Τον σεβασμό του προς την ΑΕΚ εξέφρασε ο προπονητής της Αντβέρπ, Μαρκ Φαν Μπόμελ, στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του πρώτου αγώνα των δύο ομάδων για τα πλέι οφ του Champions League, που θα διεξαχθεί το βράδυ της Τρίτης (22/8, 22:00) στην Αμβέρσα.
Συγκεκριμένα, ο Ολλανδός τεχνικός χαρακτήρισε την ΑΕΚ δύσκολη και έμπειρη ομάδα, ενώ στάθηκε και στην ευρεία επικράτηση (3-0) της «Ένωσης» στη φιλική αναμέτρηση των δύο ομάδων το καλοκαίρι, σχολιάζοντας μεταξύ άλλων την επικείμενη μετακόμιση του Άβιλα στον Άγιαξ.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο τεχνικός της Αντβερπ:
Για τις αναμετρήσεις με την ΑΕΚ: «Θα αντιμετωπίσουμε έναν δύσκολο αντίπαλο. Έχει εμπειρία στην Ευρώπη και είχαμε γνωρίσει την ήττα με 3-0 στην προετοιμασία. Δεν ήταν ακόμη έτοιμοι, ούτε εμείς ήμασταν τότε. Αλλά από την πλευρά μας θέλουμε να πετύχουμε την πρόκριση. Όταν ξεκινάγαμε πέρυσι αυτό εδώ ήταν πολύ μακριά, δεν είχαμε καταφέρει να προκριθούμε στο Conference League. Τώρα το Europa League αποτελεί ένα δίχτυ ασφαλείας για μας, όμως δεν θέλουμε να το σκεφτόμαστε. Το να παίξουμε στο Champions League είναι κάτι που κανείς δεν περίμενε. Πόσο φανταστικό θα είναι κάτι τέτοιο;»
Για το αν αποτελεί μειονέκτημα για την Αντβέρπ το γεγονός ότι δίνει το πρώτο ματς στην έδρα της και η ρεβάνς είναι στη Φιλαδέλφεια: «Σύμφωνα με τη στατιστική δεν παίζει ρόλο. Αν και αυτά δεν λένε απολύτως τίποτα γι’ αυτό το παιχνίδι».
Για τον Άβιλα που πηγαίνει στον Άγιαξ: «Σίγουρα ενοχλεί το γεγονός ότι πρέπει να προσαρμοστούμε σχετικά αργά, αλλά από την άλλη αυτό είναι το καλό σε σχέση με την περασμένη σεζόν, ότι δηλαδή είχαμε τη δυνατότητα να πουλήσουμε και τον Άβιλα και τον Πάτσο για καλά χρήματα. Δεν είμαστε ακόμα σε φάση να μπορούμε να πούμε όχι σε τέτοια ποσά. Αλλά δεν μας αγχώνει αυτό. Για το Βέλγιο αυτά τα ποσά είναι μεγάλα, στην Ευρώπη δίνονται ακόμα μεγαλύτερα. Σίγουρα θα μας λείψουν οι ικανότητες του Γκάστον».
Όλα όσα δήλωσε ο αρχηγός της Αντβερπ
Τους ποδοσφαιριστές της Αντβερπ στη συνέντευξη Τύπου εκπροσώπησε ο αρχηγός των πρωταθλητών Βελγίου, Τόμπι Αλντερβάιρελντ, ο οποίος μίλησε:
Για την πρόκληση των ομίλων του Champions League: «Είναι κάτι για το οποίο έχουμε δουλέψει εδώ και έναν ολόκληρο χρόνο. Όταν υπέγραψα εδώ πέρυσι, ήθελα να καταφέρουμε να παίξουμε στο Champions League. Θέλουμε να περάσουμε στους ομίλους, αλλά σίγουρα θα είναι δύσκολο. Είναι λογικό να υπάρχει αρκετή πίεση. Δεν χρειάζεται να το πω εγώ στους συμπαίκτες μου. Όλοι γνωρίζουν ότι θα πρέπει να πιάσουν το top της απόδοσής τους για να νικήσουν».
Για τη μεταγραφή του Άβιλα στον Άγιαξ: «Δεν καταλαβαίνω οποιονδήποτε φεύγει από εδώ (σ.σ. γέλια). Εντάξει, είναι ένα καλό βήμα για εκείνον. Είναι κατανοητό. Κακό για μας αν φύγει. Έχουμε ένα πλάνο ως ομάδα, αλλά οι παίκτες επίσης έχουν και το δικό τους πλάνο. Αυτό είναι μέρος του ποδοσφαίρου. Για μένα είναι κάτι το ξεχωριστό να αγωνιστώ στο Champions League, στην πόλη μου με την οικογένειά μου δίπλα μου, ακόμα και αν είχα το πλεονέκτημα να ακούσω στην καριέρα μου αρκετές φορές τον ύμνο».
Για την απώλεια βαθμών στο πρόσφατο 1-1 με τη Λέουβεν για το πρωτάθλημα: «Τόσο το αυριανό ματς όσο και αυτό της επόμενης εβδομάδας είναι ξεχωριστά. Είναι σαν ματς Κυπέλλου».
Για το εάν μπορεί να συγκρίνει μια πιθανή πρόκριση της Αντβέρπ στους ομίλους του Champions League με τον τελικό στον οποίο είχε φτάσει με την Ατλέτικο Μαδρίτης: «Είναι δύσκολο να τα συγκρίνω. Προσωπικά θα τα έβαζα δίπλα δίπλα. Το ταξίδι που έχουμε κάνει με την Αντβέρπ σημαίνει πολλά για μένα».
Για το ποια ομάδα είναι το φαβορί στο ζευγάρι: «Είναι δύσκολο να κάνουμε εκτιμήσεις. Θα κάνουμε τα πάντα για να προκριθούμε, πρώτα με το πλάνο μας και μετά με την υποστήριξη των οπαδών μας. Σεβόμαστε πολύ την ΑΕΚ, αλλά θέλουμε να πάμε στην Αθήνα με ένα καλό αποτέλεσμα».
