Την ουραγό του βαθμολογικού πίνακα της Euroleague, Βιλερμπάν υποδέχεται την Τετάρτη (29/3, 21:00, Novasports Prime) ο Ολυμπιακός, στο πλαίσιο της 31ης αγωνιστικής. Ο προπονητής των «ερυθρόλευκων», Γιώργος Μπαρτζώκας, ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπώρησε και θα βρίσκεται όρθιος στον πάγκο της ομάδας του Πειραιά, μετά την απουσία του στο Βελιγράδι. «Να σεβαστούμε την αντίπαλο και την προσπάθειά μας» έστειλε μήνυμα στους παίκτες του, με τις δηλώσεις του κατά τη Media Day πριν το ματς με τη γαλλική ομάδα.
Με νίκη ο Ολυμπιακός εξασφαλίζει και το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ της διοργάνωσης. Από την αναμέτρηση με τη Βιλερμπάν θα απουσιάσει ο Αϊζάια Κέινααν, ο οποίος βρίσκεται με άδεια στις ΗΠΑ λόγω της γέννησης του δεύτερου παιδιού του.
Αναλυτικά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας δήλωσε:
«Το μυαλό πάντα θέλει να τεμπελιάσει. Όταν βρίσκει την ευκαιρία το κάνει. Επειδή η χρονιά είναι μακρά σε υποχρεώσεις, υπάρχει και κόπωση, είναι το φυσιολογικό», σχολίασε ο Γιώργος Μπαρτζώκας κατόπιν σχετικής ερώτησης για το αν υπάρχει περίπτωση να έχουν… χαλαρώσει οι παίκτες του μετά την πρόκριση στο Top8. «Δική μας δουλειά, των προπονητών, αλλά και όσων είναι στην ομάδα είναι να μην συμβεί αυτό, γιατί έχουμε μπροστά μας τέσσερα παιχνίδια, τα τρία στο γήπεδό μας και θέλουμε να τελειώσουμε με όσο το δυνατόν καλύτερο απολογισμό. Να δούμε τελικά που θα τερματίσουμε. Το γεγονός ότι ήμασταν η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στα πλεί οφ και χρειαζόμαστε μια νίκη για το πλεονέκτημα έδρας το θεωρώ πάρα πολύ σημαντικό. Από κει και πέρα δεν παίρνουμε τίποτα δεδομένο. Κάθε ματς είναι πολύ δύσκολο ανεξάρτητα από το αν ο αντίπαλός έχει ή όχι βαθμολογικό κίνητρο. Δεν ξεχνάμε πως στον πρώτο γύρο χάσαμε από την Βιλερμπάν, σε ένα παιχνίδι που ελέγχαμε και είχαμε βρεθεί στους συν 20 πόντους 15 λεπτά πριν λήξει. Είναι μια ομάδα που έχει ταλέντο και αθλητικότητα. Έπαιξε με αυτοπεποίθηση μέχρι το τέλος και τελικά χάσαμε με buzzer beater. Όπως είπα, λοιπόν, τίποτα δεν είναι δεδομένο και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αύριο. Κανείς και τίποτα δεν σου χαρίζεται…».
Αναλύοντας τη γαλλική ομάδα, ο κόουτς των «ερυθρολεύκων», Γιώργος Μπαρτζώκας, τόνισε: «Η Βιλερμπάν είναι μια τυπικό ομάδα του γαλλικού πρωταθλήματος που έχει πάρα πολλούς παίκτες με αθλητικότητα, έχει seven footers όπως τον Φαλ, που περιφέρεται αμυντικά και επιθετικά γύρο από τη στεφάνη και επειδή είναι πολύ ψηλός δημιουργεί έναν προβληματισμό. Από κει και πέρα, έχει τον Ντε Κολό που όπως όλοι ξέρετε έχει μεγάλη ικανότητα και επαφή με το καλάθι. Γενικά είναι μια ομάδα που είναι καλά σεταρισμένη από τον προπονητή της. Είναι μια καλή ομάδα και από λεπτομέρειες δεν έχει περισσότερες νίκες. Έχει κάνει, όμως, μεγάλες νίκες μέσα στην χρονιά. Η Ευρωλίγκα πάντα παρέχει στους παίκτες τη δυνατότητα να έχουν κίνητρο, γιατί όλοι θέλουν να παίζουν καλά σε αυτά τα ματς, αλλά επίσης όλοι έχουν κίνητρο να παίζουν καλά εναντίον μας. Εμείς εδώ και καιρό δεν έχουμε παίξει με κάποια ομάδα και να είναι υποτονική. Όλες παίζουν 100% στα κόκκινα. Πρέπει να σεβαστούμε πολύ τον αντίπαλο και την προσπάθειά μας και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Πρέπει να είμαστε όπως πρέπει και στις δύο πλευρές του γηπέδου».
