Θρυλικά πανηγύρια, παραλίες με τιρκουάζ νερά, πράσινες οάσεις, μοναδικά χωριά, καλό φαγητό, χαλαροί ρυθμοί και… μακροζωία! Αυτή είναι η Ικαρία και όχι μόνο. Είναι τα ορεινά τοπία της, τα φαράγγια, τα ποτάμια και οι ιαματικές πηγές της. Είναι κυρίως οι άνθρωποί της, οι Ικαριώτες, που θα σας κάνουν να ξεχάσετε κάθε άγχος και θα σας μάθουν το νόημα της ζωής.
Το ιδιαίτερο νησί του Αιγαίου θα σας γαληνέψει με τις φυσικές ομορφιές του, θα σας μυήσει στη χαλαρή στάση ζωής των κατοίκων του και θα σας ξεσηκώσει με τα πανηγύρια του, με τους έντονους νυχτερινούς ρυθμούς του, με τα θαλάσσια αθλήματα και τις αξέχαστες εξορμήσεις στη φύση.
Παραλίες
Οι ακτές του νησιού, στην πλειονότητά τους είναι πανέμορφες, με τιρκουάζ ή γαλανά κρυστάλλινα νερά, ιδανικές για παιχνίδια στη θάλασσα, όμως χρειάζεται προσοχή όταν φυσάει αέρας και αγριεύει το Ικάριο Πέλαγος.
Στη βόρεια και βορειοδυτική πλευρά του νησιού θα βρείτε δημοφιλείς και πολυσύχναστες, οργανωμένες παραλίες, όπως το Γιαλισκάρι, ο Αρμενιστής και το Λιβάδι (ακτές με χρυσαφένια άμμο), η μεγάλη αμμουδιά Μεσακτή, ιδανική για windsurfing και ο Κάμπος, γνωστός για τον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Οινόης.
Ιδιαίτερη φυσική ομορφιά θα αντικρίσετε στην παραλία Νας με τα σμαραγδένια νερά. Απλώνεται στις εκβολές του ποταμού Χάλαρη και περιβάλλεται από πυκνή βλάστηση. Εδώ θα δείτε τα ερείπια του ναού της Ταυροπόλου Αρτέμιδος. Αν ακολουθήσετε το μονοπάτι, θα φτάσετε σε έναν εκπληκτικό καταρράκτη που δημιουργεί μια υπέροχη λιμνούλα.
Κορυφαία παραλία του νησιού θεωρούνται οι Σεϋχέλλες, με άγρια εξωτική ομορφιά, γαλαζοπράσινα νερά, ολόλευκα βράχια και βότσαλα. Η δεκάλεπτη κατάβαση από βράχους στον κολπίσκο αξίζει τον κόπο. Στο νότιο τμήμα του νησιού θα ανακαλύψετε και πολλές ωραίες παραλίες κοντά στον Άγιο Κήρυκο και στα Θέρμα. Αν αγαπάτε το ψάρεμα, προτιμήστε το Ανεφαντί, με σπηλιές και βράχια στο βυθό.
Στα βορειοανατολικά, ξεχωρίζουν το Ιερό, ο πιο απάνεμος κολπίσκος με τιρκουάζ νερά (ίσως η καλύτερη παραλία σύμφωνα με Ικαριώτες) και το εξωτικό Δράκανο με τον πανύψηλο κυλινδρικό πύργο που μοιάζει με φάρο. Πιο πέρα, στα ανατολικά θα βρείτε το Φανάρι ή Φάρο, τη μεγαλύτερη παραλία του νησιού που προσφέρεται για καταδύσεις. Εδώ κάθε χρόνο διεξάγονται αγώνες beach volley.
