Την άποψη ότι ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να ελέγξει τον ρυθμό, προκειμένου να πάρει αύριο (2/12, 20:00) τη νίκη στο Κάουνας κόντρα στη Ζαλγκίρις, εξέφρασε ο Ντέγιαν Ράντονιτς, με δηλώσεις του πριν από την αναχώρηση της αποστολής για τη Λιθουανία.
Παράλληλα, ο τεχνικός του «τριφυλλιού», ο οποίος δεν θα έχει σε ακόμη ένα παιχνίδι στη διάθεσή του τον Μάριους Γκριγκόνις, τόνισε ότι οι παίκτες του θα πρέπει να είναι συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και πως η ομάδα του θα πρέπει να παίξει πολύ καλά και στις δύο πλευρές του γηπέδου, για να νικήσει τη φορμαρισμένη Ζαλγκίρις.
Ο Μαυροβούνιος προπονητής δήλωσε πριν την αναχώρηση των «πρασίνων» για τη Λιθουανία: «Η Ζαλγκίρις βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση αυτή την περίοδο. Έχει πετύχει έξι νίκες και έχει κερδίσει όλα τα παιχνίδια στην έδρα της. Θα είναι ένα πολύ σκληρό παιχνίδι. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παίξουμε καλή άμυνα, να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα και τα ριμπάουντ, αλλά και να αποφύγουμε τα λάθη όντες συγκεντρωμένοι καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα».
Όσον αφορά το τι θα πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός για να ανταποκριθεί στις συνθήκες του αγώνα στη «Ζαλγκίριο Αρένα», ο 52χρονος τεχνικός τόνισε: «Όπως προανέφερα, θα πρέπει να ελέγξουμε το ρυθμό του αγώνα, θα είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Για να κερδίσουμε μια τόσο καλή και φορμαρισμένη ομάδα στην έδρα της, θα πρέπει να παίξουμε πολύ καλά και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Ο Γκριγκόνις δεν ταξιδεύει μαζί μας, καθώς δεν είναι ακόμη έτοιμος να παίξει. Θα δούμε μέρα με τη μέρα την κατάστασή του. Οι υπόλοιποι παίκτες μας θα πρέπει να είναι έτοιμοι για ένα σκληρό παιχνίδι»
Τέλος, σχετικά με την προηγούμενη εβδομάδα, κατά την οποία ο Παναθηναϊκός σημείωσε τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, ο Ράντονιτς είπε: «Ήταν μια απαιτητική εβδομάδα η προηγούμενη. Καταφέραμε να κερδίσουμε δύο ματς στην Ευρωλίγκα, αλλά και τον ΠΑΟΚ για το ελληνικό πρωτάθλημα. Μπορώ να πω ότι ήταν μια πολύ καλή εβδομάδα για εμάς, αλλά θα πρέπει όλη η σκέψη μας να είναι στο επόμενο παιχνίδι».
Στο μεταξύ, δηλώσεις από πλευράς των παικτών του Παναθηναϊκού έκανε ο Λευτέρης Μποχωρίδης, ο οποίος τόνισε: «Θέλουμε να συνεχίσουμε από την προηγούμενη εβδομάδα. Έχουμε ξεκινήσει ένα σερί και έχουμε αρχίσει να βρίσκουμε τα πατήματά μας στο γήπεδο. Έτσι και το ματς με τη Ζαλγκίρις είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς, καθώς θέλουμε να συνεχίσουμε με νίκες. Πιστεύω πως θα πάμε στο Κάουνας και θα παρουσιαστούμε με πολλή ενέργεια από την αρχή και μέσα από την άμυνά μας να επιβάλλουμε το δικό μας ρυθμό για να πάρουμε τη νίκη».
Ερωτηθείς για την «καυτή» έδρα της Ζαλγκίρις Κάουνας απάντησε: «Πάντα το γεμάτο γήπεδο επηρεάζει, αλλά το θέλουμε και εμείς. Θα δώσει ενέργεια τόσο στην αντίπαλη ομάδα, όσο και στη δική μας. Εφόσον έχουμε τον ρυθμό μας και καταφέρουμε να πάρουμε το προβάδισμα, αυτό μπορεί να επηρεάσει περισσότερο τη Ζαλγκιρις».
Τέλος, σχετικά με την ψυχολογία των «πράσινων» μετά τις διαδοχικές νίκες της προηγούμενης εβδομάδας, ο 28χρονος γκαρντ υπογράμμισε: «Οι νίκες σού δίνουν πάντα ψυχολογία για να συνεχίσεις και περισσότερο κουράγιο την επόμενη μέρα στην προπόνηση. Έτσι και εμείς θέλουμε να χτίσουμε πάνω σε αυτό το σερί και τώρα που έχουμε το μομέντουμ να το συνεχίσουμε».
