Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Eurobasket 2009 της Πολωνίας η Εθνική Ελλάδας. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συνέτριψε 54-86, χωρίς να… ιδρώσει, τα Σκόπια σε παιχνίδι για την πρώτη αγωνιστική του πρώτου ομίλου και πήρε το πρώτο ροζ φύλλο αγώνα στη διοργάνωση.
Να σημειώσουμε πως οι φίλοι των Σκοπίων άπλωσαν ένα τεράστιο κόκκινο πανό με τον ήλιο της Βεργίνας σε ολόκληρο το «πέταλο», πίσω από την μπασκέτα, που προθερμάνθηκαν οι παίκτες της ΠΓΔΜ. Μάλιστα, οι περίπου 300 Σκοπιανοί φίλαθλοι, πριν την ανάκρουση του ύμνου της πατρίδας τους, όταν ο εκφωνητής αποκάλεσε τη χώρα τους Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, τον αποδοκίμασαν έντονα.
Το ίδιο έκαναν αμέσως μετά, όταν έφτασε η σειρά του ύμνου της Εθνικής Ελλάδας «γιουχάροντας» τους διεθνείς μας. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η τηλεόραση της Πολωνίας αναγράφει στο σκορ τα Σκόπια με τα αρχικά ΜΚD.
Ωστόσο, αυτό που προκάλεσε αίσθηση ήταν πως στο τρίτο δεκάλεπτο το ΜΚD εξαφανίστηκε από την τηλεόραση, αφού η ΕΡΤ τοποθέτησε φάσα για να κρύψει τα αρχικά. Ενώ όμως στην Ελλάδα το MKD δεν φαίνονταν, όλες οι υπόλοιπες χώρες έβλεπαν τα… απαγορευμένα αρχικά.
Η Ελλάδα μπήκε αποφασισμένη να «καθαρίσει» το παιχνίδι από την αρχή, έχοντας… ντοπαριστεί ψυχολογικά από το παρασκήνιο των προηγούμενων ημερών σχετικά με το όνομα «Μακεδονία» και τα κατάφερε. Το παιχνίδι στα πρώτα λεπτά διαμορφώθηκε στο 10-3, υπέρ του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος και η συνέχεια ήταν ανάλογη…
Η Εθνική έκανε ό,τι ήθελε κάτω από τα δύο καλάθια και έφτασε να προηγείται 18-3 στα μέσα του πρώτου δεκαλέπτου. Οι Σκοπιανοί από την πλευρά τους μείωσαν προσωρινά σε 28-10 και η περίοδος έκλεισε στο 28-13.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, τίποτα δεν άλλαξε σε σχέση με το πρώτο και οι «γαλανόλευκοι» διεύρυναν τη διαφορά, φτάνοντας στο +23 (38-15). Προς το τέλος, οι Σκοπιανοί έκαναν, όπως και στην αρχή, ένα μικρό σερί και μείωσαν σε 48-28, ενώ το σκορ ημιχρόνου ήταν το 52-28.
Από εκεί και πέρα, το παιχνίδι απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα και η Ελλάδα δεν επέτρεψε σε καμία στιγμή στα Σκόπια να αμφισβητήσουν την ανωτερότητά της. Ο Kazlauskas ανακάτεψε την… τράπουλα και έδωσε χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες, αλλά αυτό δεν επηρέασε τον αγώνα και η Ελλάδα έκλεισε και την τρίτη περίοδο με το φωτεινό πίνακα να δείχνει 69-37.
Στον επίλογο, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συντήρησε τη διαφορά στην τιμή των 30 πόντων και με… υγιεινό περίπατο πήρε τη νίκη με το τελικό 86-54.
Τα δεκάλεπτα: 13-28, 28-52, 69-37, 54-86.
Ελλάδα (Καζλάουσκας): Καλαμπόκης 5π, Μπουρούσης 11π-8ριμπ, Ζήσης 8π, Σπανούλης 17π, Φώτσης, Πρίντεζης 6π, Καλάθης 4π, Κουφός 6π, Περπέρογλου 10π, Γλυνιαδάκης 5π, Καϊμακόγλου 3π, Σχορτσανίτης 11π.
ΠΓΔΜ (Άρσιτς): Άντιτς 9, Μπλαζέφσκι, Γκετσέφσκι 9, Μάσεϊ 12, Μιρακόφσκι 3, Σαμαρτζίσκι 8, Σοκόλοφ, Β. Στεφάνοφ 3, Ρ. Στεφάνοφ 2, Ντ. Στογιανόφσκι 2, Β. Στογιανόφσκι 6, Τασόφσκι.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών
Γιόνας Καζλάουσκας: «Είμαι πολύ χαρούμενος από την εμφάνιση, αφού τη χρειαζόμασταν αυτή τη νίκη. Κάναμε καλό σκάουτινγκ και ίσως ήταν το καλύτερο μέχρι τώρα παιχνίδι μας. Παίξαμε καλή άμυνα και από εκεί θα πρέπει να ξεκινάμε. Δεν είναι καλό που κάναμε λάθη στο τέλος, η διαφορά φαίνεται και στον αριθμό που έγινε στο πρώτο και το δεύτερο ημίχρονο. Δεν είχαμε καλές επιλογές, λόγω βιασύνης στο τρανζίσιον».