Τα δύο λιμάνια
Πρωτεύουσα της Ικαρίας και κύριο λιμάνι της είναι ο Άγιος Κήρυκος, στη νοτιοανατολική πλευρά του νησιού. Σπίτια με ανθισμένες αυλές, νεοκλασικά κτίρια που στεγάζουν δημόσιες υπηρεσίες, λιθόστρωτα στενάκια, μαγαζιά και πλατείες χαρακτηρίζουν τον οικισμό. Στο μόλο του λιμανιού θα δείτε την Ικαριάδα, γλυπτό από μέταλλο που θυμίζει τη σχέση του νησιού με το μύθο του Ικάρου. Για την ιστορία της Ικαρίας θα μάθετε στο Αρχαιολογικό μουσείο και το Λαογραφικό – Ιστορικό μουσείο του Δήμου.
Το δεύτερο λιμάνι του νησιού, ο Εύδηλος απλώνεται αμφιθεατρικά στα βόρεια. Διατηρεί σε μεγάλο βαθμό την φυσιογνωμία του, με τα παλιά αρχοντικά, τα παραδοσιακά σπίτια, τα σοκάκια και το γραφικό λιμάνι του.
Και οι δύο οικισμοί προσφέρουν πληθώρα επιλογών για διαμονή, φαγητό και διασκέδαση και αποτελούν ορμητήρια για εξερεύνηση κάθε σπιθαμής του νησιού, από τις παραλίες μέχρι τα δάση του.
Τα χωριά της Ικαρίας
Ανακαλύψτε την αυθεντικότητα της Ικαρίας στα ορεινά και παραθαλάσσια χωριά της.
Ο Χριστός Ραχών, το όμορφο χωριό στο ορεινό κέντρο του νησιού, ξυπνάει αργά και ξενυχτάει. Τα μαγαζιά ανοίγουν το βράδυ, τότε που ο οικισμός ζωηρεύει και ο κόσμος συρρέει στις ταβέρνες και τα μπαράκια. Εδώ θα διασκεδάσετε, θα κάνετε βραδινά ψώνια με την άνεσή σας και θα χαρείτε βόλτες στα σοκάκια με τα αρχοντικά και τα γραφικά σπίτια και στις μικρές πλακόστρωτες πλατείες.
Η Ακαμάτρα, ο παραδοσιακός οικισμός στην κατάφυτη κοιλάδα της Μεσαριάς, φημίζεται για την αρχιτεκτονική της, τη δροσερή πλατεία με την υπεραιωνόβια βελανιδιά και τα καφενεδάκια της.
Ο Αρμενιστής είναι ένα από τα πιο γνωστά θέρετρα της Ικαρίας, με θέα στο απέραντο γαλάζιο. Βρίσκεται κοντά σε ωραίες αμμουδερές παραλίες.
Στον οικισμό του Να θα απολαύσετε μαγευτικό ηλιοβασίλεμα, στον παραδοσιακό οικισμό Πέζι θα ζήσετε το μεγαλείο της επαφής με τη φύση, ενώ γραφικά τοπία θα συναντήσετε στα ψαροχώρια Μαγγανίτης και Καρκινάγρι.
Η λίστα με τα χωριά δεν εξαντλείται εδώ. Καθένα έχει τον χαρακτήρα του και όλα αξίζει να τα γνωρίσετε. Η επιλογή είναι δική σας…
Ικαριώτικα πανηγύρια
Η Ικαρία ξέρει να το γλεντάει με κάθε αφορμή και με τον δικό της μοναδικό τρόπο. Τα περίφημα πανηγύρια της θα σας δείξουν τι πάει να πει «Ικαριώτικος». Μη χάσετε την ευκαιρία, η εμπειρία είναι μοναδική! Δεκάδες πανηγύρια στήνονται κάθε χρόνο στα χωριά του νησιού, με ζωντανή μουσική, χορό μέχρι τελικής πτώσης, άφθονο κρασί και ψητό ή βραστό κρέας. Μερικά μόνο από αυτά είναι στον Άγιο Κήρυκο και στη Αρεθούσα (17 Ιουλίου), στο Καραβόσταμο και στο Καρκινάγρι (26 Ιουλίου), στον Φείδο και στον Άγιο Παντελεήμονα (27 Ιουλίου), στο Χριστό Ραχών και στον Στάβλο (6 Αυγούστου), στα Μανδριά (8 Αυγούστου), στα Νέγια (9 Αυγούστου) στις Καρές (12 Αυγούστου), στους Βρακάδες (24 Αυγούστου) και στο Μαυράτο (29 Αυγούστου).
