Ένα φλέγον θέμα, αυτό της ψυχικής υγείας έθιξε με αφορμή τον αδόκητο θάνατο σε ηλικία 32 ετών του πρώην συμπαίκτη του στον Ολυμπιακό, Γιάνις Τίμα, ο Κώστας Παπανικολάου.
Ο αρχηγός της ομάδας του Πειραιά είπε, κατά τη Media Day, ενόψει του αυριανού ματς με τη Βίρτους Μπολόνια, στο ΣΕΦ (21:15), στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής της Euroleague: «Ο Γιάνις ήταν ένα εξαιρετικό παιδί, πολύ ήσυχος, προσιτός, χαμογελαστός. Αλλά το τι περνάει ο καθένας στη ζωή του δυστυχώς δεν μπορούμε να το ξέρουμε και πολλές φορές πίσω από κλειστές πόρτες δεν μπορούμε να ξέρουμε ο καθένας τι φορτίο κουβαλάει. Είτε είναι πετυχημένος μπασκετμπολίστας, είτε κάνει οποιαδήποτε άλλη δουλειά. Η ψυχική υγεία είναι πάρα πολύ σημαντική και δεν έχει να κάνει ούτε με χρήματα, ούτε με πρεστίζ, ούτε με το τι είσαι σαν άνθρωπος ή τι έχεις καταφέρει στη ζωή».
Αναφορικά στον αγώνα με την ιταλική ομάδα, ο Κώστας Παπανικολάου έστειλε μήνυμα στους συμπαίκτες του: «Να κάνουμε restart από το παιχνίδι με τη Βίρτους».
Αναλυτικά, ο Κώστας Παπανικολάου δήλωσε:
«Η Βίρτους προέρχεται από μία νίκη μέσα στη Μπασκόνια με τον τρόπο που ήρθε… έχουν αλλάξει προπονητή, η νίκη αυτή τους βοηθάει να χτίσουν ψυχολογία. Είναι μια ομάδα που έχει στο ρόστερ της έμπειρους παίκτες και παιδιά που έχουν αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο κι έχουν κερδίσει τίτλους. Ένα σημαντικό παιχνίδι για μας, μετά τα τελευταία αποτελέσματα, που θέλουμε να κάνουμε restart κι είναι ευκαιρία αυτό το παιχνίδι».
Αναφερόμενος στο θλιβερό γεγονός του θανάτου του Γιάνις Τίμας, σημείωσε: «Αυτά τα πράγματα είναι πολύ στενόχωρα, ξεπερνούν το μπάσκετ. Ο Γιάνις ήταν ένα εξαιρετικό παιδί, πολύ ήσυχος, προσιτός, χαμογελαστός. Αλλά το τι περνάει ο καθένας στη ζωή του δυστυχώς δεν μπορούμε να το ξέρουμε και πολλές φορές πίσω από κλειστές πόρτες δεν μπορούμε να ξέρουμε ο καθένας τι φορτίο κουβαλάει. Είτε είναι πετυχημένος μπασκετμπολίστας, είτε κάνει οποιαδήποτε άλλη δουλειά. Η ψυχική υγεία είναι πάρα πολύ σημαντική και δεν έχει να κάνει ούτε με χρήματα, ούτε με πρεστίζ, ούτε με το τι είσαι σαν άνθρωπος ή τι έχεις καταφέρει στη ζωή. Να προσέχουμε όλοι, όπως είπαμε και με τον γιατρό της ομάδας, όταν έχεις ένα πρόβλημα να το μοιράζεσαι και να το διοχετεύεις. Να μοιράζεσαι τις δυσκολίες σου με τους δικούς σου ανθρώπους. Συλλυπητήρια στην οικογένειά του».
