Το «καυτό» χέρι του Δημήτρη Βεργίνη και η εκτελεστική δεινότητα του Ταϊρίκ Ντούρεν, έδωσαν στον Πανιώνιο τη νίκη στο ντέρμπι για τη μάχη της παραμονής απέναντι στον Άρη, με σκορ 86-80.
Ο άλλοτε αρχηγός των «κίτρινων» τελείωσε το ματς με 21 πόντους και 5 ασίστ. Ο Ντούρεν τον ακολούθησε σε συνεισφορά (19π., 3 ασ.), ενώ καταλυτική ήταν η παρουσία και των Σαμάρντο Σάμιουελς (15π., 3 ριμπ., 1 κλ), Άντονι Λι (11π., 10 ριμπ).
Πρώτος σκόρερ για τους Θεσσαλονικείς ήταν ο Τορλίν Φιτζπάτρικ (14π.). Πάλεψαν, ακόμη, Κεν Μπράουν (13π., 4ασ. 2κλ), Βλάντιμιρ Ντραγκίτσεβιτς (11π., 9 ριμπ., 3ασ., 1κλ), Τζέιλεν Μόρις (11π., 4 ριμπ., 3 ασ).
Χέρι με χέρι στο πρώτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες, με το προβάδισμα να εναλλάσσεται συνεχώς. Ο Άρης βρέθηκε με +4 στην αρχή της δεύτερης περιόδου (23-19), ο Πανιώνιος, όμως, με επιμέρους σκορ 16-6, έχοντας βασικούς εκφραστές τους Λι, Ντουρέν, ανέτρεψε το εις βάρος του σκηνικό και πήρε να ηνία με +6 (15’ 29-35). Διαφορά που είχε στο ίδιο επίπεδο και λίγο αργότερα, με τον Βεργίνη να βάζει εύκολα την μπάλα στο καλάθι (34-40). Βρίσκοντας λύσεις από τα 6.75μ., με τον Φιτζπάτρικ αρχικά και τον Γκετσεβίτσιους στην εκπνοή, οι «κίτρινοι» έφυγαν στα αποδυτήρια, για το ημίχρονο, μειώνοντας στο καλάθι (47-49).
Με τον Βεργίνη ασταμάτητο και τον Σάμιουελς σταθερό στήριγμα του Έλληνα γκαρντ, ο Πανιώνιος έγινε εκ νέου αφεντικό στο παρκέ, στην τρίτη περίοδο. Απέκτησε «αέρα» 10 πόντων στο 24’ (49-59), διαφορά που συντήρησε, σχεδόν στο ίδιο επίπεδο, ως το 30’ (59-68), αλλά και στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου (63-71). Χρονικό σημείο που ο Άρης με αντεπίθεση διαρκείας, πιέζοντας αμυντικά και με σημείο επιθετικής αναφοράς τους Ντραγκίτσεβιτς, Μόρις, Μποχωρίδη, «έτρεξε» επιμέρους σκορ 15-4 και προηγήθηκε στο 37’ με +3 (78-75).
Εκεί το πήρε προσωπικά ο Ντούρεν. Με 7 συνεχείς πόντους έβαλε ξανά τον Πανιώνιο μπροστά με σκορ 82-78 και 1΄14΄΄ να απομένουν για τη λήξη, καθορίζοντας, ουσιαστικά, τον τελικό νικητή. Στο μεσοδιάστημα, ο Αρης εκφράστηκε ανεπιτυχώς με τον Φλιώνη, ενώ στοίχισαν χαμένες βολές (0/2), στο 1΄08΄΄ για το τέλος, από τον Ντραγκίτσεβιτς.
Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-49, 59-68, 80-86
Άρης (Σούλης Μαρκόπουλος): Φιτζπάτρικ 14 (4), Μπράουν 13 (2), Μποχωρίδης 6 (1), Φλιώνης 5 (1), Μιλόσεβιτς 12 (1), Γκετσεβίτσιους 4 (1), Σλαφτσάκης 4, Ντραγκίτσεβιτς 11, Μόρις 11.
Πανιώνιος (Λίνος Γαβριήλ): ΜακΓκίλ 2, Λι 11, Ντουρέν 19 (2), Βεργίνης 21 (1), Πέτροβιτς 2, Καμαριανός 3 (1), Τσουγκαράκης, Καμπερίδης 6 (2), Σάμιουελς 15 (2), Πάσαλιτς 7 (2).
