Έδειξε… ανάστημα, όσο του το επέτρεπαν οι δυνάμεις του, ο ελλιπής Άρης «λύγισε», όμως, απόψε στη Γερμανία, για την 8η αγωνιστική του EuroCup, απέναντι στο Αμβούργο. Ηττήθηκε με 93-69, κάνοντας το 6ο «στραβοπάτημά» του στη διοργάνωση. Οι Θεσσαλονικείς είχαν απόντες στο ματς τους τραυματίες Λευτέρη Μποχωρίδη, Τρέι Γούντμπερι, Λάντερς Νόλεϊ, γεγονός που ανάγκασε τον Γιάννη Καστρίτη να χρησιμοποιήσει αρκετά τους 17χρονους Βασίλη Πουρλίδα, Βασίλη Καζαμία.
Οι Γερμανοί είχαν το έλεγχο από την αρχή του παιχνιδιού, κυριάρχησαν στη ρακέτα (μάζεψαν 45 ριμπάουντ, 18 εκ των οποίων επιθετικά, με τον Άρη να είναι στα 29) και είχαν αποτελεσματικές συνεργασίες (21 ασίστ, 10 κλεψίματα). Κορυφαίοι στο έργο τους ήταν οι Μπρέι Άϊβι (15 πόντοι, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κέοντρε Κένεντι (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Ζσόμπορ Μαρόνκα (12 πόντοι, 5 ριμπάουντ), Κένεθ Όγκπε (12 πόντοι, 3 ριμπάουντ).
Ξεχώρισαν για τον Άρη, στον οποίο στοίχισαν τα 19 λάθη και η αδυναμία στη ρακέτα, οι Βασίλης Τολιόπουλος (31 πόντοι, με 6/18 τρίποντα), Ντ’Μόι Χοτζ (15 πόντοι, με 4/9 τρίποντα).
Με το… καλησπέρα, εκμεταλλευόμενο την αδυναμία του Άρη και στις δύο πλευρές της ρακέτας, έχοντας τους Άϊβι, Μπαρνέτ να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, το Αμβούργο βρέθηκε στο +10 (4’ 14-4).
Διαφορά που, λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου, πήγε στο +12 (24-12) και είχε συνεχώς αυξητικές τάσεις. Στο 15’ οι Γερμανοί ήταν στο +17 (38-21) και στο 17’ στο +22 (49-27).
Οι συνεχείς πόντοι από τον Τολιόπουλο, με τη βοήθεια των Γκιουζέλη, Χοτζ, επέτρεψαν στον Άρη να μειώσει στο ημίχρονο στους 16 πόντους (20’ 54-38) και στο 26’ στους 15 (64-49). Διαδοχικά τρίποντα από τους Μαρόνκα, Κένεντι έστειλαν εκ νέου το Αμβούργο στο +21 (70-49).
Το πείσμα των Τολιόπουλου (2/2 τρίποντα), Χοτζ (1/2 βολές, 1/1 τρίποντο)έδωσε στον Άρη επιμέρους 2-10, με το οποίο «έριξε» τη διαφορά, με την ολοκλήρωση της τρίτης περιόδου, στους 13 πόντους (30’ 72-59).
Το Αμβούργο μπήκε στο τέταρτο δεκάλεπτο με σερί 7-0, απέκτησε ξανά «αέρα» 20 πόντων (32’ 79-59), αλλά και πάλι ο Τολιόπουλος πήρε το… όπλο του και «βομβαρδίζοντας» από τα 6.75 «ψαλίδισε» τη διαφορά στους 12 πόντους (34’ 81-69). Η προσπάθειά, εντούτοις, έμεινε εκεί. Η γερμανική ομάδα με άνεση «έγραψε» σερί 12-0 και πήρε τη νίκη με το τελικό 93-69.
*Δυναμική κερκίδα από δεκάδες υποστηρικτές του που παρακολούθησαν δια ζώσης το ματς με το Αμβούργο, είχε στο γήπεδο ο Άρης.
Τα δεκάλεπτα: 24-14, 54-38, 72-59, 93-69
ΧΑΜΠΟΥΡΓΚ ΤΑΟΥΕΡΣ (Μπένκα Μπαρλόσκι): Άϊβι 15 (3), Ριτς 6, Λότι 9 (1), Μαρόνκα 12 (2), Μόλερ 3 (1), Κένεντι 14 (4), Βίμπεργκ, Μπαρνέτ 9, Κουάθ 6, Όγκμπε 12 (1), Χέκμαν 4, Τούρουντιτς 3.
ΆΡΗΣ (Γιάννης Καστρίτης): Μπανκς 4, Τολιόπουλος 31 (6), Καζαμίας 3 (1), Χατζηδάκης 7, Λαζέφσκι 4, Γκιουζέλης 2, Πουρλίδας 1, Βησσαρίου, Ρόμπερτς 2, Χοτζ 15 (4).
