Ο… εν αποστρατεία σούπερ σταρ του ΝΒΑ, Κόμπι Μπράιαντ, παρακολούθησε δια ζώσης τους δύο ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Κίνας, έχοντας στο πλευρό του τον «ζωντανό θρύλο» της Αργεντινής και τετράκις πρωταθλητή ΝΒΑ με τους Σαν Αντόνιο Σπερς, Μανού Τζινόμπιλι.
Ο Μπράιαντ, ο οποίος παρέστη στα παρκέ της Κίνας με τον τίτλο του πρεσβευτή της FIBA, αναφέρθηκε φυσικά στην αποτυχία των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ έκανε λόγο για αδυναμία της Team USA να κυριαρχήσει πλέον, όπως έκανε στο παρελθόν.
«Οι ημέρες της Dream Team του 1992 στη Βαρκελώνη έχουν περάσει, ανεπιστρεπτί», είπε σχετικά με την απογοητευτική πορεία των ΗΠΑ στη διοργάνωση και συνέχισε ο πέντε φορές πρωταθλητής ΝΒΑ με τους Λ.Α. Λέικερς και κάτοχος δύο χρυσών Ολυμπιακών μεταλλίων (2008, 2012):
«Εδώ στο Πεκίνο, κατά τους Ολυμπιακούς του 2008, είχαμε τον τίτλο της “Redeem Team”, που επέστρεψε στην κορυφή, μετά από οκτώ χρόνια. Ακόμη και τότε είχαμε δυσκολευτεί απέναντι στην Ισπανία στον τελικό και χρειαστήκαμε το τέταρτο δεκάλεπτο για φτάσουμε στη νίκη και το χρυσό.
Η Team USA δεν μπορεί να κυριαρχήσει όπως στο παρελθόν και αυτό γιατί υπάρχουν πολλές καλές ομάδες σε όλο τον κόσμο. Όλες μπορούν να απαντήσουν στις προκλήσεις και να είναι ανταγωνιστικές. Ο στόχος της λύτρωσης στους Ολυμπιακούς του Τόκιο το 2020 έχει γίνει ακόμη πιο δύσκολος».
