Με δηλώσεις των πρωταγωνιστών του πρώτου χρονικά ημιτελικού του φάιναλ φορ της Euroleague, ανάμεσα στην κάτοχο του τίτλου ΤΣΣΚΑ Μόσχας και το φαβορί για αυτόν του 2021, Αναντολού Εφές, «άνοιξε η αυλαία» του τετραημέρου στην Κολωνία.
Τη συνέντευξη Τύπου προλόγισε ο εκτελεστικός διευθυντής της Euroleague, Τζόρντι Μπερτομέου, κάνοντας αναφορά στις δύσκολες συνθήκες ελέω της πανδημίας του κορωνοϊού και της απουσίας των φιλάθλων από τις κερκίδες. Για «επανάληψη του τελικού του 2019» έκανε λόγο ο προπονητής της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Δημήτρης Ιτούδης, που επί γερμανικού εδάφους ονειρεύεται τον 3ο τίτλο της καριέρας του στη διοργάνωση. Παράπονα εξέφρασε ο προπονητής της Αναντολού Εφές, Εργκίν Αταμάν, για «απουσία των δικών μας ανθρώπων» από το φάιναλ φορ της Κολωνίας, ενώ αναφορικά με τον ημιτελικό υπενθύμισε πως οι παίκτες του θα βρουν στον δρόμο προς τον τελικό την πρωταθλήτρια Ευρώπης, ΤΣΣΚΑ. O Oυίλ Κλάιμπερν και ο Βασίλιε Μίτσιτς εκπροσώπησαν τους συμπαίκτες τους από την ΤΣΣΚΑ και την Εφές αντίστοιχα, στη συνέντευξη Τύπου του φάιναλ φορ.
Ο εκτελεστικός διευθυντής της Euroleague, Τζόρντι Μπερτομέου, πήρε πρώτος τον λόγο και είπε: «Θέλω να σας καλωσορίσω στην Κολωνία και στο φάιναλ φορ. Ήταν μια μεγάλη και δύσκολη διαδρομή τους τελευταίους 15 μήνες. Θα είναι ένα ξεχωριστό φάιναλ φορ σε μια ξεχωριστή σεζόν για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Όλοι οι σύλλογοι έκαναν μεγάλη προσπάθεια για να προσαρμοστούν σε μια νέα κατάσταση και τους ευχαριστώ για την προσπάθεια, την ανθεκτικότητα όλων στη διοργάνωση που είχαν να διαχειριστούν και να ξεπεράσουν τις προκλήσεις. Μεγάλο ευχαριστώ σε όλους.
»Είναι ξεχωριστή αυτή η σεζόν και λόγω της αφοσίωσης των χορηγών που μας έκαναν υπερήφανους σε αυτή τη διαδρομή. Κάτι που εκτιμάται ακόμη περισσότερο τώρα και μας κάνει υπερήφανους για τη συνεργασία. Επιπλέον, είναι ξεχωριστή χρονιά λόγω της στήριξης που είχαν οι ομάδες από τους φιλάθλους. ο κόσμος είναι ακρογωνιαίος λίθος της διοργάνωσης. Ο κόσμος ήταν ακόμη πιο κοντά και αυτό μας κάνει ευγνώμονες. Αυτό μας δίνει κίνητρο να πηγαίνουμε καλύτερα. Θέλουμε περισσότερο κόσμο με τον καιρό. Μας λείπουν οι φίλαθλοι στις εξέδρες. Εκεί ανήκουν και ελπίζουμε να τους δούμε σύντομα. Μέχρι τότε κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας να φέρνουμε το παιχνίδι στο σπίτι σας. Είναι μια μοναδική ευκαιρία για τον κόσμο αυτό το φάιναλ φορ, ώστε να μείνει κοντά στη διοργάνωση. Αλλά και για τους παίκτες, ώστε να νιώσουν τη στήριξη του κόσμου. Το επίπεδο ήταν εξαιρετικό φέτος με “δράμα” έως το τελευταίο δευτερόλεπτο. Είμαι σίγουρος πως και αυτό το Σαββατοκύριακο οι ομάδες θα θέσουν ψηλά τον πήχη. Ευχόμαστε καλή επιτυχία σε όλες τις ομάδες».
