Λίγη ώρα μετά τον αποκλεισμό του ποδοσφαιρικού Ολυμπιακού από την Αταλάντα στο Europa League στο «Γ. Καραϊσκάκη», απέναντι… στο ΣΕΦ, μία άλλη ιταλική ομάδα, η Αρμάνι Μιλάνο υποκλίθηκε στην ανωτερότητα του μπασκετικού Ολυμπιακού! Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με… της Αρμάνι Μιλάνο, για την 27η αγωνιστική της Euroleague, μειώνοντας την απόσταση που τον χωρίζει από την 3η του βαθμολογικού πίνακα και Κυπελλούχο Ιταλίας. Ο Ολυμπιακός, με την 3η διαδοχική νίκη του στη διοργάνωση, ανέβηκε στο 15-9 και παραμένει 4ος, ενώ η ομάδα του Έτορε Μεσίνα υποχώρησε στο 17-8.
Ο ηγέτης του Ολυμπιακού, Κώστας Σλούκας (16π., 4ασ.) μίλησε την πλέον κρίσιμη στιγμή, όταν με 8 σερί πόντους έδωσε αέρα 6 πόντων (56-50), με εναπομείναντα χρόνο 5 λεπτά. Βεζένκοφ (16π., 5ρ.), ΜακΚίσικ (14π.), Φαλ (12π.), αλλά και η προσφορά του Χασάν Μάρτιν στην 4η περίοδο (5ρ.) ολοκλήρωσαν μία ανατροπή από το -12 για τον Ολυμπιακό.
Οι Σλούκας, Πρίντεζης, Παπανικολάου και Λαρεντζάκης αύριο (25/2) θα είναι στη διάθεση του Ομοσπονδιακού προπονητή Σωτήρη Μανωλόπουλου για τον αγώνα με την Τουρκία, στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.
Επέστρεψε ο Ντίνος Μήτογλου μετά από τρεισήμισι μήνες για την Αρμάνι σημειώνοντας 8 πόντους. Ο Ντέβον Χολ με 15 πόντους ήταν ο μόνος διψήφιος για την ομάδα του Μιλάνο που είχε 7 νίκες στα τελευταία 8 παιχνίδια πριν τη «μάχη» στο ΣΕΦ.
Ο πρώτος διαιτητής του αγώνα, ο Ουκρανός Μπόρις Ρίτζικ θέλησε να στείλει το δικό του μήνυμα για την εισβολή της Ρωσίας στην πατρίδα του, κρατώντας ένα χαρτόνι με το μήνυμα «σταματήστε τον πόλεμο» στην έναρξη του ματς.
Με Ουόκαπ, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ ξεκίνησε ο Ολυμπιακός, απέναντι στους Ντιλέινι, Χολ, Ντάνιελς, Μέλι και Χάινς της Αρμάνι.
Χωρίς ρυθμό και άστοχος ο Ολυμπιακός μετά το τζάμπολ, τα περίμενε όλα από τον Μουσταφά Φαλ, με τον Γάλλο σέντερ να πετυχαίνει τους 5 πόντους από τους πρώτους 7 των «ερυθρόλευκων. Ο Ντέβον Χολ είχε αναλάβει το σκοράρισμα από πλευράς Αρμάνι, ο Μελί με 5 πόντους πήρε τη σκυτάλη, για να ευστοχήσουν και οι Γκραντ, Μπέντιλ, διαμορφώνοντας το σκορ της 1ης περιόδου, 7-15. Η ομάδα του Πειραιά έκλεισε την 1η περίοδο με 2/8 δίποντα και 0/6 τρίποντα.
Οι Σέρχιο Ροντρίγκεθ και Ντέβον Χαλ έδωσαν αέρα 12 πόντων στην ιταλική ομάδα (7-19), για να πετύχει δύο λεπτά μετά την έναρξη της 2ης περιόδου το πρώτο καλάθι ο Κώστας Σλούκας. Ο Κωνσταντίνος Μήτογλου που πάτησε παρκέ για πρώτη φορά μετά από τρεισήμισι μήνες πέτυχε το επόμενο καλάθι για την Αρμάνι (9-21), αλλά έκτοτε ο Ολυμπιακός άρχισε να παίζει άμυνα! Από την άμυνα, ο Ολυμπιακός βρήκε ρυθμό, ξεμπλόκαρε και επιθετικά για να απαντήσει με επιμέρους σκορ 14-4 χάρη σε λύσεις από Σλούκα και τρίποντα από Σάσα Βεζένκοφ και Σακίλ ΜακίΚισικ (23-25). Οι Πειραιώτες είχαν επιστρέψει από το -12 στο καλάθι, ενώ τρία φάουλ μετρούσε ήδη από το 26ο λεπτό ο Ταρτσέφσκι.
