Με ένα στέλεχος που διαθέτει τεράστια εμπειρία από κορυφαίους Ευρωπαϊκούς συλλόγους, ενισχύεται η διοίκηση της ΠΑΕ ΑΕΚ. Σήμερα, ανακοινώθηκε επίσημα η συνεργασία με τον Χαβιέρ Ριμπάλτα, ο οποίος αναλαμβάνει τη θέση του Διευθυντή ποδοσφαίρου της ΠΑΕ και ουσιαστικά θα είναι ο άνθρωπος ο οποίος θα «τρέχει» όλο το ποδοσφαιρικό τμήμα.
Την πρόσληψη του Ισπανού υποδέχθηκε με μια… ενθουσιώδη δήλωση ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ, Μάριος Ηλιόπουλος: «Από σήμερα 9 Οκτωβρίου τα μάτια όλης της Ευρώπης, είναι πάνω στην ΑΕΚΑΡΑ μας και στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Vamos!».
Στην ανακοίνωση που εξέδωσε η ΠΑΕ ΑΕΚ αναφέρονται τα εξής:
«Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα γεννήθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου 1980 στη Βαρκελώνη της Ισπανίας. Η παραγοντική του καριέρα στον χώρο του ποδοσφαίρου άρχισε το καλοκαίρι του 2008, όταν εντάχθηκε στο τμήμα σκάουτινγκ της Τορίνο. Έπειτα από μόλις ένα χρόνο, ανέλαβε την ίδια θέση στη Μίλαν, στην οποία εργάστηκε για τα δύο επόμενα χρόνια.
Τον Ιούλιο του 2011 ανέλαβε επικεφαλής του τμήματος σκάουτινγκ στη Νοβάρα και ένα χρόνο αργότερα πήρε μια πολύ σημαντική «μεταγραφή» αναλαμβάνοντας το ίδιο πόστο στη Μεγάλη Κυρία του ιταλικού ποδοσφαίρου, τη Γιουβέντους, στην οποία παρέμεινε για πέντε χρόνια.
Το καλοκαίρι του 2017 μετακόμισε στην Αγγλία για λογαριασμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στην οποία κατείχε και πάλι τη θέση του επικεφαλής στο τμήμα σκάουτινγκ. Τον Ιούλιο του 2018 έκανε ακόμη ένα σημαντικό βήμα στην καριέρα του, καθώς αποδέχθηκε την πρόταση να αναλάβει τη θέση του Αθλητικού Διευθυντή στη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, όπου παρέμεινε για την επόμενη τριετία.
Τον Απρίλιο του 2021 επέστρεψε στην Ιταλία για τη θέση του Ποδοσφαιρικού Διευθυντή της Πάρμα και το καλοκαίρι του 2022 ανέλαβε το ίδιο πόστο στη γαλλική Μαρσέιγ, στην οποία εργάστηκε έως τον Οκτώβριο του 2023».
