Η Γουέστ Χαμ επέλεξε να παίξει σχεδόν σε όλο το ματς πίσω απ’ την μπάλα για να υπερασπιστεί το ισχνό προβάδισμα που είχε απ’ τον πρώτο αγώνα στο Λονδίνο (2-1), κράτησε την Αλκμάαρ στο «μηδέν» και με ένα υπέροχο γκολ του Φορνάλες στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων, νίκησε με 1-0 τους Ολλανδούς στο «AFAS Stadion» κι έγινε η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε την παρουσία της στον τελικό του εφετινού Europa Conference League, που θα διεξαχθεί στις 7 Ιουνίου στην «Eden Arena» της Πράγας.
Οι Άγγλοι ήταν πολύ προσεκτικοί σε όλο τον αγώνα, απέναντι στην Αλκμάαρ των Βαγγέλη Παυλίδη και Παντελή Χατζηδιάκου που έπαιξαν σε όλο το ματς. Οι Λονδρέζοι δεν πήραν ρίσκα μπροστά απ’ την άμυνά τους κι αφού «απορρόφησαν» την πίεση που τους άσκησε η Αλκμάαρ στο πρώτο ημίχρονο, «χτύπησαν» στις καθυστερήσεις κι έκαναν πανηγυρικά δικό τους το «εισιτήριο» για τον μεγάλο τελικό.
Αφήνοντας με την πικρή γεύση του αποκλεισμού τους Ολλανδούς και τους δύο Έλληνες διεθνείς που έκαναν μία σπουδαία πορεία, αλλά δεν τα κατάφεραν να φτάσουν ως το τέλος της διαδρομής…