Η ισοφάριση δια χειρός Βεζένκοφ, 27-27, μετά την ανάπαυλα αναπτέρωσε τις ελπίδες του Ολυμπιακού και των φιλάθλων του. Όμως δύο «κολλητά» τρίποντα του Ντέβον Χολ που έφτασε τους 12 προσωπικούς πόντους έστειλαν την Αρμάνι στο +6 (27-33). Παίζοντας σετ μπάσκετ, με υπομονή και σωστές επιλογές, η ομάδα του Μιλάνου ξέφυγε και με +8 (29-37), την ώρα που μόνο οι ΜακΚίσικ και Φαλ απειλούσαν το καλάθι των Ιταλών από πλευράς γηπεδούχων. Ο Ντόρσεϊ με 2 βολές «έγραψε» το 31-37 και μετά το 31-39 από τον Κάιλ Χάινς, οι ΜακΚίσικ και Βεζένκοφ μείωσαν και πάλι (35-39). O Mήτογλου έκανε το 35-41, ο Ολυμπιακός πλησίαε σε 38-41 και μετά την τεχνική ποινή στον Σέρχιο Ροντρίγκεθ, ο Σλούκας διαμόρφωσε με μία βολή το 39-41. Όμως πετυχαίνοντας τους πρώτους πόντους του στον αγώνα ο Λουίτζι Ντατόμε έδωσε ανάσα, 39-43 στην ομάδα του.
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε την 4η περίοδο με τον Χασάν Μάρτιν αντί του Φαλ στο «5» και όπως στον τελικό Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό στην Κρήτη, ο Αμερικανός αποδείχτηκε… λύρα 100. Η παρουσία του στη ρακέτα (με προσωπικό αντίπαλο τον Μήτογλου) άλλαξε τα δεδομένα, για να προσπεράσουν οι «ερυθρόλευκοι» 48-47 με έμμεσο τρίποντο του ΜακΚίσικ. Το τρίποντο του Ντατόμε αμέσως μετά ήταν «μαχαιριά», αλλά ο Κώστας Σλούκας «μίλησε» ξανά την πιο κρίσιμη στιγμή! Ο γκαρντ του Ολυμπιακού πέτυχε 8 πόντους σερί για το 56-50 υπέρ του Ολυμπιακού, στο 35ο λεπτό! Όμως, ο Χασάν Μάρτιν χρεώθηκε με 4ο φάουλ αμέσως μετά, με τον Μουσταφά να επιστρέφει στο «5». Ντιλέινι και Χάινς απάντησαν για το 56-53, με τον Φαλ να φωνάζει «παρών», με 4 δικούς του πόντους, 60-53. Ντόρσεϊ και Βεζένκοφ συνέχισαν ό,τι είχε αρχίσει ο Σλούκας, με τον ηγέτη του Ολυμπιακού να διαμορφώνει το τελικό 67-58, με μία βολή.
Τα δεκάλεπτα: 7-15, 25-27, 39-43, 67-58
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 2, Ντόρσεϊ 6, Λαρεντζάκης 1, Φαλ 12, Σλούκας 16 (2), Μάρτιν, Βεζένκοφ 16 (1), Πρίντεζης, Παπανικολάου, ΜακΚίσικ 14 (1).
Αρμάνι Μιλάνο (Έτορε Μεσίνα): Μελί 9, Γκραντ 2, Ροντρίγκεθ 2, Ταρτσέφσκι, Ρίκι, Χολ 15 (2), Ντιλέινι 8, Μήτογλου 8, Ντάνιελς, Χάινς 7, Μπέντιλ 2, Ντατόμε 5(1).
