Πριν από 18 χρόνια, όταν θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε το Διαδίκτυο, που μόλις είχε αποκτήσει χρώματα, εικονίδια, εικόνες – με λίγα λόγια τα λεγόμενα «γραφικά» (εκ του computer graphics), καθώς υπήρχε από τότε και όχι αργότερα, όπως αρκετοί υποθέτουν, ο «πλοηγός» ή αλλιώς το πρόγραμμα που χρησιμοποιούσαμε ήταν μονόδρομος. Ο λόγος για το «Mosaic» (και AMosaic για υπολογιστές Commodore Amiga – το θρυλικό μηχάνημα των Home Computers), που εμφανίστηκε το 1993.
Η ομάδα ανάπτυξης, όμως, ήθελε να προσφέρει περισσότερα. Έτσι, αρκετά στελέχη της ομάδας ανάπτυξης του Mosaic ξεκίνησαν ένα άλλο project, το οποίο εμφανίστηκε στο κοινό το 1994, υπό την ονομασία Mozilla και λίγο αργότερα μετονομάστηκε Netscape.

Ο Mosaic 1.0 πλοηγός του 1993

Αυτό ήταν η αρχή της «έκρηξης» του Διαδικτύου παγκοσμίως, με το Mosaic πρώτα (αλλά για τους λίγους που ήξεραν ότι υπάρχει Internet) και το Netscape μετά. Η Microsoft ακολούθησε τη «νέα τάση» αρκετά αργότερα, στα μέσα προς τέλη του 1995 με τον Internet Explorer, τον χειρότερο πλοηγό συγκριτικά με τις ανταγωνιστικές προτάσεις – βέβαια η Microsoft κατά την πάγια τακτική της (και όπως αποδείχθηκε εκμεταλλευόμενη παράνομα, μονοπωλιακές τακτικές, για τις οποίες πλήρωσε δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα, αλλά σχεδόν 10 χρόνια μετά) ενσωμάτωσε τον Internet Explorer σε κάθε έκδοση των Windows, ενώ συνέχισε να εξελίσσει τον πλοηγό της.

Ο AMosaic πλοηγός για Commodore Amiga (1993)

Το αποτέλεσμα: στα επόμενα χρόνια, έως την έλευση της νέας χιλιετίας, η Microsoft είχε «βάλει» τον Internet Explorer σχεδόν σε όλα τα σπίτια των καταναλωτών τεχνολογίας – στην πορεία η ομάδα Mozilla / Netscape είχε κατακεραυνωθεί – δυστυχώς. Όμως ο «καιρός» έχει γυρίσματα: το 2004, η ίδια ομάδα έδωσε στον λαό το νέο πλοηγό της, την «Αλεπού της Φωτιάς» ή αλλιώς το γνωστό Firefox. Ο κόσμος ανταποκρίθηκε θετικότατα, με αποτέλεσμα έως σήμερα ο Internet Explorer να έχει μειωθεί στο 45% της παγκόσμιας χρήσης (ενώ κάποτε ήταν στο 90% και παραπάνω), με το Firefox να ακολουθεί με 30% και ο πλοηγός Chrome της Google τρίτος (ως νεότερος) στο εκπληκτικό ποσοστό του 17% (και ολοένα ανερχόμενο).

Ο Netscape Navigator 1.0 πλοηγός 1994

Πριν από λίγες μέρες, διατέθηκε η νέα έκδοση του Internet Explorer (η 9η έκδοση, http://www.zougla.gr/page.ashx?pid=2&aid=276386&cid=36) και ακολούθησε κατά πόδας η νέα έκδοσης της «αλεπούς», το Firefox 4.0 (22 Μαρτίου). Η ανταπόκριση του κόσμου κάτι παραπάνω από μεγάλη: ήδη όταν γραφόταν το παρόν, πάνω από 14.580.000 φορές έχει «κατέβει» (download) το Firefox 4. Μάλιστα, το πρώτο 24ωρο κατάφερε και «χτύπησε» 7,1 εκατομμύρια download (αν και η έκδοση Firefox 3.0 έχει τα πρωτεία στο 24ωρο, με 8 εκατομμύρια download), ενώ ήδη χαίρει περί το 1.95% της παγκόσμιας χρήσης και ανεβαίνει ασταμάτητα. Συγχαρητήρια, λοιπόν, στην ομάδα Mozilla που συνεχίζει να παλεύει…το μεγαθήριο με τις αστείρευτες οικονομικές πηγές.

Ο Internet Explorer 1.0 πλοηγός 1995

Για να κατεβάσετε (download) το Firefox 4.0, απλώς πληκτρολογείστε τη λέξη «getfirefox» ως διεύθυνση στον πλοηγό σας και τίποτα άλλο: απευθείας θα μεταβείτε αυτόματα στην κατάλληλη ιστοσελίδα, έτοιμοι να κατεβάσετε τη νέα έκδοση. Τέλος, αν θέλετε να δείτε τον ασταμάτητο ρυθμό download του Firefox 4.0, αρκεί να επισκεφθείτε τον παρακάτω σύνδεσμο: http://glow.mozilla.org/