Ένα ξέσπασμα στην καθοριστική τέταρτη περίοδο, ήταν αρκετό για τον Παναθηναϊκό προκειμένου να δώσει τέλος στο αρνητικό σερί των δύο ηττών και να βελτιώσει το ρεκόρ του στη Euroleague σε 2-3. Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 95-81 της Μπασκόνια των απουσιών (δεν αγωνίστηκαν οι Νίκος Ρογκαβόπουλος, Ντάνι Ντίεθ, Καλίφα Ντιόπ, Τσίμα Μονέκε) στο ΟΑΚΑ, για την 5η αγωνιστική της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, υποχρεώνοντας τους Βάσκους στην τρίτη διαδοχική ήττα τους και τέταρτη στο σύνολο.
Η εμφάνιση του «τριφυλλιού», πάντως, παρουσίασε και πάλι αδικαιολόγητες διακυμάνσεις, ειδικά απέναντι σε μία ομάδα που δεν είχε λόγω των απουσιών επιλογές στον πάγκο της και… στέρεψε από αντοχή στον… επίλογο της αναμέτρησης.
Πάντως, ο Εργκίν Αταμάν κρατάει την επιστροφή της ομάδας στις νίκες, πριν από το επερχόμενο ντέρμπι «αιωνίων» με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για το πρωτάθλημα και τη διάθεση που έδειξαν οι ψηλοί του, με τον Ματίας Λεσόρ να τελειώνει τον αγώνα με 23 πόντους, 14 ριμπάουντ (ρεκόρ καριέρας) και τον Ντίνο Μήτογλου με 23 πόντους. Εξαιρετικός ο Κάιλ Γκάι με 13 πόντους, ενώ 12 πρόσθεσε ο Κώστας Σλούκας. Άφαντος και πάλι ο Χουάντσο Ερναγκόμεθ (3π.), ενώ φάντασμα του εαυτού του ο Λούκα Βιλντόζα (3π.).
Από την φιλότιμη Μπασκόνια πάλεψε ο Μάρκους Χάουαρντ με 22 πόντους, ενώ 17 πρόσθεσε ο Νικολό Μανιόν, όσους και ο Βάνια Μαρίνκοβιτς.
Η Μπασκόνια που κατέβηκε να αγωνιστεί με εννέα παίκτες προηγήθηκε 4-0 αρχικά και 8-3 στη συνέχεια με τον Παναθηναϊκό να σκοράρει με τρίποντο του Ερνανγκόμεθ. Ο Σλούκας με πέντε δικούς του πόντους ισοφάρισε για τους «πράσινους» και ο Βιλντόζα στη συνέχεια απάντησε με δικό του τρίποντο στο τρίποντο του Μαρίνκοβιτς (11-11). Σλούκας και Μήτογλου έφεραν το ματς στο 15-15, για να προηγηθεί στη συνέχεια η Μπασκόνια με πέντε με πόντους του Μένιον και του Χάουαρντ. Από το 17-22 οι Γκριγκόνις, Λεσόρ και Γκάι «έτρεξαν» σερί 7-0 για να διαμορφωθεί το 24-22 στο 10’.
Στην αρχή του δευτέρου δεκαλέπτου ο Λεσόρ ανέλαβε να τελειώσει τις επιθέσεις (30-25), ενώ τον ακολούθησαν οι Γκραντ και Γκάι (34-28), με τους Ισπανούς να παίρνουν πόντους από τον Μαρίνκοβιτς και να διατηρούνται σε κοντινή απόσταση (39-37). Ενδιάμεσα ο Μήτογλου σημείωσε τρίποντο και ο Λεσόρ τελείωσε ακόμα μία προσπάθεια με επιτυχία. Γκριγκόνις και Μπαλτσερόφσκι διαμόρφωσαν το 48-43 του ημιχρόνου, ενώ η Μπασκόνια βρήκε «εκτελεστή» τον Χάουαρντ.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου να «οικοδομήσει» μία διαφορά, ξέφυγε με +8 (53-45) στο 22΄, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη… Χάνοντας την ευστοχία του από τα 6,75 (μέτρησε 6 σερί αποτυχημένες προσπάθειες), μετρώντας 4 λάθη και με την άμυνα να μη λειτουργεί, είδε τον Μαρίνκοβιτς να ηγείται της αντεπίθεσης των Βάσκων, οι οποίοι στο 29΄ έγραψαν το ισόπαλο 63-63. Ωστόσο, η «πράσινη» αντίδραση ήρθε από τον Λεσόρ, ο οποίος με πέντε προσωπικούς πόντους (καλάθι και φάουλ, 2/2 βολές) διαμόρφωσε το 68-63, πριν ο Μενιόν γράψει στην εκπνοή με τρίποντο το σκορ περιόδου 70-66.
Ό,τι δεν πέτυχε πάντως στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός, το πέτυχε στις αρχές του… επιλόγου του αγώνα. Συγκεντρωμένοι και ελέγχοντας τον ρυθμό, οι «πράσινοι» έτρεξαν σερί 7-0 και στο 32΄ εκτόξευσαν τη διαφορά για πρώτη φορά στο +11 (77-66), μπαίνοντας πλέον σε τροχιά νίκης, απέναντι σε μία Μπασκόνια που έδειχνε να μένει από δυνάμεις… Με τους Ντίνο Μήτογλου και Ματίας Λεσόρ να συνεχίζουν να… βασανίζουν την αντίπαλη ρακέτα, η διαφορά εκτοξεύτηκε σε μη αναστρέψιμα επίπεδα με τον Παναθηναϊκό να φτάνει σε μία νίκη ψυχολογίας πριν το ντέρμπι «αιωνίων» του ελληνικού πρωταθλήματος.
Τα δεκάλεπτα: 24-22, 48-43, 70-66, 95-81.
Παναθηναϊκός (Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Βιλντόσα 3 (1), Γκάι 13 (2), Μπαλτσερόφσκι 2, Σλούκας 12 (1), Γκραντ 9 (1), Λεσόρ 23 (14 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο, Γκριγκόνις 7 (1), Ερνανγκόμεθ 3 (1), Μήτογλου 23 (2).
Μπασκόνια (Πεναρόγια): Χάουαρντ 22 (2), Μενιόν 17 (2), Ραϊέστε 2, Σεντεκέρσκις 9, Μαρίνκοβιτς 17 (3), Μίλερ-ΜακΙντάιρ 2, Κότσαρ 8, Κοστέλο 4.
Πριν την έναρξη της αναμέτρησης με την Μπασκόνια η ΚΑΕ Παναθηναϊκός, δια του προέδρου της Βασίλη Παρθενόπουλου, βράβευσε 12 γυναίκες Survivors που πάλεψαν και νίκησαν τον καρκίνο του μαστού.
