Στο Λονδίνο, στη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 1948 αποφασίστηκε να γίνει πραγματικότητα το μέγαλο όραμα του «πατέρα» του μπάσκετ, Τζέιμς Νέισμιθ, το 1ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπάσκετ. Στις 22 Οκτωβρίου 1950, εγκαινιάσθηκε ο θεσμός των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων. Την πρώτη διοργάνωση ανέλαβε η Αργεντινή, αφού καμιά ευρωπαϊκή χώρα δεν ήταν σε θέση να την αναλάβει μετά το τέλος του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου.
Το γήπεδο που χρησιμοποιήθηκε ήταν το «Λούνα Παρκ» στο Μπουένος Άιρες. Το σκορ σε πολλούς αγώνες ήταν χαμηλό καθώς δεν υπήρχε ο περιορισμός των 30” και ο χρόνος της επίθεσης ήταν ανεξάντλητος. Μέχρι και το 1974 ο παγκόσμιος πρωταθλητής αναδεικνυόταν με το σύστημα της κατάταξης. Από το 1978 άρχισαν οι τελικοί.
Τα αποτελέσματα των τελικών (Με κεφαλαία οι νικητές)
ΕΤΟΣ ΔΙΟΡΓΑΝΩΤΡΙΑ ΤΕΛΙΚΟΣ ΣΚΟΡ
1950 Αργεντινή ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ
1954 Βραζιλία ΗΠΑ
1959 Χιλή ΒΡΑΖΙΛΙΑ
1963 Βραζιλία ΒΡΑΖΙΛΙΑ
1967 Ουρουγουάη ΣΟΒΙΕΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ
1970 Γιουγκοσλαβία ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ
1974 Πουέρτο Ρίκο ΣΟΒΙΕΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ
1978 Φιλιππίνες ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ-Σοβιετική Ενωση 82-81
1982 Κολομβία ΣΟΒΙΕΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ-ΗΠΑ 95-94
1986 Ισπανία ΗΠΑ-Σοβιετική Ενωση 87-85
(Η Ελλάδα κατέλαβε τη 10η θέση)
1990 Αργεντινή ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ-Σοβιετική Ενωση 92-75
(Η Ελλάδα κατέλαβε τη 6η θέση)
1994 Καναδάς ΗΠΑ-Ρωσία 137-91
(Η Ελλάδα κατέλαβε την 4η θέση)
1998 Ελλάδα ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ-Ρωσία 64-62
(Η Ελλάδα κατέλαβε την 4η θέση)
2002 ΗΠΑ ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ-Αργεντινή 84-77-πρτ (75-75κ.α.)
2006 Ιαπωνία ΙΣΠΑΝΙΑ-Ελλάδα 70-47
2010 Τουρκία ΗΠΑ-Τουρκία 81-64
2014 Ισπανία ΗΠΑ-Σερβία 129-92
2019 Κίνα Αργεντινή-Ισπανία 75-95
