Η έναρξη των τελικών της Α1 του μπάσκετ δόθηκε σήμερα με τη διεξαγωγή της συνέντευξης Τύπου σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας. Παρόντες ήταν οι εκπρόσωποι τόσο του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού που θα διεκδικήσουν το τρόπαιο του πρωταθλητή, όσο και οι αντίστοιχοι του Αμαρουσίου και του Πανελλήνιου που θα παίξουν για την τρίτη θέση.
Πρώτος πήρε τον λόγο ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ, Βασίλης Οικονομίδης, ο οποίος τόνισε: «Η ημέρα είναι αφιερωμένη στους προπονητές των ομάδων που έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο του ελληνικού πρωταθλήματος και τους αθλητές τους. Από τη μεριά μας, θέλω να τονίσω πως, σε ό,τι αφορά στην οικογένεια του μπάσκετ, είμαστε σίγουροι πως θα γίνει η τελική φάση σε αθλητικά επίπεδα. Είμαστε σίγουροι για τις συμπεριφορές των προπονητών και των παικτών και γενικά των ανθρώπων που μετέχουν στους αγώνες.
Η μεγάλη ευθύνη πέφτει στους διαιτητές, από τους οποίους περιμένουμε ισονομία και σοβαρότητα, ώστε ο νικητής να εξαρτάται από την αγωνιστική συμπεριφορά και όχι από διαιτητικά λάθη. Θα ήθελα να υπάρξει αντικειμενική διαιτησία, γιατί είναι πολύ μεγάλος ο ρόλος και η συμμετοχή τους σε αυτή τη διοργάνωση. Θα ήθελα επίσης, όλοι μαζί εμείς που αγαπάμε το μπάσκετ να προσπαθήσουμε, με πρώτους τους ιδιοκτήτες των ομάδων, να προστατεύσουμε τον θεσμό και να απομονώσουμε αυτούς που έρχονται μόνο για να κάνουν επεισόδια. Απαιτείται προσπάθεια γι’ αυτό και από εσάς που είστε εδώ και μπορείτε να καυτηριάζετε. Εύχομαι, όταν τελειώσει αυτό το πρωτάθλημα, να ατενίζουμε με μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον και να είμαστε ευχαριστημένοι από το αποτέλεσμα».
Με τη σειρά του, ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, είπε: «Είναι καταπληκτικό το συναίσθημα να φτάνεις να διεκδικείς τίτλο. Πιστεύω ότι αυτό το αισθάνονται όλοι. Είμαστε ευτυχισμένοι που είμαστε σε έναν ακόμα τελικό. Παλέψαμε από την αρχή της σεζόν, για να βρεθούμε σε αυτή τη θέση. Είμαστε εξίσου χαρούμενοι που έχουμε απέναντί μας τον Ολυμπιακό. Τα παιχνίδια Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού είναι τα καλύτερα για όλους στην Ελλάδα. Είναι κάτι για το οποίο αγωνιστήκαμε όλοι και πρόκειται για την κορύφωση της προσπάθειάς μας. Όλοι καταλαβαίνουν την ποιότητα και των δύο ομάδων. Θέλω να πω στον κόσμο να μας βοηθήσει, να σεβαστεί τον Ολυμπιακό και να αφήσει τους παίκτες να απολαύσουν το παιχνίδι».
Συνεχίζοντας, ο Δημήτρης Διαμαντίδης σχολίασε: «Η ομάδα έχει προκριθεί σε έναν τελικό. Δεν έχει σημασία αν είναι κουρασμένη ή όχι. Είμαστε στην τελική ευθεία και θα τα δώσουμε όλα, για να πάρουμε το πρωτάθλημα. Λίγες ώρες πριν το τζάμπολ, υπάρχουν κάποιες μικρές λεπτομέρειες που βάζεις στο παιχνίδι σου, κοιτάς τον αντίπαλο στο σκάουτινγκ και πας να παίξεις».
Από την πλευρά του Ολυμπιακού, ο Παναγιώτης Γιαννάκης επεσήμανε: «Στην αρχή της χρονιάς είχαμε στο πλάνο το κύπελλο, το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας και το πρωτάθλημα. Μένουμε στο πλάνο μας και θα προσπαθήσουμε να πάρουμε το πρωτάθλημα. Νομίζω ότι, παίζοντας καλό μπάσκετ και με καθαρό μυαλό, θα μπορέσουμε να νικήσουμε στο ΟΑΚΑ και να πάρουμε τον τίτλο. Αυτός είναι ο στόχος μας. Αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε, παίζοντας καλό μπάσκετ. Θα πρέπει όσοι μετέχουν σε αυτούς τους τελικούς να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους και να δώσουν την ευκαιρία στα παιδιά να δείξουν το ταλέντο και τις ικανότητές τους. Το μπάσκετ είναι εκπληκτικό και συναρπαστικό παιχνίδι. Να βοηθήσουμε όλοι να γίνει πιο δυνατό».