Ιτούδης: «Επανάληψη του τελικού του 2019 με Εφές»
Ο προπονητής της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Δημήτρης Ιτούδης, των δύο τίτλων Euroleague τόνισε: «Είναι πάντα απόλαυση και νιώθω ευλογημένος που είμαι σε αυτή τη θέση. Ήταν μεγάλη πρόκληση για όλους εμάς με την πανδημία. Όπως είπα και στους παίκτες μου, έδειξαν μεγάλη καρδιά και αυτό μας κάνει πραγματική ομάδα. Ο κόσμος είδε ανταγωνιστικό μπάσκετ στη διοργάνωση».
Για το αν ήταν η πιο δύσκολη σεζόν της καριέρας του στην ΤΣΣΚΑ: «Είναι όπως περιέγραψες τα πράγματα. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα περιέγραψες την κατάσταση. Παραμείναμε ενωμένοι. Η ομάδα κατάλαβε τη δυναμική της. Είχαμε σπουδαίους αντιπάλους αλλά το θέμα είναι να ανταγωνίζεσαι με τους εαυτούς σου. Όταν βλέπεις ότι έχεις μια προοπτική, σίγουρα τα πράγματα θα μπορούσαν να εξελιχθούν διαφορετικά αλλά οι παίκτες ήταν αφοσιωμένοι. Εννοείται πως τα εύσημα πάνε στους παίκτες και στο κλαμπ».
Για την παρουσία του σε φάιναλ φορ: «Τα οκτώ φάιναλ φορ με τον Παναθηναϊκό ήταν σπουδαία εμπειρία με μια σπουδαία ομάδα. Τα έξι φάιναλ φορ με την ΤΣΣΚΑ είναι σπουδαία και είμαστε υπερήφανοι. Προφανώς κάτι σπουδαίο έχει γίνει στην ομάδα. Έχουμε κοινούς στόχους, επιθυμία, τη φλόγα. Δεν δουλεύω, απολαμβάνω κάθε στιγμή. Δεν είναι εργασία, όταν έχεις τέτοια διάθεση, είναι σαν να μη δουλεύεις. Γι΄ αυτό και είναι ευχαρίστηση να δουλεύεις γι’ αυτούς τους ανθρώπους».
Για το πόσο δύσκολο ήταν να αναμορφώσει την ομάδα μετά τη φυγή του Μάικ Τζέιμς: «Καλύτερα να φέρω τον Κλάιμπερν να απαντήσει. Όταν έχω τέτοιους παίκτες, μπορώ να αναδομήσω μια ομάδα. Δεν είναι εύκολο, αλλά είναι εφικτό. Πιστεύουν στην ομάδα και είμαι περήφανος γι΄ αυτό. Όταν έχεις τέτοιες δυσκολίες και βρίσκεις λύσεις εκ των έσω, τότε αξίζει μπράβο. Ο Ουίλ Κλάιμπερν και οι άλλοι παίκτες της ΤΣΣΚΑ τα κατάφεραν και γι΄ αυτό πρέπει να αναφερόμαστε σε όσους βρίσκονται εδώ».
Για την πρώτη αντίπαλο της ΤΣΣΚΑ, στον ημιτελικό, Αναντολού Εφές: «Η Εφές είναι σπουδαία ομάδα. Κάποιος θα μπορούσε να πει ότι είναι η επανάληψη του τελικού του 2019. Δεν έχει αλλάξει η Εφές έχει κάποιες προσθήκες που παίζουν εξαιρετικά. Δεν θα είναι ένα το ζήτημα. Τα έχουμε καταφέρει ξανά. Μας αρέσουν οι προκλήσεις. Εννοείται πως η Εφές έχει πολύ καλό ποσοστό, δημιουργούς, παίκτες που έρχονται από τον πάγκο και μπαίνουν στην πεντάδα ο Μπομπουά, ο Μίσιτς, ο Λάρκιν. Κάτι πρέπει να κάνουμε να τους καταστρέψουμε το παιχνίδι αλλά θα φανεί και στη ροή του αγώνα. Δεν μπορώ να απαντήσω με ασφάλεια τώρα, έχουμε ένα πλάνο. Έχουμε αφοσιωμένους παίκτες, έχουμε φορέσει το μανδύα του φαβορί πολλές φορές. Υπάρχουν κάποιες λεπτομέρειες. Υπάρχουν τρόποι για να περιορίσουμε τους αντιπάλους μας».
