Σε εξέλιξη βρίσκεται αυτή την ώρα ο υπερμαραθώνιος αγώνας δρόμου «Σπάρταθλον» που διεξάγεται από το πρωί στις 07:00.
Οι 440 αθλητές, που συμμετέχουν φέτος στο «Σπάρταθλον», σ’ αυτόν τον σπουδαίο και ιδιαίτερα δύσκολο αγώνα αντοχής, ξεκίνησαν νωρίς το πρωί σήμερα κάτω από την Ακρόπολη και κατευθύνονται προς τη Σπάρτη. Μεταξύ των 440 αθλητών από 32 χώρες, 42 είναι γυναίκες, ενώ η Ελλάδα μετέχει με 27 δρομείς.
Ο πρόεδρος του Διεθνούς Σύνδεσμου «Σπάρταθλον», Παναγιώτης Τσιακίρης, προκειμένου να μην υπάρξει κανένα πρόβλημα στην ομαλή διεξαγωγή του αγώνα κάνει έκκληση στους εκπροσώπους και στους ιδιοκτήτες των φορτηγών οχημάτων που βρίσκονται κατά μήκος της διαδρομής (από Αθήνα προς την Σπάρτη), να διευκολύνουν την διέλευση των αθλητών και των συνοδευτικών αυτοκινήτων, που φέρουν χαρακτηριστικές σημάνσεις της διοργάνωσης.
Καθ’ όλη την διάρκεια της διαδρομής τους θα υπάρχουν κυκλοφοριακές ρυθμίσεις. Το Σπάρταθλον είναι ένας αγώνα μήκους 245,3 χιλιομέτρων και διεξάγεται στην Ελλάδα για 28η φορά.
Τη διαδρομή σχεδίασαν τρεις Βρετανοί το 1982, με σκοπό να αποδείξουν ότι είχε δίκιο ο Ηρόδοτος όταν ισχυριζόταν πως ένας άνθρωπος είναι πράγματι ικανός να καλύψει 250 χιλιόμετρα σε δύο μέρες και μάλιστα σε λιγότερο από 40 ώρες!
Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, ο Φειδιππίδης έτρεξε τη διαδρομή το 490 π.Χ. για να ζητήσει βοήθεια από τους Σπαρτιάτες εν όψει της επερχόμενης μάχης του Μαραθώνα. Έπαθλο για τους αθλητές, που θα τερματίσουν στην Σπάρτη, μπροστά από το άγαλμα του Λεωνίδα, είναι ένα κλαδί ελιάς και νερό από τον ποταμό Ευρώτα.
Σε όλη την διάρκεια της διαδρομής θα υπάρχουν 75 σταθμοί βοήθειας και είναι τοποθετημένοι κάθε τρία έως πέντε χιλιόμετρα. Είναι εφοδιασμένοι με τροφή, νερό, αναψυκτικά, καθώς επίσης και τα προσωπικά είδη των αθλητών. Ο αγώνας διεξάγεται κάτω από αστυνομική και ιατρική επίβλεψη με γιατρούς, φυσιοθεραπευτές και ασθενοφόρα, που είναι διαθέσιμα καθ΄ όλη την 36ωρη διάρκεια του αγώνα.
Να σημειωθεί ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από τα διεθνή ραδιοτηλεοπτικά δίκτυα και τα ειδησεογραφικά πρακτορεία, για να καλύψουν από κοντά τον υπερμαραθώνιο αγώνα. Ήδη βρίσκονται στην Ελλάδα αρκετά ξένα ραδιοτηλεοπτικά συνεργεία και προβάλουν τη χώρα μας σε όλο τον κόσμο.