Τα μεγαλύτερα πανηγύρια γίνονται τον Δεκαπενταύγουστο και διαρκούν μέχρι το πρωί, όπως εκείνα στη Λαγκάδα, την Ακαμάτρα και το Γιαλισκάρι.
Ιαματικές πηγές
Οι περίφημες φυσικές θερμοπηγές της Ικαρίας είναι από τις πλουσιότερες σε ραδόνιο παγκοσμίως και προσφέρουν αναζωογόνηση και ευεξία. Μάλιστα, οι θεραπευτικές ιδιότητες των υδάτων τους είναι γνωστές από την αρχαιότητα. Στο νησί λειτουργούσαν οργανωμένα ιαματικά λουτρά που προσέλκυαν κόσμο από μακρινά μέρη.
Στα Θέρμα βρίσκονται οι δημοφιλέστερες ιαματικές πηγές. Ξεχωρίζουν εκείνες στο Σπήλαιο, μέσα σε φυσική σπηλιά στην παραλία. Σε απόσταση εκατοντάδων μέτρων κείτεται στο βυθό η αρχαία λουτρόπολη των Θερμών που καταποντίστηκε από άγνωστη αιτία.
Ιαματικές πηγές θα βρείτε και στον Άγιο Κήρυκο, ενώ μπορείτε να πάτε και στις Πηγές Λευκάδας – Ξυλοσύρτη και Αγίας Κυριακής – Αρμυρίδας.
Οδοιπορικό στη φύση
Δάση από βελανιδιές, σκίνους, πλατάνια και κουμαριές, φαράγγια, ποτάμια και καταρράκτες είναι μεγάλη πρόκληση για να αφήσετε για λίγο τις παραλίες και να εξερευνήσετε τον φυσικό πλούτο του νησιού. Η Ικαρία διαθέτει ένα πυκνό δίκτυο καλά σηματοδοτημένων μονοπατιών. Στην πορεία σας θα συναντήσετε νερόμυλους, πέτρινα γεφύρια και εκπληκτικά μέρη, παρέα με το αεράκι που μοσχοβολάει θυμάρι.
Ο γύρος των Ραχών είναι η πιο γνωστή πεζοπορική διαδρομή, μήκους 25 χιλιομέτρων, όμως υπάρχουν και μικρότερες όπως το μονοπάτι Νας – Ράχες που διασχίζει το φαράγγι του Χάλαρη, του μεγαλύτερου ποταμού της Ικαρίας (περίπου 2 ώρες) και το μονοπάτι Αρέθουσα – Δοκίμι – Χρυσόστομος (περίπου 3 ώρες) .
Γεύσεις από Ικαρία
Το νησί φημίζεται για την ελαφριά, νόστιμη κουζίνα του που βασίζεται στα λαχανικά, τα βότανα, το ελαιόλαδο, το τυρί και τα ψάρια, ενώ περιλαμβάνει και σπεσιαλιτέ με κατσίκι.
Δοκιμάστε το «σουφικό» (ικαριώτικο μπριάμ), γεμιστά, ρεβυθοκεφτέδες, κολοκυθοκεφτέδες, φρέσκα ψάρια και θαλασσινά, κατσικάκι στη γάστρα, τυροπιτάκια με καθούρα (ντόπιο κατσικίσιο τυρί) και πίτες με χορταρικά, βότανα και πολλά μυρωδικά.
Ονομαστό είναι και το κόκκινο κρασί της Ικαρίας, ο «Πράμνειος Οίνος» της αρχαιότητας. Το νησί παράγει και πολλά άλλα τοπικά προϊόντα, όπως μέλι, βότανα και γλυκά του κουταλιού.
