To εγκώμιο του Γιώργου Πρίντεζη έπλεξε ο Γιώργος Μπαρτζώκας στη συνέντευξη Τύπου του ΕΣΑΚΕ για τους ημιτελικούς της Basket League χαρακτηρίζοντας τον πολύπειρο άσο ως τον «καλύτερο αρχηγό που είχα ποτέ σε όλες τις ομάδες που ήμουν».
Παράλληλα ο κόουτς των Πειραιωτών επισήμανε ότι μετάνιωσε που δεν πήρε την ομάδα του να φύγει από το γήπεδο, σε ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό το 2013, όταν είχε πέσει μία φωτοβολίδα στο κεφάλι του Χάινς.
Αναλυτικά όσα δήλωσε αρχικά ο κόουτς του «ερυθρόλευκων»:
«Όλη τη χρονιά πηγαίνουμε βήμα – βήμα. Αυτό που θα κάνουμε, όπως κάνουμε όλη την χρονιά είναι να επικεντρωθούμε στον ημιτελικό. Σεβόμαστε τον Προμηθέα πάρα πολύ. Θα θέλαμε να παρουσιάσουμε την καλύτερη εκδοχή της ομάδας μας αυτή την χρονική περίοδο. Σε αυτό βοήθησε και δεν… βοήθησε η πρόκρισή μας στο Final 4 της Ευρωλίγκας. Όπως καταλαβαίνετε, πρέπει να προσαρμοστούμε πάλι σε άλλα δεδομένα. Όποιοι έχουν ζήσει τη διαδικασία των playoffs, τη σημασία που δόθηκε στην κοινή γνώμη…
Νομίζω ο κύριος Αυγενάκης στην ουσία αυτό είπε. Ότι το μπάσκετ εκτοξεύτηκε και μεγάλος μέρος της εκτόξευσης του ενδιαφέροντος προκλήθηκε από την ομάδα μας. Ο Ολυμπιακός είναι ένας πολυαθλητικός σύλλογος που διεκδικεί τίτλους παντού. Ο κόσμος είναι χορτασμένος και απαιτητικός. Εμείς φέραμε τόσο κόσμο και ενδιαφέρον στα παιχνίδια της Ευρωλίγκας, είχαμε 12.000 κόσμο στο Βελιγράδι. Από τη μια μας βοήθησε να γίνουμε καλύτεροι σωματικά, τακτικά και πνευματικά, να έχουμε εμπειρία. Από την άλλη, όταν πας στον επόμενο στόχο, νιώθεις λίγο άδειος, λίγο κενός. Η σειρά με το Περιστέρι μας βοήθησε ώστε να επανέλθουμε».
Για να αναφερθεί στη συνέχεια στον Γιώργο Πρίντεζη: «Είμαστε 10 μήνες μαζί με τόσες πολλές αυξομειώσεις σε συναισθήματα. Προφανώς, αυτό είναι το μεγαλύτερο κομμάτι της διαχείρισης που πρέπει να κάνουμε. Να μείνουμε σοβαροί, συγκεντρωμένοι, να είμαστε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας. Να μου επιτρέψετε να εκθειάσω λίγο τον καλύτερο αρχηγό που είχε ποτέ σε όλες τις ομάδες που ήμουν, τον Γιώργο Πρίντεζη, γιατί σε μια φάση μεγάλης ωριμότητας γι’ αυτόν, και ηλικιακά και αγωνιστικά. Δεν το λέω για να τον κολακεύσω, ούτε μιλάω ιδιαίτερα για κάποιον παίκτη…
Είχε τεράστια συνεισφορά στο να έχουμε συνοχή, να είμαστε συμπαγείς, στις στιγμές μέσα στην χρονιά που κόντευε να ξεφύγει… Γιατί πάντα στις ομάδες υπάρχουν οι ήττες, τα “εγώ”… Δυσκολίες και δυσχέρειες. Ήταν τόσο σημαντικός ο ρόλος του και η συνεισφορά του ώστε ο Ολυμπιακός να έχει πετύχει τους δυο από τους τρεις στόχους του. Παίκτες σαν τον Γιώργο, τον Ιωάννη (Παπαπέτρου)… Μπορούν να βοηθήσουν και τους άλλους να καταλάβουν τη σημασία του να τελειώσει μια χρονιά όσο καλύτερα γίνεται».
Για ποιο θέμα θα μπορούσε να χτυπήσει το χέρι στο τραπέζι, όπως έκανε ο Στιβ Κερ των Ουόριορς: «Ο καθένας από μας έχει έναν τρόπο που συμπεριφέρεται, μία φιλοσοφία. Συχνά είναι δύσκολο να το κάνεις από ένα δημόσιο βήμα αν δεν υπάρχει αφορμή. Αν για κάτι έχω μετανιώσει αντίστοιχο σε αυτή τη διαδρομή, θυμάμαι και τότε μου είχες κάνει την ερώτηση, είναι στην προηγούμενη θητεία μου στον Ολυμπιακό, που παίξαμε έναν τελικό με τον Παναθηναϊκό στον Ολυμπιακό και είχε πέσει μία φωτοβολίδα στο κεφάλι του Χάινς θυμάμαι. Αν για ένα πράγμα που έχω μετανιώσει, κι έχω κάνει πολλά λάθη και σωστά σε αυτή τη διαδρομή, που τότε δεν ζήτησα από τη διοίκηση να πάρουμε την ομάδα και να φύγουμε, να μην παίξουμε τον τελικό Κυπέλλου στο Ελληνικό. Γιατί θυμάμαι ότι πήγα να μιλήσω στους παίκτες στα αποδυτήρια, ο Χάινς ήταν ζαλισμένος και κανείς δεν είχε προσοχή και συγκέντρωση να παίξει έναν τελικό. Είδα πρώτη φορά φόβο στα μάτια τους για την υγεία τους. Αν μετάνιωσα κάτι είναι που τότε δεν πήρα θέση. Ήμουν νέος στον Ολυμπιακό. Αντίστοιχα θα μπορούσα να χτυπήσω το χέρι στο τραπέζι που λες».
Για το τι θα άλλαζε αν μπορούσε στην ομάδα του: «Δεν μπορώ να ισχυριστώ πως θα ήθελα να αλλάξω κάτι. Είμαι σχεδόν 2,5 χρόνια ξανά στον Ολυμπιακό. Η φετινή μας ομάδα ήταν ένα αποτέλεσμα μίας διαδικασίας όχι φετινής, σιγά σιγά χτίστηκε. Με απόλυτη δική μου ευθύνη κι επιλογή. Και της διοίκησης που τη στήριξε. Άρα πώς μπορώ μία ομάδα που διάλεξα εγώ το καλοκαίρι, να πω ότι θα αλλάξω κάτι. Προφανώς κάποιοι παίκτες έπαιξαν καλύτερα από αυτό που περιμέναμε, κάποιοι λίγο χειρότερα, αλλά αυτός ο ανθρώπινος παράγοντας, η διαχείριση όλων αυτών είναι μέσα στον αθλητισμό. Είμαι πολύ χαρούμενος για την ομάδα μας, είναι από τις καλύτερες που έχω κοουτσάρει. Για το πόσο μαζί και κοντά είναι ο ένας με τον άλλον.
Ok, θα μπορούσαμε να φέρουμε τον Ντουράντ, θα μας έδινε ένα πλεονέκτημα στους τελικούς ή τους ημιτελικούς. Αλλά πραγματικά είμαι πολύ χαρούμενος για την ομάδα που έχουμε».
