Φαβορί για την πρόκριση στο League Stage του UEFA Europa League τον ΠΑΟΚ, έχρισε ο προπονητής της Σάμροκ Ρόβερς, Στέφεν Μπράντλεϊ, στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν το πρώτο ματς ανάμεσα στις δύο ομάδες για τα Play Off της διοργάνωσης (Πέμπτη 22/8, 20:30, Novasports Prime – Γήπεδο Τούμπας).
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Ξέρουμε ότι ο ΠΑΟΚ είναι μία μεγάλη ομάδα, με καλής ποιότητας παίκτες. Τα τελευταία χρόνια έχουμε παίξει κόντρα σε πολλές μεγάλες ομάδες σε ευρωπαϊκό επίπεδο, δεν είναι κάτι καινούργιο για εμάς. Ο στόχος μας είναι να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να πάμε μετά στον επαναληπτικό στην έδρα μας. Στην αυριανή αναμέτρηση το φαβορί είναι ο ΠΑΟΚ. Είναι καλύτερη, μεγαλύτερη ομάδα. Δεχόμαστε με χαρά αυτήν την πρόκληση. Αλλά στο τέλος της ημέρας, η πρόκριση θα παιχτεί στο γήπεδο και σε δύο αναμετρήσεις».
Για την πρώτη συνάντηση στην Τούμπα ο Μπράντλεϊ είπε:
«Έχουμε ακούσει πολλά για την “καυτή” Τούμπα, αν είναι για παράδειγμα 20.000 μέσα στο γήπεδο, θα ακούγονται σαν 40.000. Αδημονούμε να ζήσουμε αυτήν την ατμόσφαιρα. Δεν έχουμε μιλήσει με κανέναν από τον ΠΑΟΚ. Ξέρουμε ότι έχει πολλούς επικίνδυνους παίκτες στην επίθεση, αλλά και στην άμυνα, για παράδειγμα ο παίκτης που πουλήθηκε (σ.σ. Κωνσταντίνος Κουλιεράκης)».
Για τους στόχους της Σάμροκ Ρόβερς:
«Το πρωτάθλημα τελειώνει σε λίγο στην Ιρλανδία, έχουμε ακόμη την ευκαιρία μας εκεί. Το αυριανό ματς είναι μία αναμέτρηση κόντρα σε μία πολύ καλή ομάδα, πιστεύω πως μπορούμε να προκριθούμε στον όμιλο του Europa League. Έχουμε εργαστεί σκληρά γι’ αυτό».
Τους παίκτες της Σάμροκ Ρόβερς εκπροσώπησε στη συνέντευξη Τύπου ο Λι Γκρέις, κεντρικός αμυντικός, ο οποίος δήλωσε:
«Γνωρίζουμε ότι θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Ο ΠΑΟΚ είναι μία πολύ μεγάλη ομάδα, θέλουμε το καλύτερο δυνατό για να μεταφέρουμε την πρόκριση στην έδρα μας. Δεν είναι η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσουμε μία επιθετική ομάδα. Θέλουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας».
