Ταξίδεψε στη Θεσσαλία χωρίς τον τραυματία, Μίλαν Μιλόσεβιτς, έχασε από το πρώτο δεκάλεπτο και μετά, λόγω τραυματισμού, τον Βλάντιμιρ Ντραγκίτσεβιτς, όμως ο Άρης κατάφερε να μείνει όρθιος στο κλειστό της Νεάπολης, απέναντι στη Λάρισα, στην εξ αναβολής αναμέτρηση, για την 5η αγωνιστική της Basket League.
Κέρδισε το ματς με 88-84 με καλή άμυνα και την αποτελεσματικότητα από τα 6.75 των Δημήτρη Σταμάτη, Μάριο Τσάλμερς. Η επιτυχία αποτελεί το πρώτο θετικό αποτέλεσμα των «κίτρινων», εκτός έδρας , μετά από σχεδόν δύο χρόνια.
Κορυφαίοι για τους νικητές ήταν οι Τσαμάλ Σούλερ (18π., όλους στο δεύτερο ημίχρονο, 2 ασ., 1 κλ.)., Γιάννης Κουζέλογλου (15π., 6 ριμπ., 4 ασ.). Ξεχώρισαν για τη Λάρισα, η οποία κυριάρχησε στις δυο ρακέτες (40 με 21 τα ριμπάουντ), οι Μπράντον Ρας (20π., οι 18 εκ των οποίων στο πρώτο ημίχρονο), Τζέιμς Γουέμπ (15π., 14 ριμπ., 3 ασ.).
Έχοντας βασικό εκφραστή στο καλάθι τον Ντραγκίτσεβιτς, ο Άρης επέβαλε τον… νόμο του στο παρκέ και προηγήθηκε στο δίλεπτο της μάχης με 0-9 και ελάχιστα αργότερα με 3-13. Κάπου εκεί άρχισε να… οπλίζει, σχεδόν χωρίς λάθος, ο Ρας, με συνέπεια η Λάρισα να μειώσει, αρχικά, στον πόντο στο 8’ (17-18) και να πάρει τα ηνία στο σκορ, στην πορεία, με επιμέρους σερί 16-6, με +7 (το 21-25 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, μετατράπηκε στο 15’ σε 37-30).
Διαφορά που κράτησαν οι γηπεδούχοι ως το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου (49-42), όταν και ο Άρης έχασε, αναγκαστικά, λόγω τραυματισμού στο δεξί πόδι, τον Ντραγκίτσεβιτς.
Το κενό του Μαυροβούνιου φόργουορντ/σέντερ φρόντισε να καλύψει με εξαιρετικό τρόπο ο άποντος στο πρώτο ημίχρονο, Σούλερ. Με τον Αμερικανό γκαρντ να βάζει την μπάλα στο καλάθι, οι «κίτρινοι» με επιμέρους σκορ 7-16, έγιναν εκ νέου οδηγοί στο ματς (24’ 56-58).
Μετά από εναλλαγές στο προβάδισμα για αμφότερες τις ομάδες, με κύριους εκτελεστές τους Μπέρι και Μπράουν, η Λάρισα ξέφυγε με +9 στο 32’ (75-66). Η αμυντική αποτελεσματικότητα και οι επιθετικές πρωτοβουλίες των Σούλερ, Σλαφτσάκη, έφεραν τον Αρη, αρχικά, στο μισό καλάθι (34’ 75-74, 36’ 77-76) και στο +6 , με 24’’3 να απομένουν για τη λήξη, με δύο τρίποντα στη σειρά από τους Σλαφτσάκη, Τσάλμερς (82-88).
Στα 18’’4 πριν το τέλος ο Μπέρι μείωσε σε 84-88, σκορ που έμελλε να είναι και το τελικό, καθώς στον εναπομείναντα χρόνο ο Τσάλμερς είχε 0/2 βολές και ο Μπέρι ήταν άστοχος σε τρίποντο.
Τα δεκάλεπτα: 21-23, 47-42, 68-66, 84-88
Λάρισα (Λίνος Γαβριήλ): Μπράουν 14 (2), Γκούντγουϊν 3, Γουέμπ 15 (3), Ρας 20 (3), Μούρτος 1, Σμιθ 12, Μπέρι 8 (1), Καμπερίδης 5 (1), Σπυρόπουλος, Παπαδάκης 6 (2).
Άρης (Σάββας Καμπερίδης): Σούλερ 18 (3), Κουζέλογλου 15 (1), Τσάλμερς 13 (2), Ντραγκίτσεβιτς 11, Ντεκόζι 6, Σταμάτης 6 (2), Σλαφτσάκης 5, Φλιώνης, Χαριτόπουλος 5 (1), Σιδηροηλίας, Λιτλ 2.