Βασίλης Σπανούλης: «Είναι σημαντικό να ξεκινάς μ’ αυτό τον τρόπο μία μεγάλη διοργάνωση ώστε να φύγει το άγχος. Εμείς κάναμε εύκολο το παιχνίδι, στην αρχή δεν ήταν έτσι. Δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι στη διοργάνωση. Η νίκη στην πρεμιέρα δίνει ψυχολογία, την οποία πρέπει να μάθεις να διαχειρίζεσαι. Στο τέλος κάναμε κάποια λάθη λόγω της διαφοράς, αφού κοιτάξαμε περισσότερο να ξεκουραστούμε. Δεν έχουμε δει τους Κροάτες, αλλά ξέρουμε ότι είναι καλή ομάδα και έχουν τους ίδιους στόχους μ’ εμάς».
Νικ Καλάθης: «Κάναμε καλό ξεκίνημα και ελπίζω να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο. Ήμουν νευρικός στην αρχή, αλλά κατάφερα να το αντιμετωπίσω στη συνέχεια και να παίξω καλύτερα. Δεν χρειάζονταν αυτό το παιχνίδι για να δείξω τι μπορώ να κάνω. Θα προσπαθήσουμε να μάθουμε από τα λάθη που κάναμε. Είναι μία μεγάλη νίκη για εμάς».
Γιόβιτσα Άρσιτς: «Η Ελλάδα είναι πολύ καλύτερη ομάδα από εμάς και διαθέτει εξαιρετικούς παίκτες. Για παράδειγμα ο Ζήσης παίρνει δέκα φορές περισσότερα χρήματα από τον Στογιανόφσκι. Αν είχα τον Ζήση, ίσως θα μπορούσα να σταματήσω τον Σπανούλη».
Γιάννης Μπουρούσης: «Όταν ξεκινάς με μία ομάδα που δεν γνωρίζεις, χρειάζεται προσοχή. Οι προπονητές μας έλεγαν ότι είναι μία ομάδα που σουτάρει πολύ. Παίξαμε σοβαρά και νικήσαμε. Προσπαθήσαμε να τρέξουμε, να παίξουμε πικ εν ρολ και να περάσουμε την μπάλα στον Σχορτσανίτη. Ακόμη είμαστε στην αρχή, παίξαμε το πρώτο ματς. Αν με το καλό περάσουμε, πιστεύω πως η ομάδα θα ρολάρει και θα είμαστε ακόμη καλύτεροι στη συνέχεια. Αυτό που θέλω είναι να κάνω το καλύτερο για την ομάδα. Θέλω να κάνω ό,τι μου ζητεί ο προπονητής. Άμυνα, ριμπάουντ και όταν είμαι ελεύθερος να σουτάρω. Τα Σκόπια δεν ήταν δυνατός αντίπαλος, αλλά με την Κροατία την Τρίτη δεν θα είναι εύκολο το παιχνίδι και πρέπει να παίξουμε καλή άμυνα. Η Κροατία είναι μία πολύ καλή ομάδα, πλήρης, με καλούς ψηλούς και κοντούς. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά».
Γιάννης Σφαιρόπουλος: «Τα πράγματα πήγαν όπως τα είχαμε σχεδιάσει. Η ΠΓΔΜ είναι επικίνδυνη ομάδα, που σουτάρουν όλοι, ακόμη και οι ψηλοί. Το περιορίσαμε αυτό και εμποδίσαμε τον Στεφάνοφ να οργανώσει το παιχνίδι τους. Μπήκαμε πολύ αποφασιστικά, δεν αφήσαμε κανένα περιθώριο στους αντιπάλους και εν συνεχεία δείξαμε την ανάλογη σοβαρότητα. Η περιφερειακή μας άμυνα, αλλά και γενικότερα η άμυνά μας ήταν πολύ καλή. Οι 54 πόντοι που δεχτήκαμε είναι απόδειξη αυτού. Κάναμε κάποια λάθη στο τρανζίσιον, αλλά είναι φυσικό να συμβαίνει κάτι τέτοιο. Τα νέα παιδιά ανταποκρίθηκαν στις απαιτήσεις, το παιχνίδι βοήθησε να μπουν στο ρυθμό του και όσο περνά ο καιρός τα πράγματα θα πηγαίνουν καλύτερα. Εμείς θέλαμε να αρχίσουμε με νίκη, γιατί είναι σημαντικό το πρώτο ματς κι έχει ιδιαιτερότητες. Η Κροατία είναι δυνατός αντίπαλος, με γεμάτο ρόστερ, αρκετούς ψηλούς, παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν και να σκοράρουν. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για έναν πιο απαιτητικό αγώνα».
