Το Βέλγιο έγινε η τρίτη ομάδα μετά την Ισπανία (4-1) και την Τουρκία (3-2) που εξασφάλισε την πρόκρισή της στα νοκ-άουτ απ’ τον 1ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ 2022, ο οποίος φιλοξενείται στην Τιφλίδα της Γεωργίας, καθώς επικράτησε της Βουλγαρίας με 89-80, ανέβηκε στο 3-2 και σφράγισε το «εισιτήριό» του για το Βερολίνο. Στο 1-4 έμειναν οι Βούλγαροι, παρά τη νέα συγκινητική προσπάθεια του Σάσα Βεζένκοφ (26π. με 6/18 σουτ, 13ρ.) κι αποκλείστηκαν από τη συνέχεια.
Οι δύο ομάδες ήταν σε απόσταση μισού… σουτ καθ’ όλη τη διάρκεια της πρώτης περιόδου, όμως ένα ξέσπασμα του Βελγίου, με αιχμή του δόρατος τον Ρετίν Ομπασοχάν, σε συνδυασμό με την εξαιρετική βελγική άμυνα, έφερε την ομάδα του Ντάριο Γκιέργκια στο +11 στο φινάλε του πρώτου μέρους (30-41).
Η Βουλγαρία «ξύπνησε» στην εκκίνηση του δευτέρου ημιχρόνου και με πέντε γρήγορους πόντους του Ντίμιταρ Ντιμιτρόφ κι ένα τρίποντο του Παβλίν Ιβανόφ «μάζεψε» τη διαφορά από το -11, στο -5 μέσα σε λιγότερο από δύο λεπτά.
Ο Ιβανόφ πήρε «φωτιά» και με άλλο ένα τρίποντο ισοφάρισε σε 45-45 στο 24’, «ανάβοντας» ξανά το παιχνίδι. Οι Βούλγαροι μάλιστα πήραν και το προβάδισμα λίγο αργότερα (55-54) με το καλάθι του Μποστ, για να «απαντήσουν» όμως οι Βέλγοι αμέσως μετά με ένα δικό τους σερί 8-0, βρίσκοντας λύσεις με τους Εμβεμά και Λεκόμ κι ανακτώντας ένα σημαντικό προβάδισμα 6 πόντων στο φινάλε της περιόδου (60-66).
Το Βέλγιο συνέχισε με το πόδι στο… γκάζι και στην τελευταία περίοδο και με τους Κέβιν Τουμπά και Μαξίμ ντε Ζεβ ανέβασε κι άλλο τη διαφορά στο +9 (63-72), την οποία δεν μπόρεσε να ροκανίσει η Βουλγαρία στα λεπτά που απέμεναν.
Οι Βέλγοι έφτασαν στην τρίτη νίκη τους στον όμιλο και στην πρόκριση στα νοκ-άουτ, όπου θα τερματίσουν στην 3η ή 4η θέση, ανάλογα με το αποτέλεσμα του τελευταίου αγώνα του γκρουπ ανάμεσα στο Μαυροβούνιο και στην οικοδέσποινα του ομίλου Γεωργία.
Οι Ομπασοχάν (25π., 3/9τριπ.), Λεκόμ (20π.) και Ντε Ζεβ (13π., 3/4τριπ.) οδήγησαν την επίθεση του Βελγίου, μόνο ο Ντι Μποστ (18π., 6ρ.) προσπάθησε να δώσει στήριγμα στον Βεζένκοφ για τους Βούλγαρους, αλλά δεν έφτανε…
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 30-41, 60-66, 80-89.
Βουλγαρία (Μπαρτσόβσκι): Αλίπιεβ 4, Μποστ 18 (3/3 δίποντα, 3/12 τρίποντα), Κοστόβ 11 (0/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γιάνεβ, Στοΐλοβ, Πάβλιν Ιβανόβ 8 (1/4 δίποντα 2/7 τρίποντα), Αντρέι Ιβανόβ 2, Ντιμιτρόβ 11 (4/6 δίποντα, 3/10 τρίποντα), Βεζένκοβ 26 (3/9 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 11/11 βολές, 13 ριμπάουντ).
Βέλγιο (Γκέργκια): Λεκόν 20 (9/10 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μουεμά 3 (1/4 τρίποντα), Ταμπού 9 (1/2 τρίποντα, 6 ασίστ), Ζιλέ 8 (1/2 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Ντε Ζέου 13 1/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Τουμπά 3, Βανβάιν 2 (0/2 τρίποντα), Λιμπέρ, Μπακό 6(3/6 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Ομπασοχάν 25 (5/7 δίποντα, 39 τρίποντα).
