Κοίταξε στα… μάτια, «αγχώνοντας» την αήττητη Βαλένθια, αλλά ο Άρης δεν τα κατάφερε στο Αλεξάνδρειο, απέναντι στην ισπανική ομάδα. Ηττήθηκε, για την 7η αγωνιστική στον Β’ όμιλο του EuroCup, με 59-63, κάνοντας το 5ο «στραβοπάτημα» του στη διοργάνωση.
Κυριάρχησε στο ματς η Βαλένθια κυρίως λόγω της υπεροχής και στις δύο πλευρές της ρακέτας («κατέβασε» 55 ριμπάουντ, 25 εκ των οποίων επιθετικά, με τους «κιτρινόμαυρους» να μαζεύουν 37), έχοντας με νταμπλ νταμπλ Σέμι Ογιελέγιε (13 πόντοι, 12 ριμπάουντ).
«Πλήγωσαν» τους Θεσσαλονικείς- οι οποίοι λειτούργησαν εξαιρετικά, στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, αμυντικά- η αδυναμία στο καλάθι και τα 14 λάθη. Ξεχώρισαν για λογαριασμό τους στο παρκέ οι Τρέι Γούντμπερι (19 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα) Βασίλης Τολιόπουλος (18 πόντοι, 3 ασίστ).
Με δυναμισμό, εκμεταλλευόμενη τη δυναμική της στη ρακέτα (27 με 13 υπέρ της τα ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο) και τον Ογιελέγιε να «γράφει» ποικιλοτρόπως στο παρκέ, η Βαλένθια είχε τον έλεγχο στο ξεκίνημα του ματς και προηγήθηκε στα μισά της πρώτης περιόδου με 10-13.
Η καλή άμυνα, συνδυαστικά με τις επιθετικές πρωτοβουλίες των Μποχωρίδη, Ρόμπερτς, Χοτζ, έδωσαν στον Άρη επιμέρους 9-2, με συνέπεια το 19-15 στο 8’, διαφορά που έμεινε γύρω από το ίδιο επίπεδο ως το 14’ (26-23).
Έχοντας βασικό κινητήριο μοχλό τον Λόπεζ-Αροστέγκι, η Βαλένθια «απάντησε» με επιμέρους 3-12 και πήρε ξανά τα ηνία στο ματς, προηγούμενη στο 17’ με +6 (29-25). Απόσταση που είχε και στο 27’ (42-48), ενώ στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου οι Ισπανοί απέκτησαν «αέρα» 10 πόντων (44-54).
Οι Θεσσαλονικείς αντέδρασαν άμεσα και με σερί 11-2, με επιθετική αιχμή τον Γούντμπερι, πλησίασαν στο μισό καλάθι στο 36’ (55-56). Με 1’47’’ να απομένουν για τη λήξη ο Τολιόπουλος έφερε τη μάχη στα ίσια (57-57), την τελευταία… λέξη στο παιχνίδι είχε, όμως, ο Μοντέρο. Συνεχείς πόντοι του Δομινικανού γκαρντ διαμόρφωσαν το τελικό 59-63 για τη Βαλένθια.
Τα δεκάλεπτα: 19-19, 33-35, 44-52, 59-63
Άρης (Γιάννης Καστρίτης): Μπανκς, Τολιόπουλος 18 (1), Καζαμίας, Χατζηδάκης 1, Λαζέφσκι 2, Γκιουζέλης, Μποχωρίδης 4, Βησσαρίου, Γούντμπερι 19 (1), Ρόμπερτς 10, Χοτζ 5 (1).
Βαλένθια (Πέντρο Μαρτίνεθ): Μπαντιό 4 (1), Πουέρτο 9 (1), Ρίβερς 6, Πραντίγια 4, Ντε Λαρέα 2, Λόπεζ-Αροστέγκι 10 (1), Μοντέρο 8, Γιόβιτς, Κοστέλο 4, Ογιελέγιε 13 (3), Σέστινα 3 (1).