Για το αν η φετινή πρόκριση είναι μεγαλύτερο επίτευγμα εν συγκρίσει με τα προηγούμενα χρόνια: «Έχουμε μιλήσει γι΄ αυτό. Μας κάνει περήφανους ο τρόπος που καταφέραμε να προκριθούμε και αξίζουν εύσημα στους παίκτες. Είναι δύσκολο για τους παίκτες να κάνουν πράξη αυτά που λέμε. Δεν είμαστε εδώ για να απολαύσουμε τη διοργάνωση. Αφήστε την επιτυχία να μείνει στο παρελθόν και απολαύστε το μέλλον. Αυτό είναι το μέλλον. Θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι στην Εφές και αυτό μετράει».
Αταμάν: «Παίζουμε με την πρωταθλήτρια Ευρώπης ΤΣΣΚΑ»
Ο τεχνικός της Αναντολού Εφές, Εργκίν Αταμάν, επισήμανε: «Είναι απογοητευτικό για εμάς ότι δεν είναι εδώ η Bein Sports λόγω των περιορισμών από τη Γερμανία. Οι αρχές άφησαν εκτός λίστας άτομα από τη διοίκηση και από τις οικογένειές μας. Ήταν μία πολύ δύσκολη σεζόν, κάναμε θυσίες για να φτάσουμε ως εδώ. Πολλοί παίκτες μας είχαν Covid-19 μέσα στη σεζόν. Η προσδοκία μας ήταν να παίξουμε εδώ με δικά μας άτομα στον ελάχιστο αριθμό φιλάθλων που επιτρέπεται, αλλά δεν συνέβη αυτό και δεν ξέρω γιατί».
Για την εικόνα της Εφές: «Όλοι απολαμβάνουν το στυλ μας. Δεν ξέρω αν θα είναι αρκετό όμως για να νικήσουμε. Παίζουμε κόντρα σε μία εξαιρετική ομάδα, με εξαιρετικό προπονητή και πολύ καλούς παίκτες. Ελπίζω να παίξουμε καλά. Το μπάσκετ δεν είναι μόνο λεφτά. Είναι και το να απολαμβάνεις τις στιγμές».
Για τη συνεισφορά του στην αγωνιστική παρουσία της Εφές: «Δεν είμαι μόνο εγώ. Όλοι στο τεχνικό επιτελείο δουλεύουν σκληρά και βοηθούν την ομάδα μας. Έχουμε το σύστημά μας και αυτό μας βοήθησε. Τα παιδιά έχουν ελευθερία στην επίθεση, παίζουν με άνεση. Είναι εξαιρετικοί παίκτες. Είμαι υπερήφανος που είναι παίκτες μου και είμαι χαρούμενος που η Εφές μου έδωσε την ευκαιρία να δημιουργήσω αυτήν την ομάδα».
Για το αν η Εφές έχει την ευκαιρία που της στέρησε πέρυσι η πανδημία και η διακοπή: «Θέλαμε να τελειώσουμε τη χρονιά στα παρκέ. Κανένας δεν ξέρει αν θα κατακτούσαμε τον τίτλο. Φέτος ήταν κάτι διαφορετικό. Για τις ομάδες της Τουρκίας είναι πολύ σημαντικό να είναι εδώ. Θεωρώ ότι έχουμε την πιο επιτυχημένη ομάδα την τελευταία διετία. Θα παλέψουμε για τον τίτλο, αλλά ξέρουμε ότι παίζουμε στον ημιτελικό με την προηγούμενη πρωταθλήτρια Ευρώπης. Είναι ένα παιχνίδι, θα δούμε ποιοι θα παίξουν και πως θα παίξουν».
