Οι παθητικοί καπνιστές μπορεί να εμφανίσουν προβλήματα στις γνωστικές λειτουργίες, όπως η μνήμη. Επιστήμονες του πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, στη Βρετανία και του πανεπιστημίου του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ, μέτρησαν τα επίπεδα κοτινίνης, συστατικό της νικοτίνης, στα δείγματα σιέλου που πήραν από περίπου 5.000 ενήλικες μη καπνίζοντες ηλικίας 50 ετών και άνω.
Οι μετέχοντες στην έρευνα υπεβλήθησαν επίσης σε μία σειρά από νευροψυχολογικά τεστ, τα οποία αποτιμούν τις ικανότητες απομνημόνευσης, υπολογισμού και ευφράδειας.
Σύμφωνα με την έρευνα αυτοί που είχαν τα υψηλότερα ποσοστά νικοτίνης παρουσίαζαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων στις γνωστικές λειτουργίες. Ο συσχετισμός αυτός δεν εντοπίστηκε μόνο στους πρώην καπνιστές, αλλά και στους ανθρώπους που δεν είχαν καπνίσει ποτέ.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το παθητικό κάπνισμα μπορεί να ενισχύει τα καρδιολογικά νοσήματα και αυτά με τη σειρά τους αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων στις γνωστικές λειτουργίες ακόμα και άνοια.