Ο λόγος πέρασε στον αρχηγό του Ολυμπιακού, Θοδωρή Παπαλουκά, ο οποίος δήλωσε: «Όπως είπε ο κόουτς, έχουμε ένα πλάνο από την αρχή της χρονιάς. Τον πρώτο στόχο τον υλοποιήσαμε, φτάσαμε πολύ κοντά στον δεύτερο -κάναμε ένα βήμα παραπάνω από πέρυσι- και τώρα μένει ο τρίτος στόχος που είναι το πρωτάθλημα, το οποίο κυνηγά πολλά χρόνια ο Ολυμπιακός. Ο Παναθηναϊκός έχει το πλεονέκτημα έδρας και αυτό του δίνει ένα μικρό αβαντάζ. Πρέπει να δείξουμε πως το θέλουμε πραγματικά, να καταθέσουμε ψυχή στο γήπεδο, γιατί χωρίς αυτά δεν έχουμε ελπίδα νίκης. Η ομάδα προετοιμάζεται. Είναι έτοιμη. Και πρέπει να εκμεταλλευτούμε το γεγονός ότι φέτος για πρώτη φορά, ο Παναθηναϊκός έφτασε στον Ιούνιο για να διεκδικήσει έναν τίτλο. Αυτό πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε στο γήπεδο, για να φτάσουμε στον στόχο μας».
Για τη σειρά των «μικρών» τελικών μίλησε πρώτος ο προπονητής του Αμαρουσίου, Γιώργος Μπαρτζώκας. «Στη σειρά των μικρών τελικών το ζητούμενο είναι ένα… η έξοδος στην Ευρωλίγκα, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για την ομάδα μας που φέτος ξεπέρασε τον εαυτό της. Εκπροσωπήσαμε τους εαυτούς μας, το Μαρούσι και την Ελλάδα στην Ευρώπη με τον καλύτερο τρόπο και τώρα έχουμε το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά με τον Πανελλήνιο. Ο στόχος είναι ένας: να επιβεβαιώσουμε το γεγονός πως είμαστε η τρίτη καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα, κάτι που καταφέραμε όλη τη χρονιά και ενώ συμμετείχαμε παράλληλα σε δύο υψηλού επιπέδου διοργανώσεις. Θα ήταν καλύτερο να ξέραμε από τώρα ποιο είναι το έπαθλο. Δεν γνωρίζουμε αν η τρίτη ομάδα θα πάρει μέρος στον προκριματικό γύρο της Ευρωλίγκας, ενώ δεν γνωρίζουμε ούτε καν αν αυτός θα έχει 6 ή 18 ομάδες ή αν θα συμμετέχουμε σε όμιλο. Δεν ξέρουμε ούτε αν θα μετέχει στα προκριματικά η τέταρτη ομάδα. Σε κάθε περίπτωση, οι παίκτες πρέπει να καταθέσουν τον εγωισμό και την ποιότητα τους, ώστε να πάρουμε την 3η θέση. Αυτό θα είναι το επιστέγασμα μιας πολύ καλής χρονιάς και μιας μεγάλης προσπάθειας».
Ο αρχηγός του Αμαρουσίου, Κώστας Καϊμακόγλου, είπε: «Όπως δήλωσε ο Δημήτρης (Διαμαντίδης), πριν ξεκινήσει η τελευταία σειρά αγώνων της χρονιάς δεν μετρά ούτε η κούραση, ούτε τίποτα. Οι ομάδες είναι ισοδύναμες, οι έδρες δεν θα παίξουν ρόλο και θα πάρει την πρόκριση όποιος την θέλει πιο πολύ. Όποιος δηλαδή μπει πιο δυνατά και παρουσιαστεί πιο συγκεντρωμένος».
Με τη σειρά του, ο Ηλίας Ζούρος επεσήμανε: «Στο μπάσκετ χρειάζεται δουλειά και προσπάθεια. Αυτό κάνουμε τα τελευταία δυόμισι χρόνια. Έχουμε φτάσει στο υψηλότερο σημείο… να μετέχουμε σε φάιναλ φορ ευρωπαϊκής διοργάνωσης αλλά και στο ελληνικό… φάιναλ φορ. Τα παιχνίδια που παίξαμε με τον Παναθηναϊκό μάς έκαναν πολύ καλό. Μας βοήθησαν να βρούμε σιγά σιγά τη φόρμα μας, μετά τις υποχρεώσεις μας στην Ευρώπη. Ευελπιστούμε να τερματίσουμε στην τρίτη θέση. Όταν είσαι κοντά, το μόνο που σκέφτεσαι είναι πως μπορείς να το επιτύχεις. Δεν σκεφτόμαστε τους προκριματικούς ή όχι της Ευρωλίγκας, γιατί αυτό που είναι σημαντικό για εμάς είναι να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω. Δεν υπάρχουν έδρες, δυστυχώς έχουμε λίγους φιλάθλους και οι δύο ομάδες, είμαστε ισοδύναμοι, τα παιχνίδια θα είναι κλειστά και εύχομαι στο τέλος να είμαστε εμείς που θα τερματίσουμε τρίτοι».
Τέλος, ο αρχηγός του Πανελληνίου, Μανώλης Παπαμακάριος, είπε: «Φέτος αποκομίσαμε πολύ σημαντικές εμπειρίες. Πιστεύω πως θα μας βοηθήσουν στα παιχνίδια της σειράς των μικρών τελικών. Το Μαρούσι είναι μια πολύ καλή ομάδα. Θα δούμε».
