν μια αυξανόμενη πρόκληση για τη δημόσια υγεία. Η πρόοδος στην τεχνολογία, ο παρατεταμένος χρόνος οθόνης και η αλλαγή των κοινωνικών κανόνων διαταράσσουν όλο και περισσότερο τις κανονικές ώρες ύπνου. Αυτή η διαταραχή στον ύπνο έχει βαθιές συνέπειες στην υγεία του ανοσοποιητικού και τη γενική ευεξία».
