Ο Μαυρίκιος είναι χώρα στον Ινδικό Ωκεανό ανατολικά της Μαδαγασκάρης. Έχει συνολική έκταση 2.040 τετρ. χλμ. και πληθυσμό, σύμφωνα με εκτιμήσεις του 2009[3], 1.284.264 κατοίκους (151η στον κόσμο).
Το ίδιο το νησί του Μαυρίκιου περιβάλλεται από κοραλιογενείς υφάλους ενώ έχει ηφαιστειακή προέλευση. Περιμετρικά του νησιού εκτείνεται μία κορυφογραμμή από υψώματα, η οποία προέρχεται από την παλαιότερη ηφαιστειακή καλντέρα. Η ψηλότερη κορυφή του νησιού βρίσκεται στα νοτιοδυτικά και έχει ύψος 828 μ., ενώ ονομάζεται Πιτόν ντε λα Πετί Ριβιέρ Νουάρ (δηλ. κορυφή του μικρού μαύρου ποταμού). Στο κέντρο της ημιορεινής περιμέτρου εκτείνεται ένα ηπειρωτικό υψίπεδο.
Η συνολική έκταση του κράτους του Μαυρίκιου, το οποίο εκτός από το νησί περιλαμβάνει και τα νησιά Αγκαλέγκα, Σεντ Μπράντον και Ροντρίγκες, είναι 2040 τετρ. χλμ. Η έκταση των ηπειρωτικών υδάτων ανέρχεται σε 10 τετρ. χλμ. Η ακτογραμμή του Μαυρίκιου είναι 177 χλμ Το 49% της έκτασης του νησιού χαρακτηρίζεται ως καλλιεργήσιμο, με μόνιμες καλλιέργειες στο 6% της έκτασης, δάση στο 22% και άλλες χρήσεις γης στο υπόλοιπο 23% της έκτασης, με βάση στοιχεία του 1993. Οι αρδευόμενες εκτάσεις καλύπτουν έκταση 200 τετρ. χλμ. (1998). Το τοπικό κλίμα είναι τροπικό, ενώ επηρεάζεται παράλληλα από τους νοτιοανατολικούς αληγείς ανέμους, προσδιορίζοντας δύο εποχές. Ο χειμώνας είναι θερμός και ξηρός και διαρκεί από το Μάιο ως και το Νοέμβριο, ενώ τους υπόλοιπους μήνες το καλοκαίρι είναι ζεστό και υγρό.
Η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη του νησιού είναι το Πορτ Λουί στα βορειοδυτικά, ενώ άλλοι σημαντικοί οικισμοί είναι το Ρόουζχιλ, η Μπο Μπασίν, η Κουρεπίπ, το Βακόας, το Φίνιξ και η Κουάτρ Μπορν.
Το νησί του Μαυρίκιου ήταν γνωστό στους Άραβες και Ινδονήσιους ναυτικούς από τον 10ο αιώνα. Πρώτοι όμως εγκαταστάθηκαν οι Πορτογάλοι το 1507, οι οποίοι και ίδρυσαν σε αυτό μία βάση ανεφοδιασμού, χωρίς όμως κάποιο μόνιμο οικισμό. Το 1598, τρία πλοία από έναν Ολλανδικό στόλο με προορισμό τα νησιά των μπαχαρικών κατέληξαν στον Μαυρίκιο σε συνέχεια ενός τυφώνα. Οι ναυτικοί αυτοί έδωσαν στο νησί το σημερινό όνομά του για να τιμήσουν τον πρίγκηπα Μαυρίκιο του Νασάου, κυβερνήτη και κληρονόμο των Κάτω Χωρών. Το 1638, οι Ολλανδοί ίδρυσαν και την πρώτη μόνιμη αποικία, την οποία όμως εγκατέλειψαν κάποιες δεκαετίες αργότερα λόγω των δυσμενών κλιματικών συνθηκών. Το 1715, οι Γάλλοι, οι οποίοι κατείχαν το γειτονικό νησί Μπουρμπόν (το σημερινό Ρεουνιόν), κατέλαβαν τον Μαυρίκιο και τον μετονόμασαν σε Ιλ ντε Φρανς (δηλ. το νησί της Γαλλίας). Με τη Γαλλική κυριαρχία, στο νησί αναπτύχθηκε μία εύρωστη οικονομία βασισμένη στην παραγωγή ζάχαρης. Κατά τους Ναπολεόντειους πολέμους (1803-1815), το νησί 
έγινε στόχος των Βρετανών, οι οποίοι προσπάθησαν να το καταλάβουν. Παρά τη νίκη των Γάλλων στη ναυμαχία του Γκραντ Πορτ, τη μοναδική γαλλική ναυτική νίκη απέναντι στον βρετανικό στόλο, οι Γάλλοι παρέδωσαν τον Μαυρίκιο τρία χρόνια αργότερα μετά από μία απόβαση των Βρετανών στην τοποθεσίαΚαπ Μαλερό. Η επίσημη παράδοση του νησιού στο βρετανικό στέμμα έγινε το 1810 με τον όρο της διατήρησης των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας γης και περιουσίας για τους Γάλλους αποίκους, αλλά και τη διατήρηση της Γαλλικής γλώσσας και νομοθεσίας σε αστικά και ποινικά θέματα. Με τη βρετανική κυριαρχία, το όνομα του νησιού επανήλθε ως Μαυρίκιος.
