Ζήσης Ψάλλας
Το κάλιο είναι ένας βασικός ηλεκτρολύτης εντός των υγρών των κυττάρων και απαιτείται για σημαντικές κυτταρικές διεργασίες. Τα άτομα με διαβήτη έχουν συχνά χαμηλό κάλιο. Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα καλίου απελευθερώνουν λιγότερη ινσουλίνη, η οποία προκαλεί υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2
Να σημειωθεί ότι το κάλιο και το νάτριο έχουν μια περίπλοκη σχέση και προορίζονται να εξισορροπήσουν το ένα το άλλο για τη σωστή κυτταρική λειτουργία. Όσο περισσότερο νάτριο τρώτε, τόσο λιγότερο κάλιο έχει το σώμα σας. Και αντίστροφα, όσο περισσότερο κάλιο τρώτε, τόσο περισσότερο νάτριο οδηγείται για έκκριση στα ούρα. Έτσι, ένα άτομο που τρώει πολύ αλάτι -αποτελείται κατά 40% από νάτριο- χάνει το απαραίτητο κάλιο.
Μια μελέτη της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins συνέδεσε τα χαμηλά επίπεδα καλίου με τον διαβήτη. Διαπίστωσε ότι τα άτομα που έπαιρναν θειαζίδες για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης παρουσίασαν απώλεια ηλεκτρολυτών, όπως το κάλιο. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι αυτή η απώλεια μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει διαβήτη.
Παρόλο που το χαμηλό κάλιο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη, η λήψη καλίου δεν θα θεραπεύσει τον διαβήτη σας. Αλλά γνωρίζουμε τώρα ότι το χαμηλότερο κάλιο στο αίμα είναι ένας ανεξάρτητος παράγοντας κινδύνου για διαβήτη και ότι οι Αφροαμερικανοί έχουν, κατά μέσο όρο, χαμηλότερα επίπεδα καλίου από τους λευκούς. Τα χαμηλότερα επίπεδα καλίου στο αίμα μπορεί να εξηγήσουν γιατί οι Αφροαμερικανοί έχουν διπλάσιες πιθανότητες να διαγνωστούν με διαβήτη τύπου 2 από τους λευκούς.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 12.000 συμμετέχοντες στη Μελέτη Κινδύνου Αθηροσκλήρωσης στις Κοινότητες (ARIC) και οι πληροφορίες συλλέχθηκαν από το 1987 και το 1996. Οι πάνω από 2.000 Αφροαμερικανοί στη μελέτη είχαν, κατά μέσο όρο, χαμηλότερα μέσα επίπεδα καλίου στο αίμα τους από τους 9.000 λευκοί της μελέτης, και διπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2. Η συχνότητα εμφάνισης διαβήτη μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη αυξανοταν καθώς τα επίπεδα καλίου ήταν χαμηλότερα. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι οι Αφροαμερικανοί λαμβάνουν λιγότερο κάλιο στη διατροφή τους από τους λευκούς στις Ηνωμένες Πολιτείες.
