Η UEFA αναμένεται να ανακοινώσει αύριο (10/10) την ανάθεση του EURO 2028 στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία και τη διοργάνωση του 2032, στην πιο… πειραματική συνυποψηφιότητα που κατατέθηκε ποτέ για ανάλογο γεγονός, από την Ιταλία και την Τουρκία.
Όπως σε κάθε αντίστοιχη περίπτωση, τα μέλη της UEFA θα συνεδριάσουν κεκλεισμένων των θυρών στα κεντρικά γραφεία του οργανισμού, στις όχθες της λίμνης της Γενεύης, στη Νιόν (Ελβετία), πριν από μια διπλή απόφαση και μια σύντομη τελετή που αναμένεται το μεσημέρι της Τρίτης 10 Οκτωβρίου.
Ωστόσο, οι αντιπροσωπείες των υποψηφίων χωρών, δεν ανησυχούν καθόλου δεδομένου ότι είναι μόνες διεκδικήτριες, γεγονός που οφείλεται σε δύο παράγοντες. Αφ’ ενός στην έλλειψη υποψηφιοτήτων λόγω των απαιτούμενων επενδύσεων και αφ’ ετέρου, στην ομαδοποίηση μεταξύ των ενδιαφερόμενων χωρών μετά από μακρές διαπραγματεύσεις στα παρασκήνια.
Το καλύτερο παράδειγμα είναι η άνευ προηγουμένου συμφωνία που ανακοίνωσε η Διεθνής Ομοσπονδία (FIFA) την περασμένη Τετάρτη για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030, με μια κοινή διοργάνωση Μαρόκου-Πορτογαλίας-Ισπανίας να προβλέπει επίσης τους τρεις πρώτους αγώνες σε Αργεντινή, Ουρουγουάη και Παραγουάη.
Οι πέντε ομοσπονδίες των Βρετανικών Νήσων (Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία, Βόρεια Ιρλανδία και Δημοκρατία της Ιρλανδίας) διεκδικούσαν επίσης το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030, μετά τις ανεπιτυχείς προσπάθειες της Αγγλίας να διοργανώσει τα Μουντιάλ του 2006 και του 2018.
Όμως, στις αρχές του 2022, επέλεξαν να επικεντρωθούν στη διοργάνωση του EURO 2028, «της τρίτης μεγαλύτερης αθλητικής διοργάνωσης στον κόσμο», η οποία «προσφέρει παρόμοια απόδοση επένδυσης» με το Παγκόσμιο Κύπελλο και με «καλό κόστος παράδοσης», όπως εξήγησαν σχετικά.
Κι’ αυτό επειδή το EURO παραμένει με 24 ομάδες, ενώ το Μουντιάλ θα έχει πλέον 48 συμμετέχουσες εθνικές ομάδες, γεγονός που αυξάνει σημαντικά το κόστος.
Τα μεγάλα φαβορί για την ανάληψη του EURO 2028, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιρλανδία δεν έχουν πλέον καν αντιπάλους, αφού η Τουρκία -αποτυχημένη υποψήφια σε κάθε διοργάνωση από το 2008- έριξε «λευκή πετσέτα» για το 2028… ποντάροντας τα πάντα σε ένα κοινό «εισιτήριο» με την Ιταλία το 2032, που ανακοινώθηκε τον περασμένο Ιούλιο.
Έτσι, 32 χρόνια μετά το EURO 1996 στην Αγγλία κι επτά χρόνια μετά το EURO 2020, που ήταν… διασκορπισμένο σε όλη τη «γηραιά ήπειρο», αλλά επικεντρωμένο στο στάδιο Γουέμπλεϊ του Λονδίνου από τους ημιτελικούς και μετά, η διοργάνωση θα επιστρέψει σε βρετανικό έδαφος.
