Την άποψη ότι αυτός και οι συμπαίκτες του θα πρέπει να αφήσουν πίσω τους τη σπουδαία νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο και να συγκεντρωθούν απόλυτα στην αυριανή «μάχη» του Ολυμπιακού με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, εξέφρασε ο Κώστας Παπανικολάου.
Συγκεκριμένα, ο διεθνής άσος δήλωσε κατά τη Media Day των Πειραιωτών: «Οι διαβολοβδομάδες είναι ιδιαίτερες, ειδικά όταν έχεις να αντιμετωπίσεις δύο εξαιρετικές ομάδες όπως ήταν η Αρμάνι και όπως είναι η Μακάμπι. Δεν είναι, όμως, η πρώτη χρονιά που συμβαίνει.
Λίγο πολύ, όλοι έχουμε την εμπειρία από τέτοιες καταστάσεις. Σίγουρα δεν είναι εύκολο, αλλά όπως δεν είναι εύκολο για εμάς, έτσι δεν είναι και για τους αντιπάλους μας.
Πρέπει να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν περισσότερο, να αφήσουμε το χθεσινό παιχνίδι πίσω μας και να κοιτάξουμε μπροστά στην ευκαιρία που έχουμε να κάνουμε άλλη μια καλή εμφάνιση και να παλέψουμε για άλλη μια νίκη».
Αναλύοντας την Μακάμπι, ο «Παπ» τόνισε: «Η Μακάμπι είναι μια ομάδα που έχει ένα σταθερό κορμό από πέρυσι, με κομβικούς παίκτες στο ρόστερ της. Είναι μια πολύ σκληρή ομάδα αμυντικά, αλλά και στην επίθεση έχει μεγάλο ταλέντο.
Έχει την ικανότητα να μεταφέρει όλη αυτή την αμυντική δυναμική της στην επίθεση, είτε αυτό το κάνει με πρωτεύοντα αιφνιδιασμό, είτε με δευτερεύοντα ή με ένα γρήγορο “pick ‘n’ roll” και γρήγορες καταστάσεις να εκμεταλλευτεί τις αμυντικές ανισορροπίες.
Αυτό την κάνει μια πολύ επικίνδυνη και απρόβλεπτη ομάδα, για αυτό και πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι. Έχει παίκτες που μπορούν ανά πάσα στιγμή να ‘χτυπήσουν’ και να δημιουργήσουν ανισορροπίες».
Ο Αμερικανός σέντερ του Ολυμπιακού, Οκτάβιους Έλις, ο οποίος έκανε εξαιρετική δουλειά πάνω στους ψηλούς της Αρμάνι Μιλάνο, Κάιλ Χάινς και Ταρζέφσκι χθες (14/10) χαρακτήρισε «σκυλομαχία» τον αγώνα με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Αρχικά, ο Έλις τόνισε για τη νίκη επί της Αρμάνι:
«Η άμυνά μας ήταν αυτή που άλλαξε το παιχνίδι. Δεν θέλαμε να χάσουμε, δεν θέλουμε να χάνουμε κανένα παιχνίδι. Όλα είχαν να κάνουν με την άμυνα. Εκεί επικεντρώνουμε την προσοχή μας. Η νίκη μας δίνει ώθηση, αλλά ο στόχος μας είναι να βρεθούμε στην οκτάδα και να παλέψουμε για το φάιναλ φορ. Δεν μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι για ένα παιχνίδι. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το επόμενο παιχνίδι».
Για το ματς με την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, ο Έλις επισήμανε: «Θα είναι δύσκολο το παιχνίδι με την Μακάμπι, θα είναι μια σκυλομαχία. Έχουν χάσει δύο παιχνίδια και θέλουν να κερδίσουν τώρα. Το ίδιο θέλουμε να κάνουμε και εμείς. Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι σαν ομάδα και να κοιτάμε κατοχή με κατοχή. Η άμυνα παίζει πάντα τον πρώτο λόγο.
Το θέμα είναι να παίξουμε ως ομάδα. Δουλεύω σκληρά για να βρίσκομαι σε αυτό το επίπεδο. Νιώθω πολύ καλά. Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ και θέλω να γίνομαι όλο και καλύτερος. Είμαι έτοιμος να αντιμετωπίσω τους ψηλούς της Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Για έναν σέντερ όπως εμένα είναι πολύ ευχάριστο να έχω έναν συμπαίκτη σαν τον Σλούκα. Είναι πολύ ταλαντούχος με ευχέρεια στην ασίστ και μπορεί να κάνει ευτυχισμένους τους συμπαίκτες του».
