Ο Ισπανός πρώην προπονητής του Βελγίου Ρομπέρτο Μαρτίνεθ ορίστηκε νέος προπονητής της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας, όπως ανακοίνωσε η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας (FPF).
«Εκτιμώ τον ενθουσιασμό και τη φιλοδοξία με την οποία έλαβε ο Μαρτίνεθ την πρόσκληση», είπε ο πρόεδρος του FPF Φερνάντο Γκόμεζ σε συνέντευξη Τύπου καθώς ο Μαρτίνεθ στεκόταν δίπλα του.
«Είναι μια σημαντική στιγμή για την εθνική ομάδα», πρόσθεσε.
«Είμαι χαρούμενος που μπορώ να εκπροσωπώ μια από τις πιο ταλαντούχες ομάδες στον κόσμο», είπε ο Μαρτίνεθ. «Καταλαβαίνω ότι υπάρχουν μεγάλες προσδοκίε,αλλά καταλαβαίνω επίσης ότι υπάρχει μια πολύ μεγάλη ομάδα στην ομοαπονδία, και μαζί θα πετύχουμε τους στόχους μας», πρόσθεσε.
Ερωτηθείς για το μέλλον του Ρονάλντο στην εθνική ομάδα, ο Μαρτίνεθ είπε ότι θα επικοινωνήσει με τον 37χρονο, ο οποίος τον περασμένο μήνα εντάχθηκε στον σύλλογο της Σαουδικής Αραβίας Al Nassr με συμφωνία 2-1/2 ετών:
«Θέλω να επικοινωνήσω με τους 26 παίκτες που συμμετείχαν στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Κριστιάνο είναι παίκτης σε αυτή τη λίστα», είπε, προσθέτοντας ότι θα «μιλήσει» με τον επιθετικό, ο οποίος είναι ο κορυφαίος σκόρερ της εθνικής με 118 γκολ.
Ο Μαρτίνεθ παραιτήθηκε από προπονητής του Βελγίου μετά τον αποκλεισμό της ομάδας του από τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, λέγοντας ότι είχε πάρει την απόφαση να τερματίσει την εξαετή θητεία του πριν από λίγο καιρό, και θα έφευγε ακόμα κι αν οι Βέλγοι είχαν στεφθεί πρωταθλητές.
Τερμάτισε μια μακρά περίοδο που ήταν επικεφαλής της ομάδας στην οποία οδήγησε το Βέλγιο στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA και στην τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 στη Ρωσία.
Ο 49χρονος Μαρτίνεθ αντικαθιστά τον Φερνάντο Σάντος, ο οποίος επίσης αποχώρησε από την εθνική Πορτογαλίας, μετά τον αποκλεισμό-σοκ από το Μαρόκο στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ.
Ο Σάντος, ο οποίος επικρίθηκε πολύ για την τακτική του, έγινε ομοσπονδικός προπονητής της Πορτογαλίας το 2014 και οδήγησε τη χώρα σε 109 αγώνες. Οι Πορτογάλοι κέρδισαν το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 2016 και το εναρκτήριο Nations League της UEFA 2018-19.
