Λίγες ώρες μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της Εθνικής Ανδρών, ο Ρικ Πιτίνο βρέθηκε στο ΟΑΚΑ, προκειμένου να παρακολουθήσει από κοντά την αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με τη Βαλένθια, για την 7η αγωνιστική της Euroleague.
O πρώην τεχνικός του «τριφυλλιού» βραβεύτηκε στο ημίχρονο του αγώνα με τις «νυχτερίδες» ,δια χειρός του ισχυρού άνδρα της «πράσινης» ΚΑΕ, Δημήτρη Γιαννακόπουλου, για την περυσινή προσφορά του στο σύλλογο, η οποία είχε κατάληξη την κατάκτηση του νταμπλ (πρωτάθλημα και Κύπελλο Ελλάδας).
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Hall of Famer προπονητής έτυχε θερμής υποδοχής από τον κόσμου του Παναθηναϊκού, που τον αποθέωσε, με τον έμπειρο τεχνικό να ανταποδίδει την αγάπη του.
