Στον χαρακτήρα που φανέρωσε ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο ημίχρονο της αναμέτρησης με την Ελσίνκι στη Φινλανδία, με συνέπεια να κατακτήσει το βράδυ της Πέμπτης (21/9) τη νίκη, στο πλαίσιο της πρώτης αγωνιστικής του Europa Conference League, εστίασε εμφατικά ο Κίριλ Ντεσπόντοφ.
Ο Βούλγαρος εξτρέμ, πρωταγωνιστής στην επιτυχία των «ασπρόμαυρων» και σκόρερ ενός εκ των τριών γκολ που πέτυχε η ομάδα στην Bolt Arera, τοποθετήθηκε στο PAOK TV αναφέροντας αρχικά:
«Είμαι ενθουσιασμένος, νιώθω εξαιρετικά. Είμαι χαρούμενος για το πρώτο μου ευρωπαϊκό γκολ, αλλά ίσως ήμουν πιο χαρούμενος αν μετρούσε το γκολ μου κόντρα στον Άρη. Αστειεύομαι, δεν έχει σημασία τώρα αυτό.
Κερδίσαμε και αυτό είναι πολύ σημαντικό για την ομάδα μας. Δείξαμε νοοτροπία νικητή και πρέπει να συνεχίσουμε έτσι και να παλέψουμε στα επόμενα παιχνίδια. Αν συγκρίνουμε τα δύο ημίχρονα απέναντι στην Ελσίνκι, θα δούμε πως ήμασταν πιο απειλητικοί στο δεύτερο, με σουτ, συνεχόμενα κόρνερ.
Δείξαμε τη σωστή νοοτροπία, αυτή που πρέπει να έχουμε, με επιθετικότητα. Παίξαμε άμεσα, ψάξαμε το γκολ, κρατήσαμε την μπάλα, δεν τη δίναμε εύκολα και νομίζω κάναμε καλή δουλειά. Αυτό είναι που θέλει από μας ο προπονητής. Το πρώτο μέρος δεν ήταν καλό για μας, αλλά είναι πολύ καλό που τα αλλάξαμε όλα στην επανάληψη και πήραμε τους τρεις βαθμούς».
Κατέληξε ο Ντεσπόντοφ επισημαίνοντας: «Αρχικά, είναι σημαντική η νίκη για την αυτοπεποίθηση της ομάδας. Ελπίζω πως θα αρχίσουμε να κερδίζουμε από την Κυριακή (24/9) και στο πρωτάθλημα (σ.σ. στα Ιωάννινα απέναντι στον ΠΑΣ), γιατί και αυτό είναι σημαντικό.
Κλείνοντας, θα ήθελα να πω ευχαριστώ στους φιλάθλους μας που ήρθαν στη Φινλανδία. Ήταν φανταστικοί. Νιώσαμε πως παίζουμε εντός έδρας. Τους ευχαριστούμε και τους περιμένουμε στα επόμενα παιχνίδια μας».