Για το αν του λείπει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς: «Μου λείπει πολύ! Είναι ένας εξαιρετικός άνθρωπος και ίσως ο καλύτερος προπονητής. Μοναδικός χαρακτήρας. Μας λείπει. Για εμένα θα είναι όμορφο να τον δω στο ΝΒΑ. Στο ΝΒΑ έρχονται και παίρνουν τους καλύτερους παίκτες μας, μερικούς από τους πιο σημαντικούς για τις ομάδες. Ελπίζω να καταλάβουν ότι στην Ευρώπη υπάρχουν και εξαιρετικοί προπονητές. Θα ήθελα να τον δω στο ΝΒΑ. Θα είμαστε και εμείς πιο άνετοι εδώ!».
Κλάιμπερν: «Θα νικήσει η καλύτερη ομάδα»
Ο Αμερικανός φόργουορντ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Ουίλ Κλάιμπερν, υπογράμμισε: «Είναι μεγάλο πλεονέκτημα για εμάς το ότι έχουμε τον ίδιο κορμό τα τελευταία χρόνια. Θέλουμε να “χτίσουμε” κάτι ξεχωριστό και το ότι έχουμε πολλούς ίδιους παίκτες είναι πάρα πολύ καλό. Πάντα βοηθάει. Αύριο είναι ένα παιχνίδι. Η καλύτερη ομάδα θα νικήσει εκείνη την ημέρα. Και η Εφές έχει περάσει χρόνο όλη μαζί, οπότε δεν περιμένω κάτι λιγότερο από “μάχη”».
Για το τι του δίνει κίνητρο για τον ημιτελικό: «Για να είμαι ειλικρινής είναι κάτι που δεν ξεχνάς. Είναι μια μνήμη που μένει στο μυαλό σου. Αλλά πρέπει να το αφήσεις στο παρελθόν. Θα παίξουμε το μπάσκετ μας και ελπίζω να τα καταφέρουμε».
Για το πώς βίωσε το διάστημα του τραυματισμού του: «Ήταν δύσκολη κατάσταση. Η χειρότερη περίοδος ήταν οι πρώτες εβδομάδες. Είναι δύσκολο να επιστρέφεις μετά από ρήξη χιαστού. Ήταν δύσκολο “ταξίδι”. Μετά την επέμβαση νιώθεις πεσμένος για αρκετό καιρό. Ύστερα από λίγο πρέπει να σηκωθείς. Ήταν δύσκολη κατάσταση. Είχα στήριξη από τους ανθρώπους της ομάδας και στις ΗΠΑ. Σίγουρα είχα περισσότερο χρόνο απ ό,τι υπολόγιζα. Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα στο ίδιο επίπεδο και ήμουν ο ίδιος Ουίλ».
Μίτσιτς: «Nα πιστέψουμε στους εαυτούς μας»
Ο Σέρβος πόιντ γκαρντ της Αναντολού Εφές, Βασίλιε Μίτσιτς, επισήμανε: «Είναι όμορφο να είμαι εδώ και να εκπροσωπώ την Εφές. Ήταν δύο παράξενα παιχνίδια με την ΤΣΣΚΑ στην κανονική περίοδο. Στο δεύτερο ματς καταλάβαμε ότι μπορούμε να παίξουμε στο 100% και να απαντήσουμε σε μία κακή ήττα. Πρέπει να πιστέψουμε στους εαυτούς μας και αυτό κάναμε και μετά τη βαριά ήττα από την ΤΣΣΚΑ. Έτσι πρέπει να συνεχίσουμε».
Για τον τίτλο του MVP της σεζόν στη Euroleague: «Σημαίνει πολλά για εμένα. Δεν το περίμενα! Είμαι πολύ χαρούμενος. Αυτό το βραβείο είναι τέσσερα χρόνια δουλειάς, τέσσερα χρόνια με θυσίες. Στο μυαλό μου ήταν κάτι πολύ μακρινό. Αλλά έγινε! Είμαι πολύ χαρούμενος για την οικογένειά μου. Το πιο σημαντικό άτομο λείπει δυστυχώς, αλλά σίγουρα δεν μου δημιουργεί πίεση».
