Για τη Βαλένθια, μέσω Μαδρίτης, αναχώρησε ο Ολυμπιακός και στόχο την πρώτη νίκη μετά από τρεις διαδοχικές ήττες στη Euroleague. Εκτός από τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, η επιστροφή του οποίου ανακοινώθηκε από την ΚΑΕ, στην αποστολή συμπεριλήφθηκε και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, χωρίς να είναι δεδομένη η συμμετοχή του στον αγώνα της Παρασκευής (10/1, 22:00), με τις «νυχτερίδες» για την 18η αγωνιστική της Euroleague. Δεν ακολούθησαν την αποστολή οι Ουίλ Τσέρι και Ουίλι Ριντ, οι οποίοι είναι εκτός ομάδας, καθώς έχουν υποπέσει σε πειθαρχικά παραπτώματα.
«Ο Μιλουτίνοφ θα ταξιδέψει και θα δούμε πως θα νιώθει. Έχουμε μικρό “rotation”, γι’ αυτό επέστρεψε ο Χαραλαμπόπουλος. Όπως είπα, όλη αυτή η κατάσταση είναι αρνητική, όμως, σίγουρα περιμένω αντίδραση από τους υπόλοιπους παίκτες. Περιμένω αντίδραση και μεγαλύτερη συγκέντρωση από τους παίκτες που έχουμε. Όλοι θα πρέπει να βγουν μπροστά και να κάνουν το κάτι παραπάνω,» δήλωσε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Κεστούτις Κεμζούρα, κατά την αναχώρηση της αποστολής. Φορμαρισμένη είναι η αντίπαλος του Ολυμπιακού, Βαλένθια, όπως επισήμαναν τόσο ο Κεστούτις Κεμζούρα, όσο και ο Σάσα Βεζένκοφ.
O τεχνικός του Ολυμπιακού, Κεστούτις Κεμζούρα είπε αρχικά: «Σίγουρα δεν είναι μια καλή περίοδος για εμάς, αλλά έτσι έχουν τα πράγματα. Δεν είμαστε στην καλύτερη θέση για διαφορετικούς λόγους», σχολίασε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Κεστούτις Κεμζούρα.
«H Βαλένθια παίζει πολύ καλά τις τελευταίες εβδομάδες και έχει κερδίσει καλές ομάδες στην έδρα της. Παίζει πολύ-πολύ καλύτερα από ό,τι έπαιζε στην πρώτη μας αναμέτρηση. Ηγέτης της είναι ο Ντούμπλιεβιτς, ενώ ο Κόλομ είναι εκείνος που δημιουργεί για τους συμπαίκτες του. Είναι μια ομάδα με γρήγορο ρυθμό, που κάνει πολλά σκριν στην μπάλα, έχει καλή κυκλοφορία της μπάλας, καλούς σουτέρ και ύψος. Εμείς δουλεύουμε και προσπαθούμε να προετοιμάσουμε αυτό το παιχνίδι με τους παίκτες που διαθέτουμε. Ξέρουμε τι πρέπει να περιορίσουμε και πως θέλουμε να επιτεθούμε. Οπότε θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για “μάχη”».
Και συνέχισε: «Υπάρχουν δύο παίκτες που ‘αποβλήθηκαν’ και δεν ταξιδεύουν. Θα δούμε τι θα αποφασίσει η διοίκηση. Είναι μια δύσκολη, μια κακή στιγμή γιατί επιπλέον έχουμε και κάποιους τραυματίες Πολ, Μιλουτίνοφ… Ο Μιλουτίνοφ θα ταξιδέψει και θα δούμε πως θα νιώθει. Έχουμε μικρό “rotation”, γι’ αυτό επέστρεψε ο Χαραλαμπόπουλος. Όπως είπα, όλη αυτή η κατάσταση είναι αρνητική, όμως, σίγουρα περιμένω αντίδραση από τους υπόλοιπους παίκτες. Περιμένω αντίδραση και μεγαλύτερη συγκέντρωση από τους παίκτες που έχουμε. Όλοι θα πρέπει να βγουν μπροστά και να κάνουν το κάτι παραπάνω».
Από την πλευρά του, ο Σάσα Βεζένκοφ, τόνισε: «Παίζουμε με μια ομάδα που τον τελευταίο καιρό είναι πολύ φορμαρισμένη. Έχει κάνει κάποιες μεγάλες νίκες και όποιος έχει παρακολουθήσει και το ισπανικό πρωτάθλημα, στην τελευταία της αναμέτρηση με την Ρεάλ Μαδρίτης για 39 λεπτά είχε το προβάδισμα. Παίζουμε σε μια δύσκολη έδρα με μια πάρα πολύ ποιοτική ομάδα, με έμπειρους παίκτες. Θα πρέπει να προσέξουμε τον ρυθμό του αγώνα, τις μάχες. Θα πρέπει να είμαστε πολύ σκληροί και να κάνουμε σχεδόν τα πάντα σωστά, ώστε να καταφέρουμε να κερδίσουμε αυτόν τον αγώνα. Σίγουρα τα ριμπάουντ θα είναι πολύ σημαντικά. Επίσης, ο ρυθμός του αγώνα, η άμυνα που θα παίξουμε σε παίκτες κλειδιά, όπως είναι ο Ντούμπλιεβιτς και τα πόιντ γκαρντ της. Θα έχουμε πολύ δύσκολη αποστολή, σε ένα πολύ δύσκολο γήπεδο και θα πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι και πνευματικά και στο κομμάτι της τακτικής. Η Βαλένθια είναι καλή και στο transition και στο 5 εναντίον 5. Είναι μια κλασική ισπανική ομάδα που της αρέσει να τρέχει. Από κει και πέρα είναι στο χέρι μας το πως θα διαχειριστούμε και την πίεση που θα προσπαθήσει να μας βάλει, αλλά και ότι τυχόν πάει στραβά στο παιχνίδι. Θα πρέπει να ανταπεξέλθουμε και να καταφέρουμε να κερδίσουμε αυτή την αναμέτρηση, γιατί είναι πολύ σημαντική για εμάς».
