Έτοιμοι για τις μονομαχίες τους με την ΤΣΣΚΑ είναι οι παίκτες του Παναθηναϊκού, όπως έγραψε ο Γιόνας Ματσιούλις στο «blog» της ιστοσελίδας της Ευρωλίγκας.
Οι «πράσινοι» δίνουν τα πρώτα δύο παιχνίδια στη Μόσχα αναζητώντας τουλάχιστον μία νίκη (είτε αύριο, είτε τη Μεγάλη Παρασκευή), για να πάρουν το πλεονέκτημα έδρας από την «ομάδα του στρατού» και να περιμένουν τους Ρώσους στην Αθήνα γι’ ακόμη δύο αγώνες.
Ο Λιθουανός φόργουορντ του Παναθηναϊκού έγραψε: «Η σεζόν πλησιάζει στο τέλος, αλλά μπροστά μας έχουμε μία σειρά δύσκολων παιχνιδιών. Υλοποιήσαμε έναν από τους στόχους μας, να είμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης, και τώρα προετοιμαζόμαστε να αντιμετωπίσουμε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Πρώτα από όλα, είναι ωραίο συναίσθημα να είσαι στα πλέι οφ. Επιτέλους, είμαστε εδώ για μερικά από τα πιο σημαντικά παιχνίδια της σεζόν. Παλεύαμε όλη τη σεζόν για να φτάσουμε εδώ και τώρα κάθε παιχνίδι μετράει, κάθε πόντος μετράει, κάθε ριμπάουντ, κάθε πάσα…
Πηγαίνουμε στη Μόσχα για τα πρώτα δύο παιχνίδια της σειράς και γνωρίζουμε πως χρειαζόμαστε να νικήσουμε τουλάχιστον μία φορά. Θα είναι δύσκολο, αλλά πρέπει κάπως να το καταφέρουμε. Πιστεύω πως είμαστε έτοιμοι ώστε να πάμε να δώσουμε μία μάχη. Και όσο παλεύουμε ως ομάδα, πιστεύω πως μπορούμε να πάρουμε ένα από τέσσερα εισιτήρια του φάιναλ φορ.
Πιστεύω στην ομάδα μου, αλλά επίσης γνωρίζω πως η αποστολή μας δεν θα είναι εύκολη. Η ΤΣΣΚΑ δεν ήταν στην πρώτη θέση του ομίλου της κατά τύχη. Επαιξαν καλά, έχουν καλό προπονητή και γεμάτο ρόστερ. Οπότε, αν θέλουμε να προκριθούμε στο φάιναλ φορ, πρέπει να είμαστε όσο καλοί γίνεται. Έχουν ειπωθεί πολλά για τους ψηλούς που έχουν. Κι έχουν δυνατή φροντ λάιν, με πολλά ψηλά παιδιά. Αλλά έχουμε κι εμείς μεγάλους και γρήγορους ψηλούς. Θα δούμε στο παρκέ ποιος θα το κάνει πλεονέκτημά του. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να σκεφτείς.
Γνωρίζουμε επίσης πως έχουν τον πρόβλημα με τον Μίλος Τεόντοσιτς που τραυματίστηκε. Είναι ο βασικός τους πλέι μέικερ, αλλά καμιά φορά, όταν ένας παίκτης είναι εκτός, οι άλλοι προσπαθούν περισσότερο. Θα δούμε… Μόνο το παιχνίδι δίνει απαντήσεις.
Προετοιμάζουμε τον εαυτό μας για μία δύσκολη σειρά παιχνιδιών. Γνωρίζουμε πολύ καλά πως δεν θα είναι καθόλου. Πολλοί ήταν σίγουροι πως θα είχαμε αντίπαλο τη Ρεάλ Μαδρίτης. Πίστευα κι εγώ πως θα ταξιδεύαμε στην Ισπανία, αλλά έχουμε την ΤΣΣΚΑ. Ανεξαρτήτως αντιπάλου, η αποστολή είναι η ίδια: Να κάνεις το καλύτερο που μπορείς, όταν αρχίσει το παιχνίδι! Και αυτό σκοπεύουμε να κάνουμε και αυτήν την φορά, όπως πάντα».