Εδώ κάτω στην Γη έχουμε το Internet με τις μυριάδες υπηρεσίες του, τις οποίες εύκολα, άμεσα και -πλέον τα τελευταία χρόνια- με πολύ γρήγορες ταχύτητες χρησιμοποιούμε καθημερινά. Από την άλλη έχουμε το Διάστημα και τον ISS (Διεθνή Διαστημικό Σταθμό), τους ποικίλους δορυφόρους γύρω από την Γη και άλλους πλανήτες, τα μη-επανδρωμένα οχήματα που κάνουν εξερευνητικούς περιπάτους στην επιφάνεια του Άρη.
Όσο περίεργο κι αν ακούγεται το δίκτυο του Διαστήματος είναι πολύ πίσω σε σχέση με το γήινο, καθώς στο Διάστημα επικρατούν τρομερά διαφορετικές συνθήκες που τροποποιούν δραματικά τον τρόπο επικοινωνίας μεταξύ των παραπάνω με τα επίγεια κέντρα επικοινωνίας.
Έτσι η μετάδοση μιας πληροφορίας (δεδομένα) γίνεται με την μέθοδο των «αλμάτων» και της
Βέβαια οι ταχύτητες δεν είναι ακριβώς αυτές που έχουμε συνηθίσει εμείς οι γήινοι: χρειάζονται από 3,5 έως και 20 λεπτά για να φτάσουν δεδομένα (λήψη δηλαδή) από τον Άρη προς τη Γη ανάλογα με τις θέσεις των πλανητών και τις τροχιές τους, ενώ η αντίθετη κατεύθυνση (από εμάς προς τα «πάνω» δηλαδή) για αποστολή δεδομένων μεγέθους 1MByte χρειάζεται περίπου μία ώρα (αντίστοιχες ταχύτητες στο Internet είχαμε το 1990-91!).
Ίσως κάποια στιγμή να αποστέλλουμε/λαμβάνουμε email από και προς τον Άρη…(περισσότερες πληροφορίες: http://www.economist.com/science/tm/displaystory.cfm?story_id=13605870)