O Oλυμπιακός, παρά τις σημαντικές απουσίες των Σπανούλη και Πρίντεζη, με τις οποίες παρατάχθηκε απέναντι στην Τσεντεβίτα, κατάφερε να περάσει νικηφόρα την Πέμπτη από την «Χάλα Ντράζεν Πέτροβιτς».
Πιο συγκεκριμένα, οι ερυθρόλευκοι επιβλήθηκαν με 83-70 των Κροατών στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής και απολαμβάνουν τη μοναξιά της κορυφής του ομίλου τους με ρεκόρ 5-1.
Οι Χάντερ (19π., 8ρ.), Παπαπέτρου (16π., 8ρ.) και Αγραβάνης (11π., 4ρ.) φρόντισαν να μην φανούν οι σημαντικές ελλείψεις με τις οποίες αγωνιστηκε η ομάδα του Σφαιρόπουλου, συμβάλλοντας έτσι τα μέγιστα στη νίκη της.
Λόγω της κακής αμυντικής λειτουργίας και με τον Μιλουτίνοφ να μην βοηθά στη φροντ λάιν εν τη απουσία του Γιανγκ που χάνει τη σεζόν, ο Ολυμπιακός βρέθηκε πίσω στο σκορ από νωρίς, 7-2.
Έκτοτε, η Τσεντεβίτα ευστόχησε σε 4 τρίποντα (2 Αράποβιτς, 1 Ουάιτ και 1 Μπάμπιτς), με αποτέλεσμα τα δύο τρίποντα από Αγραβάνη και Μάντζαρη να έχουν απλώς επιτρέψει στον Ολυμπιακό να μειώσει σε 7-5 και 10-8 αντίστοιχα.
Μετά το 21-14, πάντως από το τρίποντο του Μπάμπιτς, οι Αγραβάνης και Χάντερ κέρδισαν μάχες στη ρακέτα για το 24-21 (οι Κροάτες μπροστά στην 1η περίοδο με 5/11 τρίποντα). Επιμέρους σκορ 20-16 πραγματοποίησαν οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου στη 2η περίοδο, έστω κι αν στα πρώτα λεπτά αυτής, οι παίκτες του Βέλικο Μρσιτς παρέμεναν «ζεστοί» έξω από τα 6.75. Ουόλκερ και Μούσα με τρίποντα είχαν διαμορφώσει το 30-24.
Η ομάδα του Πειραιά απάντησε με επιμέρους σκορ 5-12, όμως και προηγήθηκε 35-36, με τον Οθέλο Χάντερ να πετυχαίνει τους 8 πόντους, ενώ από 2 είχαν Παπαπέτρου (8π.) και Στρόμπερι.
Ο Λοτζέσκι (αγωνιζόταν με τενοντίτιδα στο δεξιό Αχίλλειο) και Χάντερ (13π.) κάθισαν στον πάγκο, χαμήλωσε το σχήμα ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, «ρίχνοντας» στο “4” τον Παπαπέτρου και στο “5” τον Αγραβάνη (11π.).
Ο Γκόρντιτς με νέο τρίποντο έδωσε και πάλι προβάδισμα στους γηπεδούχους, 40-39, αλλά ο Αγραβάνης «διόρθωσε», 40-41, υπέρ των «ερυθρόλευκων» στο ημίχρονο (8/15 τρίποντα, 14 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο οι Κροάτες – 2/13 τρίποντα, 23 ριμπάουντ και 5 κλεψίματα ο Ολυμπιακός).
Στην 3η περίοδο ήταν η σειρά του Ολυμπιακού να βρει το δρόμο προς το καλάθι έξω από τη γραμμή του τριπόντου, με τον Γιάννη Παπαπέτρου να ευστοχεί με το… καλημέρα έξω από τα 6.75, 40-44.
Ο Μπάμπιτς απάντησε με «κρύο αίμα», 43-44 και μετά από 3 σερί πόντους του Μάντζαρη, ο Γιάννης Αθηναίου έδειξε την κλάση του ως σουτέρ από μακρινή απόσταση, για το 43-50, με δύο δικά του τρίποντα. Ο Αθηναίου… φυλούσε ένα ακόμη τρίποντο για το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, 56-64.
Η άμυνα του Ολυμπιακού λειτουργούσε… ρολόι πλέον, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου είχαν «οπλιστεί» με αυτοπεποίθηση και το 61-66 δεν «τρόμαξε» την ελληνική ομάδα. Το +15, 64-79, με καλάθι του Στρόμπερι ήταν η μεγαλύτερη διαφορά υπέρ των φιλοξενούμενων, ο Στρόμπερι διαμόρφωσε και το 68-83, ενώ ο Τζέιμς Ουάιτ απλά μείωσε στο τελικό, 70-83.
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 40-41, 56-64, 70-83
Τσεντεβίτα (Βέλικο Μρσιτς): Πούλεν 13 (1), Ουάιτ 12 (1), Μπάμπιτς 10 (2), Ζγκάνετς 2, Ουόλκερ 5 (1), Μούσα 3 (1), Μπιλάν 10, Γκόρντιτς 9 (1), Ζόριτς, Αράποβιτς 6
Oλυμπιακός (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Χάντερ 19, Παπαπέτρου 16 (2), Στρόμπερι 8, Τσαϊρέλης 4, Μιλουτίνοφ 2, Αγραβάνης 11 (1), Μάντζαρης 12 (3), Χάκετ, Λοτζέσκι 2, Αθηναίου 9 (3).
Επιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
