Η διατήρηση μιας ισορροπημένης ομοιόστασης λιπιδίων είναι κρίσιμη για την υγεία μας. Ενώ η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων λιπαρών τροφών συμβάλλει σε μεταβολικές ασθένειες όπως η παχυσαρκία και η αθηροσκλήρωση, το λίπος είναι απαραίτητο συστατικό της διατροφής μας. Τα χωνεμένα λιπίδια παρέχουν στον οργανισμό βασικά δομικά στοιχεία και διευκολύνουν την απορρόφηση σημαντικών βιταμινών.
Μια νέα μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature από μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον καθηγητή Μανώλη Πασπαράκη και τους συνεργάτες του καθηγητές Aleksandra Trifunovic και Christian Frezza στο Excellence Cluster CECAD του Πανεπιστημίου της Κολωνίας και τον καθηγητή Jörg Heeren στο Πανεπιστήμιο του Αμβούργου. Η μελέτη εστίασε για έναν νέο μηχανισμό που ρυθμίζει την επεξεργασία και τη μεταφορά των διαιτητικών λιπιδίων από το έντερο.
Οι ερευνητές μελέτησαν τη λειτουργία των μιτοχονδρίων -οργανιδίων που λειτουργούν ως μονάδες ενέργειας του κυττάρου- στα εντεροκύτταρα, τα κύτταρα που επενδύουν το έντερο και ειδικεύονται στην απορρόφηση και τη μεταφορά θρεπτικών ουσιών από την πέψη των τροφίμων. Διαπίστωσαν ότι η διαταραχή της μιτοχονδριακής λειτουργίας στα έντερα των ποντικών προκάλεσε μη φυσιολογική συσσώρευση διατροφικού λίπους στα εντεροκύτταρα και διαταραχή της παροχής λιπιδίων στα περιφερικά όργανα.
Ένα βασικό εύρημα της μελέτης ήταν πως, όταν τα μιτοχόνδρια δεν λειτουργούσαν σωστά, τα εντεροκύτταρα παρουσίαζαν μειωμένη συσκευασία και μεταφορά λιπιδίων με τη μορφή χυλομικρών.
Τα χυλομικρά είναι κρίσιμοι φορείς των διαιτητικών λιπών και ο σωστός σχηματισμός και η μεταφορά τους είναι απαραίτητες για την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
«Αυτή η ανακάλυψη σηματοδοτεί ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός στην κατανόηση του κρίσιμου ρόλου των μιτοχονδρίων στη διατροφική μεταφορά λιπιδίων και στον μεταβολισμό», δήλωσε η Δρ. Χρυσάνθη Μοσχανδρέα, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Οι επιπτώσεις αυτής της ανακάλυψης ξεπερνούν τη σφαίρα της βασικής έρευνας. «Αυτά τα ευρήματα παρέχουν νέες προοπτικές για την καλύτερη κατανόηση των γαστρεντερικών συμπτωμάτων σε ασθενείς που πάσχουν από μιτοχονδριακή νόσο και μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις», πρόσθεσε η καθηγήτρια Aleksandra Trifunovic.
