Η Μακάμπι Τελ Αβίβ είχε ηττηθεί με 85-82 από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, στον πρώτο γύρο, και ο προπονητής της, Γιάννης Σφαιρόπουλος, όπως και οι παίκτες του θέλουν «γλυκιά εκδίκηση» στο Τελ Αβίβ (12/1, 21:05, Novasports 1) στο ματς για την 19η αγωνιστική της Euroleague. Ως μία ομάδα καλά δομημένη, με εμπειρία και πρωτοκλασάτους παίκτες χαρακτήρισε τον Ολυμπιακό ο πρώην τεχνικός του, Γιάννη Σφαιρόπουλος.
O Έλληνας προπονητής σχολίασε την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού από τον Όντεντ Κάτας: «Ο Όντεντ είναι ένας πολύ καλός προπονητής. Το έχω πει και πριν δεχθεί την πρόταση του Παναθηναϊκού. Η Χάποελ Ιερουσαλήμ ήταν μια πολύ καλή ομάδα. Του αξίζει μια ευκαιρία σε ομάδα της Euroleague».
Αναλυτικά, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε για τη «μάχη» με τον Ολυμπιακό:
«Παίζουμε ένα ακόμη σημαντικό παιχνίδι για τον δεύτερο γύρο και κάθε παιχνίδι είναι πιο σημαντικό από το προηγούμενο. Αντιμετωπίζουμε μία ομάδα που είναι καλά δομημένη στο παρκέ, με εμπειρία και παίκτες όπως Σπανούλης, Σλούκας, Πρίντεζης, ακόμη και τον Παπανικολάου, ο οποίος δεν παίζει. Είναι μία ομάδα με αθλητικούς Αμερικανούς, ενώ έχουν φόργουορντ όπως ο Βεζένκοφ, ο οποίος μπορεί να σκοράρει αρκετά. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να τους αντιμετωπίσουμε όλους και να έχουμε επιθυμία να τους αντιμετωπίσουμε, καθώς ο καθένας τους μπορεί να μας δημιουργήσει προβλήματα. Σίγουρα έχουν πολύ καλούς Έλληνες παίκτες, αλλά θα πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε ως ομάδα. Είναι σημαντικό για εμάς να ελέγξουμε τον ρυθμό του ματς, καθώς κάνουν αλλαγές στην άμυνα και θα πρέπει να τις διαβάσουμε καλά. Δεν είμαι σίγουρος ότι θα παίξει ο Χάντερ. Κάνει μόνο ατομικές προπονήσεις και μπορεί ενδεχομένως αύριο (12/1) να ξέρουμε περισσότερα».
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος κατέληξε λέγοντας: «Επικεντρωνόμαστε μόνο στο πώς θα παίξουμε κόντρα στον Ολυμπιακό. Όταν τελειώσει το ματς αυτό, θα σκεφτούμε το επόμενο και αυτό κάνουμε. Δεν κοιτάμε το παρελθόν, παρά μόνο το επόμενο ματς. Είναι σημαντικό παιχνίδι, όχι μόνο για την ήττα στον πρώτο γύρο, αλλά και από για το γεγονός ότι έχουμε 16 ματς μπροστά μας. Έτσι, δεν θα πρέπει να σκεφτόμαστε το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα. Δεν ξέρω εάν ο Ντόρσεϊ είναι βαρόμετρο, αλλά η ομάδα του χρειάζεται όλους τους παίκτες».
Ο Έλληνας προπονητής κλήθηκε να σχολιάσει την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Παναθηναϊκού από τον Ισραηλινό Οντεντ Κάτας και είπε: «Ο Όντεντ είναι ένας πολύ καλός προπονητής. Το έχω πει και πριν δεχθεί την πρόταση του Παναθηναϊκού. Η Χάποελ Ιερουσαλήμ ήταν μια πολύ καλή ομάδα. Του αξίζει μια ευκαιρία σε ομάδα της Euroleague».
