Στον εκλεκτό για την ενίσχυση της ρακέτας του κατέληξε ο Άρης. Η επιλογή του Γιάννη Καστρίτη αφορά στον 28χρονο Αμερικανό σέντερ/πάουερ φόργουορντ Τζέιμς Κέλι, ο οποίος αναμένεται άμεσα στη Θεσσαλονίκη και θα πάρει τη θέση του Μάικλ Φίνκε στο ρόστερ της ομάδας (σ.σ.: Έχει συμβόλαιο με τον Άρη μέχρι 1/11).
Στη σχετική ανακοίνωση για την απόκτηση του Κέλι αναφέρεται από τους Θεσσαλονικείς:
«Η ΚΑΕ Αρης ανακοινώνει την απόκτηση του Τζέιμς Κέλι για την αγωνιστική περίοδο 2021-22.
Ο Τζέιμς Κέλι είναι γεννηθείς στις 12 Αυγούστου του 1993 και με ύψος 2,03 μ. αγωνίζεται στις θέσεις του σέντερ και του πάουερ φόργουορντ.
Φοίτησε στο Pioneer High School του Michigan και από το 2011 έως το 2013 στο Owens Community College. Το 2013 μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι και έκλεισε την κολεγιακή καριέρα του στο Μάρσαλ, το 2016, με 20.9 πόντους και 9.8 ριμπάουντ ανά αγώνα.
Τη σεζόν 2016-17 αγωνίστηκε στην Κορέα και την Daegu KOGAS Pegasus (με 23,3 πόντους και 10.2 ριμπάουντ) και την επόμενη σεζόν στην Changwon LG Sakers της ίδιας χώρας (21.3 πόντοι, 11 ριμπάουντ).
Η πρώτη ευρωπαϊκή εμπειρία του ήρθε την περίοδο 2018-19 με τη Χάποελ Γκιλμπόα, μετά ένα σύντομο πέρασμα από τη Λεβαλουά, ενώ το 2019-20 έπαιξε στη Μακάμπι Ρισόν.
Στο Ισραήλ έκανε δύο πολύ καλές σεζόν. Με τη Χάποελ, σε 33 αγώνες, μέτρησε 15.1 πόντους, 7.9 ριμπάουντ, 1.7 ασίστ και 1.1 κλεψίματα, με 58% ευστοχία. Μάλιστα, αναδείχτηκε MVP της 17ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος.
Στη Μακάμπι μέτρησε 13.5 πόντους, 7 ριμπάουντ, 1.7 ασίστ, ενώ αναδείχτηκε MVP της 10ης αγωνιστικής του EuroCup. Πέρυσι, ο Κέλι δεν αγωνίστηκε λόγω Covid-19, ενώ το καλοκαίρι του 2021 υπέγραψε στους Detroit Hustle».
