Με την 5η θέση επιστρέφει από το Πεκίνο στο Βελιγράδι η «ασημένια» στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, Σερβία. Έστω κι αν βρέθηκαν στο -13 (30-43) στη 2η περίοδο του αγώνα κατάταξης απέναντι στην Τσεχία, οι Σέρβοι απάντησαν με επιμέρους σκορ 28-12 στην 3η περίοδο και με επίδειξη δύναμης στην 4η, επικράτησαν με 90-81 λέγοντας «αντίο» με νίκη στη διοργάνωση της Κίνας. Η 6η θέση αποτελεί υπέρβαση για την ομάδα ευχάριστη έκπληξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου Τσεχία, την ομάδα που στην πρώτη παρουσία της στην τελική φάση της διοργάνωσης είχε προκριθεί στα προημιτελικά, ως 2η του ομίλου της εθνικής Ελλάδας στη φάση των «16», με τους παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου να παίρνουν πρόωρα το αεροπλάνο της επιστροφής ως 3οι παρά το θετικό αποτέλεσμα έναντι των Τσέχων.
Αυτός ήταν ο τελευταίος αγώνας του Σάσα Τζόρτζεβιτς ως Ομοσπονδιακός τεχνικός της Σερβίας, σύμφωνα με τα σερβικά ΜΜΕ. Βασικός υποψήφιος να τον διαδεχτεί είναι ο πρωταθλητής Ευρώπης (2017) με τη Σλοβενία, Ιγκόρ Κοκόσκοφ. Στην Ομοσπονδία της Σερβίας υπάρχει έντονη δυσαρέσκεια προς το πρόσωπο του Τζόρτζεβιτς, το συμβόλαιο του οποίου λήγει εντός του 2019, λόγω του αποκλεισμού της Σερβίας από την Αργεντινή στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς οι «ασημένιοι» στην προηγούμενοι διοργάνωση το 2014 στην Ισπανία και ασημένιοι στο Ευρωμπάσκετ του 2017 στην Κωνσταντινούπολη προσγειώθηκαν στην Κίνα ως φαβορί όχι μόνο για το βάθρο, αλλά ακόμη και για το χρυσό μετάλλιο!
Στην καταληκτική αναμέτρηση για τη Σερβία και την Τσεχία στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς έδωσε ένα ακόμη show, με 31 πόντους (7/12 τρίποντα)! Ο σέντερ του Ολυμπιακού Νίκολα Μιλουτίνοβ είχε 14 πόντους, 7 ριμπάουντ και 2 ασίστ και 12 πόντους, 7 ριμπάουντ, 6 ασίστ είχε συγκομιδή ο Στέφαν Γιόβιτς. Πρώτος σκόρερ της Τσεχίας αναδείχτηκε ο Πάτρικ Άουντα, 14 πόντους σημείωσε ο Μάρτιν Πετέρκα με 4/5 τρίποντα, 13 ο Σατοράνσκι και… νταμπλ νταμπλ με 12 πόντους και 10 ριμπάουντ ο Οντρέι Μπάλβιν.
Βασικό ξεκίνησε τον Νίκολα Μιλουτίνοβ του Ολυμπιακού ο Σάσα Τζόρτζεβιτς με τον διεθνή σέντερ να προσφέρει πόντους και ριμπάουντ, στη ρακέτα. Ο σταρ της Σερβίας και του Παγκοσμίου Κυπέλλου, Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, σημείωσε γρήγορα 10 πόντους για το 18-15 υπέρ της Σερβίας και έδωσε τη θέση του στον Νεμάνια Μπιέλιτσα. Οι δύο ομάδες έπαιζαν ελεύθερο μπάσκετ, με πολλά ελεύθερα σουτ. Ειδικά, η Τσεχία ανέβαζε το σκορ έξω από τη γραμμή του τριπόντου, από όπου επιτυχημένες απόπειρες είχαν οι Χρούμπαν, Σατοράνσκι και Πετέρκα. Μέχρι να ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδος, οι Τσέχοι έφεραν το παιχνίδι στα ίσα, 20-20, με ένα ακόμη τρίποντο του Μάρτιν Πετέρκα.
