.jpg)
Η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ, παίζοντας κατά διαστήματα καλό μπάσκετ, επιβλήθηκε τη Δευτέρα με 90-79 του Πουέρτο Ρίκο και, κάνοντας το «3 στα 3» στον Β’ όμιλο του Μουντομπάσκετ της Ισπανίας, «κλείδωσε» την πρόκριση για τη φάση των «16» της διοργάνωσης.
Πλέον το συγκρότημα του Φώτη Κατσικάρη θα κυνηγήσει την πρωτιά στον όμιλο, προκειμένου να έχει όσο το δυνατόν… βατό αντίπαλο στο νοκ άουτ παιχνίδια.
Κορυφαίοι από τη «γαλανόλευκη» ήταν οι Ζήσης και Αντετοκούνμπο, που πέτυχαν 19 και 15 πόντους αντίστοιχα, ενώ πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησαν ακόμη οι Καλάθης (14π.) και Καϊμακόγλου (9π, 11 ριμπ.).
Στον αντίποδα, από τους Πορτορικανούς, που στερήθηκαν απέναντι στην Ελλάδα τις πολύτιμες υπηρεσίες των τραυματιών Αρόγιο και Βασάγιο, ξεχώρισαν οι Μπάλκμαν και Μπαρέα με 23 και 21 πόντους αντίστοιχα.
Η εθνική προσπάθησε να αιφνιδιάσει το Πουέρτο Ρίκο στα πρώτα λεπτά και το πέτυχε χάρη στις επινοήσεις και το γρήγορο ρυθμό που επέβαλε ο Καλάθης, ο οποίος στο 4′ έγραψε το 14-6.
Ο Μπαρέα πάντως από τα 6.75 έδωσε το έναυσμα της αντεπίθεσης, η άμυνα ζώνης του Πουέρτο Ρίκο λειτούργησε και η ομάδα του Πάκο Όλμος μάζεψε γρήγορα τη διαφορά στο -1 (19-20 πρώτο δεκάλεπτο).
Η αστοχία, ο εκνευρισμός και η αδυναμία της εθνικής να «χτυπήσει» κοντά στο καλάθι και να νικήσει τη γραμμή ψηλών των αντιπάλων έφεραν γρήγορα την αναστάτωση στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, ενώ την ίδια στιγμή ο Μπάλκμαν συνέχισε να εκτελεί μέσα στο ζωγραφιστό και στο 13′ οι Πορτορικανοί προηγήθηκαν για πρώτη φορά με +3 (26-23).
Ωστόσο, η αντίδραση των Ελλήνων διεθνών δεν άργησε να έρθει. Η ελληνική άμυνα έκλεισε το πικ εν ρολ των αντιπάλων, ο Μπουρούσης έδωσε τις απαραίτητες βοήθειες στη θέση «5», μετά τις αποτυχημένες προσπάθειες των Γλυνιαδάκη, Βουγιούκα και με το Ζήση να μοιράζει ασίστ και να βρίσκει το «ζεστό» του χέρι από τα 6.75 στην εκπνοή η εθνική πήρε το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +8 (41-33).
Με την παραγωγικότητα της εθνικής να αυξάνεται κατακόρυφα στην τρίτη περίοδο (27 πόντους), το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μπήκε πρόωρα σε τροχιά νίκης. Την ίδια στιγμή οι Έλληνες διεθνείς έδωσαν ρεσιτάλ στην άμυνα στα πρώτα λεπτά, που απέφερε τρία διαδοχικά κλεψίματα, Ζήσης και Καλάθης μοίραζαν έτοιμα καλάθια και με τον Μπουρούση ορεξάτο κάτω από τα καλάθια το επιμέρους σκορ 13-6 έγραψε στο 23′ το 54-39, για να ακολουθήσει το 58-41 στο 26΄ και να εκτοξευτεί η διαφορά στους +19 (61-42 στο 28′).
Στον επίλογο του αγώνα το Πουέρτο Ρίκο προσπάθησε για την ανατροπή, έτρεξε ένα γρήγορο σερί 7-0 με τον Μπαρέα να δίνει λύσεις από την περιφέρεια και τον Μπάλκμαν κοντά στο καλάθι (59-68), αλλά το τρίποντο του Σλούκα έδωσε τέλος στα όνειρα των αντιπάλων (71-59 στο 33΄), οι οποίοι απείλησαν και πάλι στο 37΄ με τρίποντο του Ριβέρα (71-79), αλλά η απάντηση του Ζήση ήταν άμεση (71-82). Το υπόλοιπο της αναμέτρησης εξελίχθηκε σε μαθήματα άμυνας και θεάματος από τον Αντετοκούνμπο, με την εθνική να φτάνει άνετα στο τελικό 90-79.
Tα δεκάλεπτα: 19-20, 33-41, 52-68, 77-90
Πουέρτο Ρίκο (Πάκο Όλμος): Κλεμέντε 6, Μπαρέα 21 (4), Φράνκλιν 1, Ριβέρα 10 (2), Ντίας, Σάντσες 1, Χουέρτας 6, Μπάλκμαν 23, Γκαλίντο 5, Σαντιάγκο 6.
Ελλάδα (Φώτης Κατσικάρης): Μάντζαρης, Μπουρούσης 12, Ζήσης 19 (4), Βασιλειάδης 4, Καλάθης 14, Γλυνιαδάκης 1, Παπανικολάου 4, Σλούκας 5 (1), Καϊμακόγλου 9, Αντετοκούνμπο 15, Βουγιούκας 2, Πρίντεζης 5.
