Για την αυριανή αναμέτρηση της Ξάνθης με τη Σταντάρ Λιέγης μίλησε ο Νίκος Καραγεωργίου στη συνέντευξη Τύπου, χρίζοντας φαβορί τη βελγική ομάδα.
«Είναι ένα εξίσου μεγάλο παιχνίδι για την πόλη μας, για την ομάδα μας, για την Ελλάδα. Ένα παιχνίδι που όλοι στο σύλλογο το περιμένουμε με ανυπομονησία καθώς το κίνητρο είναι πολύ μεγάλο και για τους παίκτες που θα αντιμετωπίσουν μία μεγάλη ομάδα» τόνισε ο Έλληνας τεχνικός και συμπλήρωσε: «Οι πιθανότητες πρόκρισης οπωσδήποτε είναι λιγότερες με το μέρος μας αλλά εμείς θα προσπαθήσουμε τουλάχιστον στο πρώτο παιχνίδι εντός έδρας να τις μεγαλώσουμε. Ελπίζω ότι το πάθος και η διάθεση που έδειξαν τα παιδιά στο β’ παιχνίδι με την Λίνφιλντ θα είναι ο οδηγός μας για να κερδίσουμε κι αυτό το παιχνίδι.»
Για τα προβλήματα και πιθανές αλλαγές στην 11άδα είπε: «Το πρόβλημα με τον Σολτάνι παραμένει. Άλλα προβλήματα τραυματισμών δεν υπάρχουν. Τα παιδιά που έχουν έρθει στην ομάδα δεν είναι έτοιμα κι αυτό είναι ένα θέμα για μας.»
Για τυχόν διαφοροποίηση πλάνων από τακτικής άποψης: «Έτσι όπως ξεκινήσαμε την προετοιμασία μας – με τον λίγο χρόνο που είχαμε – αυτοί που έχουν αγωνιστεί μέχρι τώρα έχουν και τον πρώτο λόγο να παίξουν γιατί έχουν και καλύτερο ρυθμό.»
Για τα προσωπικά του συναισθήματα που ήταν προπονητής και το 2002 στο πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι της Ξάνθης και στο σήμερα, με την πρώτη ευρωπαϊκή πρόκριση: «Καταρχήν είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ξάνθη. Το είχα αναφέρει κι άλλες φορές όταν ερχόμουν σαν αντίπαλος. Υπήρξα πολλά χρόνια σαν αθλητής αλλά και προπονητής και το δέσιμο είναι δεδομένο. Οπωσδήποτε αυτές οι στιγμές είναι ιστορικές και σε κάνουν να νιώθεις μία συγκίνηση, μια υπερηφάνεια. Ιδιαίτερα όταν σου μιλάνε οι φίλαθλοι γι’ αυτά. Είναι σημαντικές αυτές οι στιγμές και πρέπει να το καταλάβουμε άπαντες. Έχει να κάνει με την επιτυχία. Αυτό που μετράει είναι το αποτέλεσμα και η επιτυχία.»
Για το προσωπικό του μήνυμα στους φιλάθλους: «Δεν πρέπει να πω κάτι εγώ. Οι φίλαθλοι στα παιχνίδια με τη Λίνφιλντ, ιδιαίτερα στο δεύτερο, είδαν μία εικόνα μιας ομάδας που προσπάθησε που είχε θέληση και πείσμα και αυτή την εικόνα την είδε ο κόσμος. Πιστεύω ότι θα ανταποκριθεί και θα βοηθήσει κι αυτός στην προσπάθεια των παικτών και στο τέλος ελπίζω να τους δώσουμε χαρά και ικανοποίηση.»
Τους ποδοσφαιριστές της Ξάνθης εκπροσώπησε ο Μαρσελίνιο Λέιτε, ο οποίος δήλωσε: «Θέλω να πω ότι σεβόμαστε πολύ τη Σταντάρ Λιέγης. Είναι μία μεγάλη ομάδα. Για εμάς είναι ένα εντός έδρας παιχνίδι και στο γήπεδό μας έχουμε κερδίσει ομάδες όπως ο Ολυμπιακός, η ΑΕΚ. Δεν έχουμε λόγο να μην κερδίσουμε το παιχνίδι. Από την αρχή θα μπούμε δυνατά και ομαδικά. Με την όμορφη ατμόσφαιρα που θα έχουμε εδώ, πιστεύω πως θα πετύχουμε κάτι καλό. Γιατί είναι ένα εντός έδρας παιχνίδι. Η αναμέτρηση με την Λίνφιλντ ανήκει στο παρελθόν και τώρα πρέπει να διαβάσουμε διαφορετικά τον αυριανό αντίπαλο. Μακάρι να φύγουμε νικητές.»
Επιμέλεια: Γιώργος Περράκης
