Με δεκατρείς παίκτες αναχωρεί για τη Ρίγα η Εθνική ανδρών, ενόψει των δύο τελευταίων αγώνων της με Βοσνία Ερζεγοβίνη (20/2, 16:30) και Λετονία (22/2, 19:30) στην προκριματική φάση του Eurobasket 2022 κι ενώ έχει ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση από το προτελευταίο «παράθυρο».
Στην πρωινή προπόνηση της Εθνικής στο ΟΑΚΑ συμμετείχαν οι τρεις διεθνείς της ΑΕΚ, Λίνος Χρυσικόπουλος, Δημήτρης Κατσίβελης και Δημήτρης Μωραΐτης, καθώς ήδη από χθες το βράδυ (14/2), η «κιτρινόμαυρη» ΚΑΕ και η ΕΟΚ, με εκατέρωθεν ανακοινώσεις, ενημέρωσαν πως το θέμα που είχε προκύψει θεωρείται λήξαν.
Η ΑΕΚ, που δεν είχε επιτρέψει την παρουσία των τριών διεθνών της στη προπόνηση της Εθνικής, έλαβε δηλαδή τη διαβεβαίωση της ΕΟΚ ότι θα τηρηθούν τα υγειονομικά πρωτόκολλα και ότι θα διασφαλιστεί η υγεία των αθλητών. Υπενθυμίζεται πως η ΑΕΚ θεωρούσε πως ο Προμηθέας Πατρών παραβίασε το υγειονομικό πρωτόκολλο πριν από τον ημιτελικό Κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ και ζήτησε από την ΕΟΚ να τοποθετηθεί επίσημα για το θέμα καθώς το υγειονομικό πρωτόκολλο του Κυπέλλου ανήκει στην Ομοσπονδία.
Αφού πρώτα αποκλείστηκαν οι πέντε διεθνείς του Προμηθέα λόγω κρουσμάτων κορωνοϊού στις τάξεις των Αχαιών και στη θέση τους κλήθηκαν τέσσερις νέοι παίκτες, η ΕΟΚ ανακοίνωσε σήμερα (15/2) πως «στη Ρίγα αναμένεται να ενσωματωθεί την Τετάρτη (17/2) και ο Κωνσταντίνος Παπαδάκης, ο οποίος θα κάνει τα απαραίτητα τεστ και αν τα αποτελέσματα που πάρει είναι αρνητικά θα ταξιδέψει κι αυτός στη Λετονία».
Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Θανάσης Σκουρτόπουλος, μίλησε πριν από την αναχώρηση της αποστολής: «Αναχωρούμε για το τελευταίο κομμάτι της προκριματικής φάσης του Ευρωμπάσκετ με την Ελλάδα να έχει εκπληρώσει τον στόχο της με την εξασφάλιση της παρουσίας της στην τελική φάση. Γνωρίζοντας και αυτή τη φορά ότι η πρόκριση είναι γεγονός μετά από τους αγώνες του Νοεμβρίου στο Σεράγεβο, είχαμε επεξεργαστεί ένα πλάνο ενσωμάτωσης ακόμα περισσότερων νέων παιδιών στην ομάδα, για να πάρουν τις πρώτες τους παραστάσεις και να συνεχιστεί η διαδικασία της διαδοχής που είναι ιδιαίτερα σημαντική σε βάθος χρόνου για το ελληνικό μπάσκετ.
»Η συγκυρία τα έφερε έτσι που έκανε αναγκαστικά μαζικές αυτές τις προσθήκες και πλέον έχουμε μία ομάδα στην οποία οι μισοί παίκτες δίνουν για πρώτη φορά το “παρών” στην Εθνική Ανδρών. Ανεξάρτητα από το ότι έχουμε προκριθεί, ο στόχος αυτής της ομάδας είναι να εκπροσωπεί πάντα επάξια και με αξιοπρέπεια το μπάσκετ της χώρας και αυτό θέλουμε να πετύχουμε και στη Λετονία. Συγκεντρωθήκαμε από νωρίς, γιατί δεν υπάρχει πια ένας μεγάλος κορμός που να ξέρει τις… συνήθειες αυτής της ομάδας και απλά να χρειάζεται υπενθύμιση, αλλά πρέπει να γίνει κατά το δυνατόν μια κανονική προετοιμασία.
»Νιώθουμε καλά που έχουμε καταφέρει τον πρώτο στόχο μας δύο αγώνες νωρίτερα από το τέλος, την ώρα που βλέπουμε τι γίνεται σε άλλους ομίλους και πόσες παραδοσιακές δυνάμεις αγωνιούν για το αν θα τα καταφέρουν. Νιώθουμε ακόμα καλύτερα που δίνεται η ευκαιρία σε νέα παιδιά να εξαργυρώσουν τους κόπους και τις προσπάθειές τους με την κλήση στην Εθνική Ανδρών. Θέλουμε όλο αυτό το σκηνικό να το απολαύσουμε και στα δύο τελευταία παιχνίδια και να διατηρήσουμε μέχρι τέλους την απόλυτα επιτυχημένη παρουσία αυτής της ομάδας».
