Με «ήρωα» τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας στην εκπνοή του… θρίλερ με το Μαρούσι, η ΑΕΚ ισορρόπησε σε 5-5 το ρεκόρ της στην Α1 Ανδρών/Basket League και στέρησε από τους φιλοξενούμενους του απίθανου Αχμέντ Χιλ (40π.) ένα τεράστιο «διπλό».
Η Ένωση επικράτησε 91-89 της ομάδας του Γιώργου Λιμνιάτη στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, για την 10η αγωνιστική, με τον Λιθουανό να γίνεται στα 1,2” για τη λήξη αποδέκτης της μπάλας στην… καρδιά της ρακέτας και να διαμορφώνει το τελικό σκορ, υποχρεώνοντας τους φιλοξενούμενους στην 7η ήττα τους. Νωρίτερα, ο Χιλ με τρίποντο από το… σπίτι του είχε ισοφαρίσει σε 89-89 και τα πάντα έδειχναν ότι οι δύο ομάδες θα έλυναν τις διαφορές τους στην παράταση…
Με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι στο σκορ, το Μαρούσι, το οποίο παρατάχθηκε χωρίς τους πολύτιμους Ραντούλιτσα και Γιαννόπουλο, έδειξε αποφασισμένο για την έκπληξη στην τέταρτη περίοδο, όταν ολοκλήρωσε ένα σερί 0-8 και στο 31΄ βρέθηκε στο +5 (65-70).
Οι φιλοξενούμενοι κράτησαν τη διαφορά μέχρι και το 34΄, όταν ο φωτεινός πίνακας έγραψε το 72-77, καθώς στη συνέχεια πήρε… φωτιά ο Ραντλ, ο οποίος με προσωπικό σερί 5-0 ισοφάρισε στο 36΄ σε 77-77, ενώ ο Τίλμαν απάντησε με δύο κολλητά λέι απ για το προβάδισμα 81-79.
Ο ασταμάτητος Χιλ κράτησε από τα 6,75 ζωντανό το όνειρο του Αμαρουσίου για «διπλό», ακόμα κι όταν η ΑΕΚ ξέφυγε με +5 (85-80), μειώνοντας αρχικά σε 85-83 και σε 87-86 στα 32΄΄ με 3/3 βολές.
Ο Ραντλ έδειξε να σφραγίζει τη νίκη της ΑΕΚ στα 9΄΄ (89-86), αλλά το κρύο αίμα του Χιλ διαμόρφωσε με τρίποντο από τα δέκα μέτρα το ισόπαλο 89-89 με 1,2΄΄ να απομένουν για το φινάλε. Αμέσως μετά το τάιμ άουτ και ενώ άπαντες περίμεναν το επιπλέον πεντάλεπτο, ο Κουζμίνσκας είχε διαφορετική άποψη και μετά από ασίστ του Ραντλ στην επαναφορά έγραψε το λυτρωτικό 91-89 για την Ένωση.
Με 19 πόντους ο Λιθουανός οδήγησε την επίθεση της ΑΕΚ, ενώ 17 πρόσθεσε ο Τζόρνταν ΜακΡέι και από 16 οι Τσέισον Ραντλ, Τζάστιν Τίλμαν. Από το Μαρούσι έλαμψε ο Aχμέντ Χιλ, αλλά οι 40 πόντοι (6/7 δίποντα, 7/15 τρίποντα, 7/9 βολές) που φόρτωσε το αντίπαλο καλάθι δεν ήταν αρκετοί…
Τα δεκάλεπτα: 24-22, 49-45, 65-68, 91-89
ΑΕΚ (Ζοάν Πλάθα): Χολ 5, Νετζήπογλου 13 (3), Κουζέλογλου 1, Τίλμαν 16, Ραντλ 16 (2), Καράμπελας 2, Κουζμίνσκας 19 (1), Καμπενγκέλε 2, ΜακΡέι 17 (2), Χατζηδάκης, Πιλάβιος.
Μαρούσι (Γιώργος Λιμνιάτης): Χιλ 40 (7), Τζούστον 18, Μπρίσκο 13, Νικολαΐδης 9 (3), Πένο, Στασινός, Μπόγρης 4, Φιλιππάκος, Ιορδάνου 5.
