Ο Ηρακλής ηττήθηκε με 1-0 στον πρώτο του αγώνα με την Ξάνθη, για την ημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας, που διεξήχθη στο Καυτανζόγλειο, ωστόσο ο τεχνικός του «γηραιού», Νίκος Παπαδόπουλος εξέφρασε την πεποίθησή ότι δεν έχει κριθεί ακόμη τίποτα, όσον αφορά στην πρόκριση.
Για το παιχνίδι με την Ξάνθη: «Έγινε ένα δυνατό παιχνίδι από τις δύο ομάδες. Είχαμε την κατοχή και προσπαθήσαμε να παίξουμε ποδόσφαιρο. Δυστυχώς δεχτήκαμε ένα γρήγορο γκολ που ήταν κόντρα στη ροή του αγώνα. Πήγαμε πολύ γρήγορα να ισοφαρίσουμε, όμως δεν το καταφέραμε.
Στο δεύτερο ημίχρονο γίναμε πιεστικοί κάναμε τελικές, όμως δεν σκοράραμε. Η Ξάνθη, βρήκε δύο φορές χώρους να πετύχει κι άλλο γκολ. Το περιμέναμε αυτό. Δώσαμε μεγάλη μάχη. Τα παιδιά τα έδωσαν όλα.
Πρέπει να είμαστε όλοι περήφανοι γι’ αυτή την ομάδα. Η πρόκριση δεν τελείωσε για μένα. Έχουμε πιθανότητες και θα δώσουμε όλο μας το είναι για να πάμε στον τελικό.
Συγχαρητήρια στον κόσμο που ήρθε, γέμισε το γήπεδο και είδε μία ομάδα να παλεύει μέχρι το τελευταίο λεπτό να πάρει κάτι από το παιχνίδι. Εμείς πρέπει να ηρεμήσουμε, να συγκεντρωθούμε και να περιμένουμε την κλήρωση για τα πλέι οφ. Ξαναλέω, είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα μου και θα την προστατεύω μέχρι το τέλος, για να παραμείνει ψηλά. Στο τέλος θα κάνουμε το ταμείο μας και όλα θα είναι θετικά.
Η Ξάνθη είναι καλή ομάδα. Έχει παίκτες με ποιότητα. Εμείς είχαμε σωστή τακτική, όμως μία φάση, με άσχημο ξεκίνημα για εμάς, έκρινε το αποτέλεσμα. Δεν υπερεκτιμήσαμε την Ξάνθη. Παίξαμε ποδόσφαιρο, είχαμε φάσεις, κατοχή, μας έλειπε όμως το γκολ. Αξίζαμε κάτι καλύτερο από το σημερινό παιχνίδι».
Για τον Γιαννίκογλου: «Όποιος παίκτης είναι στον Ηρακλή αξίζει. Δεν είχα καθόλου άγχος για την εμφάνισή του. Του μίλησα μόνο μία φορά πριν το παιχνίδι με την ΑΕΛ, που σκεφτόμουν να τον ξεκινήσω. Του έχω εμπιστοσύνη όπως και σε όλους τους παίκτες μου».
Για το ότι η ομάδα του δεν σκόραρε σε δυο σερί ματς: «Δεν με προβληματίζει. Η ομάδα έχει σκοράρει σε όλα τα παιχνίδια. Θα το βρούμε πάλι. Είμαι ευχαριστημένος από την αντίδραση της ομάδας, μετά την ήττα».
Επιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