Το 1847, ο Μαυρίκιος έγινε η πέμπτη περιοχή στον κόσμο που εξέδιδε γραμματόσημα. Οι δύο τύποι γραμματοσήμων εκείνης της εποχής, γνωστοί ως ταχυδρομικά γραμμάτια του Μαυρικίου, είχαν ονομαστική αξία μία πέννα (σε κόκκινο χρώμα) και δύο πέννες (σε μπλε), ενώ θεωρούνται από τα πιο πολύτιμα και διάσημα γραμματόσημα για συλλέκτες στον κόσμο.
Όταν ανακαλύφθηκε, το νησί του Μαυρίκιου αποτελούσε ενδιαίτημα για ένα είδος πτηνού, μέχρι τότε άγνωστου, το οποίο οι Πορτογάλοι ονόμασαν Ντόντο, καθώς δεν φαινόταν να είναι ιδιαίτερα έξυπνο. Μέχρι το 1681, ο πληθυσμός των Ντόντο είχε εξολοθρευτεί από τους κατοίκους ή τα κατοικίδια ζώα τους. Το Ντόντο εικονίζεται σήμερα να στηρίζει το εθνικό έμβλημα της χώρας.
ΧΡΗΣΙΜΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ
ΓΛΩΣΣΑ και ΘΡΗΣΚΕΥΜΑ. Οι περισσότεροι στο νησί είναι δίγλωσσοι και μιλάνε εξίσου καλά τα Αγγλικά και τα Γαλλικά. Τα Κρεολικά και τα Γαλλικά είναι οι βασικές γλώσσες στο καθημερινό περιβάλλον τους, και επίσης μιλάνε μερικές ανατολίτικες γλώσσες. Σήμερα, το 52% των κατοίκων ασπάζονται τον Ινδουισμό, ενώ το 28% ανήκουν στην Καθολική Εκκλησία και το 17% στο Ισλάμ. Οι περισσότεροι κρεολοί κάτοικοι είναι χριστιανοί, ενώ η πλειοψηφία των μουσουλμάνων και το σύνολο των ινδουιστών προέρχονται από την Ινδία και το Πακιστάν. Μικρό ποσοστό των μουσουλμάνων κατάγεται από τη Μέση Ανατολή. Οι ινδουιστές ανήκουν στις γλωσσικές ομάδες των Μποτζπουρί, Ταμίλ, Μαράτι και Τέλουγκου. Μία μειοψηφία κατοίκων κατάγονται από την Κίνα, αρκετοί από τους οποίους έχουν ασπαστεί τον χριστιανισμό και κυρίως τον καθολικισμό, ενώ ορισμένοι ακολουθούν παράλληλα τις βουδιστικές και κομφουκιανιστικές παραδόσεις. Σαν αποτέλεσμα των πολλών θρησκειών στο Μαυρίκιο οι ντόπιοι δεν στερούνται από ποικιλία εορτών. Υπάρχουν 14 αργίες το χρόνο. Κυριότερες είναι τα Χριστούγεννα για τους Χριστιανούς, η Πρωτοχρονιά των Κινέζων, το Divali για τους ινδουιστές και το ραμαζάνι για τους μουσουλμάνους. Σήμερα η πιο πολυπληθής εθνότητα είναι των Ινδών, που αποτελούν το 63% του πληθυσμού και η ινδουιστική θρησκεία είναι αυτή με τους περισσότερους πιστούς. Ακολουθούν οι καθολικοί, οι μουσουλμάνοι και οι βουδιστές.
ΝΕΡΟ. Το νερό, όπως σε όλες τις τροπικές χώρες, δεν είναι ασφαλές, γι’ αυτό πρέπει να πίνετε μόνο εμφιαλωμένο. Έχετε πάντα μαζί σας μία φιάλη κατά τη διάρκεια της ημέρας.
ΔΙΑΦΟΡΑ ΩΡΑΣ. +1 ώρες το καλοκαίρι και +2 ώρες το χειμώνα.
ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΡΕΥΜΑ. Το ηλεκτρικό ρεύμα είναι 220/240V.Οι πρίζες είναι όμοιες μ’ αυτές του συστήματος Βρετανικού τύπου.
ΝΟΜΙΣΜΑ. Το συνάλλαγμα που συνιστάται να έχετε μαζί σας είναι Δολάρια Αμερικής. Είναι πιο εύκολο για να τα ανταλλάξετε και βεβαίως οι πιστωτικές κάρτες είναι αποδεκτές από τράπεζες, εστιατόρια, ξενοδοχεία και τουριστικά καταστήματα. Το τοπικό νόμισμα του Μαυρικίου είναι η Ρουπία και υποδιαιρείται σε 100 σεντς.
ΑΛΛΑ ΣΗΜΕΙΑ ΠΟΥ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΞΕΤΕ. Φιλοδωρήματα δεν είναι απαραίτητα, είναι όμως πάντα ευπρόσδεκτα. Οι επισκέπτες άνω των 18 ετών μπορούν να εισαγάγουν στη χώρα, χωρίς δασμολόγηση, τα ακόλουθα αντικείμενα: 250 γραμμάρια καπνού (συμπεριλαμβανομένων πούρων και τσιγάρων), 1 λίτρο οινοπνευματωδών ποτών, 2 λίτρα κρασιού ή μπύρας, 250 ml κολόνια και άρωμα όχι περισσότερο από 100 ml. Τα προαναφερόμενα όρια αφορούν το Τελωνείο και είναι ανεξάρτητα από το αν τα συγκεκριμένα αντικείμενα επιτρέπεται ή όχι να συνοδεύουν τους επιβάτες κατά την είσοδό τους στα αεροσκάφη. Οι ταξιδιώτες που ταξιδεύουν με φυτά, σπόρους, άνθη, φρέσκα φρούτα ή βολβούς, πρέπει να διαθέτουν άδεια εισαγωγής από το Υπουργείο Γεωργίας. Η εισαγωγή ζαχαροκάλαμου και ασπόνδυλων απαγορεύεται. Αποφύγετε να φοράτε ακριβά κοσμήματα. Για εκδρομές ή αγορές ν’ απευθύνεστε μόνο σε αναγνωρισμένους ταξιδιωτικούς πράκτορες ή προμηθευτές. Όσον αφορά στις εκδρομές με σκάφος, μην νοικιάζετε σκάφη με ανεπαρκή στάνταρ ασφαλείας. Κατά τη διάρκεια ατομικών θαλάσσιων ταξιδίων, να ενημερώνετε πάντα το άτομο που είναι υπεύθυνο για το σκάφος.
Μην πηγαίνετε για κολύμπι σε περιοχές όπου απαγορεύεται το μπάνιο. Ο γυμνισμός και η ηλιοθεραπεία χωρίς στηθόδεσμο στις δημόσιες παραλίες δεν είναι ευπρόσδεκτα από τον κόσμο. Κανένα ξενοδοχείο δεν επιτρέπει ηλιοθεραπεία χωρίς μαγιό στις παραλίες που ελέγχονται από αυτά. Παρ όλα αυτά, σε απομονωμένες παραλίες, ηλιοθεραπεία με διακριτικό ‘τόπλες’ είναι μερικές φορές ανεκτή.
Η οδήγηση στον Μαυρίκιο είναι αριστερά, κατά το Αγγλικό σύστημα, επομένως το τιμόνι είναι δεξιά και η προτεραιότητα παραχωρείται στους ερχόμενους από αριστερά. Εάν έχετε Δίπλωμα Οδήγησης σε ισχύ μπορείτε να οδηγήσετε κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στο νησί. Για τις μετακινήσεις το λεωφορείο είναι το βασικό μεταφορικό μέσο στον Μαυρίκιο. Το σύστημα μαζικών μεταφορών καλύπτει όλο το νησί και είναι αρκετά αποτελεσματικό και οικονομικό, πάντως είναι συχνό φαινόμενο οι καθυστερήσεις και τα στριμωγμένα λεωφορεία. Τα περισσότερα ξενοδοχεία νοικιάζουν αυτοκίνητα μέσω εξειδικευμένων πρακτορείων. Τα ταξί επίσης είναι ευρέως διαδεδομένα. Η οδήγηση γίνεται από αριστερά και οι οδηγοί θα πρέπει να είναι 23 ετών και άνω και κάτοχοι έγκυρης διεθνούς άδειας οδήγησης για τουλάχιστον ένα έτος.
(πηγές:www.wikitravel.org, www.wikipedia.com, www.morguefile.com)
 |
ΠΡΟΤΑΣΗ: | Αποδράστε στο Μαυρίκιο! |