Η 7η στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2017, Τσεχία, ήταν αποφασισμένη να αποδείξει την ποιότητά της, ακόμη κι απέναντι στην παραδοσιακή δύναμη του ευρωπαϊκού μπάσκετ, Σερβία, σε έναν αγώνα δίχως αύριο και για τις δύο ομάδες. Αφού πρώτα προηγήθηκε με 20-22 με καλάθι του Πούμπρλα, η Τσεχία, με επιμέρους σκορ 10-23 από το τέλος της 1ης περιόδου, μέσα στα πρώτα 6,5 λεπτά της 2ης, ξέφυγε ακόμη και με +13, με τη μεγαλύτερη δηλαδή διαφορά έως τότε, +13, 30-43! Το τρίποντο του Μπόχατσικ ήταν το 7ο εύστοχο σε 12 προσπάθειες για τρίποντο των Τσέχων κι ενώ ο Πετέρκα μετρούσε 4/4 και 12 πόντους! Ο Μπογκντάνοβιτς απάντησε με δικό του τρίποντο 33-43 και μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο γκαρντ των Σακραμέντο Κινγκς είχε απόλυτη ευστοχία με 2/2 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 4/4 βολές και 17 πόντους! Κανείς άλλος Σέρβος, όμως δεν είχε ευστοχήσει σε τρίποντο. Παρά την προσπάθεια των παικτών του Τζόρτζεβιτς, όμως να επιστρέψουν, οι Τσέχοι πήγαν με +9 στα αποδυτήρια στο ημίχρονο, 41-50, με τον Μάρτιν Πετέρκα να μετρά 14 πόντους και τον Τόμας Σατοράνσκι 10.
Η… αναμενόμενη αντίδραση των Σέρβων ήρθε στην 3η περίοδο, όταν με επιμέρους σκορ 28-12 ανέκτησαν τα ηνία στην πρωτοπορία… από την 1η περίοδο, όταν είχαν προσπεράσει και με +6! Με ένα τετράλεπτο απόλυτης κυριαρχίας, λόγω της ασφυκτικής πίεσης και σε συνδυασμό με πολυφωνία στην επίθεση, η Σερβία έκανε σερί 13-0 μετατρέποντας το 51-58 σε 64-58! Με… συνιστώσες στην παραγωγικότητα τους Γιόβιτς, Σιμόνοβις και Γιόκιτς, αλλά και τον Νίκολα Μιλουτίνοβ «πύργο», η Σερβία έθεσε τις βάσεις για ένα «αντίο» με νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, 69-62, στο 30ο λεπτό.
Οι Τσέχοι… ξεσυνδέθηκαν με το καλάθι στην 4η περίοδο, ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς με τρίποντο διαμόρφωσε το +18, 84-66 με τρίποντο, 5:43΄΄ πριν τη λήξη και πλέον όλα είχαν κριθεί… υπέρ της Σερβίας.
Τα δεκάλεπτα: 20-20, 41-50, 69-62, 90-81
Διαιτητές: Λοκατέλι (Βραζιλία), Πουρσανίδης (ΕΛΛΑΔΑ), Ουέιλαντ (Καναδάς)
Σερβία (Αλεξάνταρ Τζόρτζεβιτς): Μπίρτσεβιτς 1, Μπιέλιτσα 3, Μπογκντάνοβιτς 31 (7), Γιόκιτς 7, Γκούντουριτς 3, Γιόβιτς 12 (2), Λούτσιτς 5 (1), Ραντούλιτσα 7, Μαριάνοβιτς 3, Μίτσιτς, Μιλουτίνοβ 14, Σιμόνοβιτς 4.
Τσεχία (Ρόνεν Γκίνσμπουργκ): Aουντα 16, Μπόχατσικ 6 (2), Χρούμπαν 9 (1), Πούμπρλα 4, Σατοράνκσι 13 (3), Μπάλβιν 12 (1), Κριζ 2, Πετέρκα 14 (4), Βιοράλ, Παλίζα 3 (1), Σιρίνα 2.