Νίκος Ζήσης: «Όσες φορές και να φωνάζουν Μακεδονία, η Μακεδονία είναι ελληνική. Δώσαμε χαρά στους Έλληνες με την απόδοσή μας στο γήπεδο. Κάναμε πολλά λάθη στο 2ο ημίχρονο, αλλά είναι και λίγο ψυχολογικό το θέμα. Κάναμε όμως και κάποια πράγματα καλά. Κοιτάμε το αυριανό παιχνίδι με την Κροατία, που είναι πολύ σημαντικό και θα είναι τελείως διαφορετικό από το σημερινό. Είναι ποιοτική ομάδα που θα βάλει την μπάλα μέσα. Επειδή είμαστε νέα ομάδα, είναι λογικό ότι όλες αυτές οι καταστάσεις μας δυναμώνουν και μας δένουν. Αυτό το ματς μας γεμίζει αυτοπεποίθηση, αλλά η Κροατία είναι πολύ καλή ομάδα».
Στράτος Περπέρογλου: «Με την Κροατία να μην κάνουμε εύκολα λάθη και να παίζουμε καλή άμυνα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα».
Γιάννης Καλαμπόκης: «Κάναμε το αυτονόητο. Μπήκαμε πολύ συγκεντρωμένοι. Πήραμε διαφορά και την διατηρήσαμε σε όλο το παιχνίδι. Υπήρχε λίγο άγχος, όμως έχουμε βρει χημεία και έτσι φεύγει το άγχος. Είναι σαφώς δυσκολότερος αντίπαλος η Κροατία απ’ ότι ο σημερινός. Θα πρέπει να ξεκινήσουμε πάλι δυνατά, να βρούμε τα αδύνατα σημεία τους και να βγάλουμε ακόμα περισσότερη ενέργεια στο γήπεδο».
Αντώνης Φώτσης: «Η ΠΓΔΜ δεν αποδείχτηκε στην πράξη ισχυρός αντίπαλος. Από εδώ και στο εξής, όμως οι αγώνες θα είναι όλο και πιο δύσκολοι. Αρχής γενομένης αύριο με την Κροατία. Περιμένω από τον εαυτό μου και τους συμπαίκτες μου να βγάλουμε την ίδια ενέργεια στο παρκέ και να παίξουμε το ίδιο δυνατά στην άμυνα».
Κώστας Κουφός: «Ιδανικό ξεκίνημα. Παίξαμε όλοι μαζί σαν μία πραγματική ομάδα. Αποδειχτήκαμε πολύ σκληροί για τους αντιπάλους μας. Η ΠΓΔΜ είναι μία καλή ομάδα. Εμείς την κάναμε να δείχνει τόσο ανίσχυρη. Αξίζουν συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες. Τώρα ακολουθεί η Κροατία, θα αρχίσουμε να προετοιμαζόμαστε από τη στιγμή που θα φτάσουμε στο ξενοδοχείο γιατί μέχρι τώρα στο μυαλό μας είχαμε μόνο την πρώτη αντίπαλο. Αν παίξουμε το ίδιο δυνατά στην άμυνα, δεν θα έχουμε πρόβλημα αύριο».
Τζερεμάια Μάσεϊ: «Παίξαμε τόσο κακά, ειδικά στην άμυνα που δεν νομίζω πως μπορούμε να επαναλάβουμε ποτέ τόσο άσχημη εμφάνιση. Δεν συνδέω τη βαριά ήττα μας από την Ελλάδα με τον αγώνα που ακολουθεί αύριο με το Ισραήλ. Και ούτε πρέπει να μας επηρεάσει, αφού μόνο με νίκη αύριο μπορούμε να ελπίζουμε στην πρόκριση στην επόμενη φάση».
Πρέντραγκ Σαμαρτζίσκι: «Μας νίκησαν τα ίδια τα συναισθήματά μας. Νικήσαμε τους εαυτούς μας. Τόση ήταν η επιθυμία μας να νικήσουμε την Ελλάδα για τους γνωστούς λόγους που δεν μπορέσαμε να τα διαχειριστούμε. Η αμυντική μας απόδοση ήταν φτωχή. Τώρα ακολουθεί το πιο κρίσιμο παιχνίδι με το Ισραήλ για το οποίο έχουμε ήδη αρχίσει να προετοιμαζόμαστε εδώ και καιρό αφού μία νίκη αύριο είναι η μοναδική μας ευκαιρία».
Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, η Κροατία αντιμετωπίζει το Ισραήλ, ενώ στο υπόλοιπο πρόγραμμα της ημέρας ξεχωρίζουν οι αγώνες Σερβία-Ισπανία για τον τρίτο και Τουρκία-Λιθουανία για τον τέταρτο όμιλο.
Αναλυτικά το σημερινό πρόγραμμα:
Α’ Όμιλος
ΠΓΔΜ-Ελλάδα 54-86
Κροατία-Ισραήλ 86-79
Β’ Όμιλος
Ρωσία-Λετονία 81-68
Γαλλία-Γερμανία 70-65
Γ’ Όμιλος
Μεγάλη Βρετανία-Σλοβενία 59-72
Σερβία-Ισπανία 22:00 (ΝΕΤ)
Δ’ Όμιλος
Πολωνία-Βουλγαρία 90-78
Τουρκία-Λιθουανία 22:15 (Sport+)
(Πρώτη καταχώρηση: Δευτέρα, 7 Σεπτεμβρίου 2009, 16:39)