Στην αξία που έχει για όλο τον οργανισμό του Παναθηναϊκού το γεγονός ότι οι «πράσινοι» βρίσκονται στα play off του Champions League και στη μεγάλη επιθυμία των παικτών του να παίξουν στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, στάθηκε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στη συνέντευξη Τύπου της Τρίτης (22/8), ενόψει του πρώτου αγώνα με την Μπράγκα στην Πορτογαλία (23/8, 22:00).
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού υπογράμμισε πως η ομάδα του δεν πρέπει να επιτρέψει το συνδυαστικό ποδόσφαιρο της Μπράγκα, ενώ αναφέρθηκε και στις ευχάριστες αναμνήσεις που είχε απ’ τη διοργάνωση ως τεχνικός του ΑΠΟΕΛ.
Αναλυτικά όσα είπε στη συνέντευξη Τύπου:
Για το αν θα ακολουθήσει το ίδιο πλάνο σε σχέση με τα προηγούμενα ματς: «Η Μπράγκα είναι μια πολύ καλή ομάδα. Είναι από τις καλύτερες της Πορτογαλίας. Με πολύ καλό ρόστερ και αρκετά καλή παρουσία στην Ευρώπη. Πραγματικά πολύ δυνατός αντίπαλος για τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ. Έχουμε σεβασμό απέναντί τους. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και είναι σημαντικό να διεκδικήσουμε το αποτέλεσμα και εδώ και στην Αθήνα. Σε αυτό το επίπεδο η έδρα δεν παίζει τόσο σημαντικό ρόλο».
Για το αν θα γίνουν αλλαγές στη λίστα: «Ο Ουίλιαμ (Αράο) προπονήθηκε αυτή την εβδομάδα με την ομάδα. Είναι σε καλή κατάσταση και θα χρειαστεί παιχνίδια. Θα είναι στη λίστα (σ.σ. Αράο) στη θέση του Κλεϊνχέισλερ ενώ ο Σένκεφελντ θα πάρει την θέση του Μπράουν».
Για την ψυχολογική ώθηση που έχει πάρει η ομάδα από τα αποτελέσματα: «Η σημασία κάθε παιχνιδιού για μας γίνεται όλο και μεγαλύτερη όσο περνάει ο καιρός. Ζούμε σε μεγάλη ένταση αυτή την περίοδο. Είμαστε χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ και νιώθουμε χαρούμενοι που θα δώσουμε δύο τόσο σημαντικά παιχνίδια».
Για το γεγονός ότι οι παίκτες του δεν έχουν εμπειρία και αν αυτό τους δημιουργεί πίεση: «Όλο αυτό το σκηνικό δημιουργεί ευχάριστες αναμνήσεις σε μένα. Θα έλεγα ότι την τελευταία φορά που βρέθηκα με τον ΑΠΟΕΛ στο “Χόλιγουντ” του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου είχαμε κάνει υπερπαραγωγή (σ.σ. γέλια). Οι παίκτες μου διψάνε για διακρίσεις και θα δώσουμε τα πάντα για να τα καταφέρουμε. Όλα αυτά που θα γίνουν αύριο, αλλά και στην Αθήνα είναι σημαντικά, καθώς ανεβάζουν το πρεστίζ της ομάδας, αλλά και τους παίκτες».
Για το τι πρέπει να προσέξει ο Παναθηναϊκός: «Το βασικό παιχνίδι της Μπράγκα είναι το συνδυαστικό. Είναι μια ομάδα από φύση επιθετική. Πρέπει να μην αφήσουμε την μπάλα στον αντίπαλο και να μην την αφήσουμε στην περιοχή μας. Τα καλά στοιχεία που έχει η Μπράγκα μπορεί να την βοηθήσουν αν κάνουμε αυτά τα λάθη».
Για το αν ο Παναθηναϊκός είναι φαβορί: «Σίγουρα δεν είμαστε φαβορί. Τα παιχνίδια σε αυτό το επίπεδο ήταν εξ αρχής δύσκολα, καθώς είχαμε ομάδες από χώρες που βρισκόντουσαν στο UEFA Ranking πιο ψηλά. Πρέπει να έχουμε τοπ απόδοση για να βρούμε τις αδυναμίες τους αντιπάλου και να χτυπήσουμε εκεί».
Για το αν πίστευε ότι θα φτάσει εδώ όταν ανέλαβε το τριφύλλι: «Ότι αξίζεις το παίρνεις. Οι ποδοσφαιριστές μου είναι οι πρωταγωνιστές. Ο ρόλος του προπονητή είναι να συνδέει τους παίκτες με τον στόχο. Όταν έχω παιδιά με όνειρα και στόχους τα πράγματα γίνονται πιο εύκολα. Είμαστε χαρούμενοι που αλλάζουν πολλά πράγματα. Μας λείπει το τελευταίο step που είναι οι όμιλοι και θα παλέψουμε σκληρά».
Βέρμπιτς: «Περήφανοι που φτάσαμε ως εδώ, αλλά θέλουμε και ομίλους»
Τους ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού εκπροσώπησε στη συνέντευξη Τύπου ο Μπένιαμιν Βέρμπιτς τονίζοντας πως όλοι οι παίκτες του «τριφυλλιού» θέλουν να φτάσουν στους ομίλους του Champions League.
«Είμαστε περήφανοι που φτάσαμε ως εδώ, αλλά όταν έχεις φτάσει μέχρι τα play off του Champions League θέλεις να συμμετάσχεις σε αυτήν την όμορφη διοργάνωση. Οι παίκτες παίξαμε κόντρα στη Μαρσέιγ το ίδιο όπως με την Ντνίπρο και προσπαθήσαμε να βάλουμε τα δυνατά μας» τόνισε ο Σλοβένος μεσοεπιθετικός και πρόσθεσε για το τι κρατάει και τι πετάει από τα τέσσερα παιχνίδια των προκριματικών:
«Νομίζω και στους δύο γύρους ήμασταν καλύτεροι στο πρώτο ματς. Σε αυτό το επίπεδο πρέπει να είσαι καλός συνέχεια. Πρέπει να είσαι στο καλύτερο επίπεδό σου και να είσαι αφοσιωμένος. Να είσαι εκεί και σε εγρήγορση ό,τι κι αν γίνεται».
Όσο για το ποιο θα ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα στην Πορτογαλία; «Χωρίς το εκτός έδρας γκολ, είναι τελείως διαφορετικά. Θα προσπαθήσουμε να ξεκινήσουμε στον αγώνα καλά. Θα δούμε τι θα συμβεί. Η Μπράγκα είναι πολύ ποιοτική ομάδα και θα δούμε αύριο».
